Не сделав ни единого выстрела, хитроумный Борис увеличил свою территорию в полтора раза, однако полученные земли пришлось отстаивать. В 1941–1944 гг. размещённые в Македонии и Фракии оккупационные войска потеряли в боях с партизанами более 4 тысяч человек только убитыми.
Щедрость Гитлера София компенсировала обильными поставками продовольствия и сырья, а также ограниченным участием своей авиации в охране немецких конвоев на Чёрном и Средиземном море. В 1940–1941 гг. прикрывая караваны союзников, болгарская авиация сделала более 400 боевых вылетов, а с 1943 года её истребители стали частью противовоздушной обороны румынских нефтепромыслов. Американцы и британцы ответили бомбёжками болгарских городов и за год потеряли над страной 65 самолётов. Поскольку большую часть сбитых машин составляли тяжёлые бомбардировщики В-17 «Летающая крепость» и В-24 «Либерейтор» с экипажем из 9-10 человек каждый, болгарским властям пришлось открывать специальный концлагерь, для 329 пленных лётчиков, а ещё 256 членов экипажей погибли.
На Восточный фронт Болгария послала военный госпиталь, некоторое количество офицеров, включая осевших в стране эмигрантов, служили в германской армии, а около 2 тысяч белогвардейцев и их сыновей воевали в Русском Охранном корпусе. Один из служивших в вермахте болгарских русских, Павел Бутков, уже в наши дни приезжал в Петербург, участвуя в курируемой президентом России Владимиром Путиным, программе сотрудничества военных училищ РФ с ветеранами Охранного корпуса и других прогитлеровских формирований.
С помощью питерских депутатов от «Единой России» Бутков издал свои мемуары, в которых щедро делился опытом по борьбе с партизанами и фронтовой пропаганде. Копавшим противотанковые рвы жительницам блокадного Ленинграда было особенно приятно узнать, что именно дорогой гость питерского парламента в 1941 году написал для них знаменитую листовку со стишками «Милые дамочки, не ройте ваши ямочки, всё равно наши таночки перейдут ваши ямочки».
Государственный переворот 9 сентября 1944 года и вступления на территорию Болгарии советских войск, вопреки легенде прошёл не совсем бескровно, а небольшие группы монархистов, нападали на красноармейцев и сторонников просоветского правительства и после окончания войны, но организованного сопротивления СССР Болгария не оказала. Лишь перед самым концом военных действий, 6 мая 1945 года в бой с советскими войсками на окраинах австрийского городка Штоккерау вступил, численно равный усиленному батальону, болгарский легион СС во главе с бывшим министром труда Иваном Рогозаровым.
Могут, возразить, что в Болгарском царстве, в отличие от Венгрии, Румынии и Финляндии, действовало мощное партизанское движение, но каким оно было в реальности, хорошо видно из книги «Не так давно», вышедшей из-под пера одного из его основателей, генерала Славчо Трынского. Вспоминая свою боевую юность, замминистра обороны Болгарии весьма конкретен в датах и координатах, порой даже во вред официозным легендам, о десятках тысячах повстанцев.
В свой первый поход — на жандармские посты в селе Главацвицы отряд Трынского двинулся 16 мая 1943 года с югославской территории. Ввиду слабой подготовки бойцов ударную силу отряда составляли югославские же партизаны во главе с товарищем Миличем. В Югославию же после рейда болгары и возвращаются.
Не изменилась тактика и в дальнейшем. Вот несколько отрядов решили 2 мая 1944 года объединиться, собравшись в селе Кална. Село это и вправду существует, но не в Болгарии, а опять на бывшей югославской территории в нынешней Македонии у реки Вели-Тимок.
Оттуда бригада переходит в опять же македонское село Цара, где её инспектируют представитель командующего Народно-Освободительной Армии Югославии Иосипа Броз Тито товарищ Вукманович и командующий македонским филиалом НОАЮ товарищ Апостолский. Чуть позже на базе дезертиров 123-го батальона Сливенского пехотного полка формируется ещё одна болгарская партизанская бригада из 250 человек — и опять всё происходит за границей, в югославском городе Лебан… О чём это говорит? Да только об одном: в отличие от югославских коммунистических партизан болгарские не имели реальной опоры среди населения и поневоле были вынуждены искать пристанища у сербов и македонцев.
Попытки советских спецслужб подтолкнуть сопротивление режиму путём заброски в страну болгарских эмигрантов провалилась. Из 56 человек переброшенных с помощью самолётов и подводных лодок, 49 вскоре были убиты или арестованы.
Численность болгарских партизанских отрядов была крайне невелика. В отправленной 12 марта 1944 года шифровке Центрального Комитета Болгарской Коммунистической партии на имя Георгия Димитрова, упоминаются 29 партизанских отрядов общей численностью 2430 человек. Всего же в 1941-44 гг. в партизанском движении участвовало около 10 тысяч человек, почти половина которых присоединились к нему в последний месяц, а 3055 погибло. Крупнейшее партизанское соединение, их первая и единственная дивизия на момент её создания к 27 августа 1944-го, судя по мемуарам Трынского, насчитывала в своих рядах лишь 2 тысячи бойцов. (Да и то, включая Интернациональный батальон из югославских партизан и сбежавших из плена красноармейцев и несколько групп только что перешедших царских солдат).
Очевидно, что для вооружённых сил Болгарского царства повстанцы ни малейшей угрозы не представляли. Имея почти полумиллионную армию, а сверх того десятки тысяч полицейских с жандармами, правительство могло раздавить выступление коммунистов одним пальцем. Но приближавшиеся к Дунаю советские танковые колонны парализовали волю Софии. Противостоять им в одиночку болгары не могли, рассчитывать на немецкую помощь не приходилось, а союзники ещё в Ялте согласились передать страну в зону советского влияния, выторговав взамен Грецию.
В сложившейся обстановке часть бывших сторонников западных демократий решила переориентироваться на новых хозяев. Заговорщиков, имеющих обширные связи в офицерском корпусе, возглавил лидер нелегальной военно-гражданской организации «Звено» полковник Кимон Георгиев. В 1934 году Георгиев уже устроил удачный путч, стал премьер-министром, исправно давил коммунистов, но вскоре был отстранён от власти. Теперь неугомонный полковник, и его команда жаждали реванша, для чего господа офицеры объединились с товарищами партизанами.
Начавшийся вслед за вступлением советских войск военный путч прошёл почти бескровно, и вступившие в Софию части советского маршала Фёдора Толбухина встречало уже новое правительство. Возглавил его хитроумный Георгиев, однако вскоре, опираясь на русские штыки первыми парнями на деревне стали недавние партизанские командиры.
Характерно, что, в отличие от прекраснодушной Российской империи, освободившей Болгарию от турок, создавшей болгарскую армию и в результате, вынужденной сражаться с ней в Первую Мировую войну, СССР своего не упустил. Сразу же после сентябрьского путча наспех зачищенные и пополненные коммуно-партизанскими кадрами болгарские дивизии двинулись на немцев. В Югославии и Венгрии сражались более 200 тысяч солдат, офицеров и бывших партизан, а страна оставалась в зоне советского влияния до 1990 года.
Болгария стала единственным союзником Гитлера, который воевал в основном против него, потеряв при этом около 15 тысяч человек — вчетверо больше, чем в антипартизанских операциях. Зато осколки прочих империй дали Гитлеру почти треть воевавших на его стороне солдат, свыше 1 миллиона которых погибло. Общее количество учтённых в советских лагерях пленных подтверждает эту пропорцию: из 3 506 968 человек —
1 118 536 или 31,9 % не являлись немцами (см. таблицу нас. 193).
На самом деле соотношение между уроженцами территории Германии в границах 1937 года, и всеми остальными, ещё более впечатляющее — некоторое количество чехов, поляков и евреев призванных с земель «старого» Рейха, с лихвой перевешиваются фольксдойче, а также десятками тысяч поляков, чехов, словаков, молдаван, румын и югославов отпущенных из плена на фронте. Соотношение между воевавшими за Гитлера гражданами Третьего Рейха в границах 1937 года и солдатами с присоединённых территорий и союзников чрезвычайно похоже на имевшее место в истории Наполеоновской Империи. Согласно Олегу Соколову из 3,4 миллионов лиц прошедших, через контингенты, воевавшие на стороне прославленного корсиканца в 1800–1815 гг., 1,6 миллиона небыли французами. Для сравнения: в СССР призывники с территорий, присоединённых в 1939–1940 гг. и союзные контингенты Польши, Румынии, Чехословакии и Болгарии составляли примерно 10 % общей численности вооружённых сил, участвовавших в боевых действиях на Восточном фронте, и нёсших службу во внутренних округах СССР и на занятых Красной армией территориях.
