Своим антиимпериалистическим позициям Г.Манн не изменил и в годы первой мировой войны. В отличие от большинства немецких писателей он не поддался угару милитаристской пропаганды и шовинизма. Его страстный публицистический очерк "Золя" (1915) в условиях жестокой цензуры военного времени явился не только эстетическим манифестом, прославлявшим идеал писателя-гражданина, активно борющегося за общественный прогресс, но и решительным протестом против войны и разгула милитаризма.
Крах вильгельмовской монархии в начале 1918 года и установление буржуазно-демократической Веймарской республики были с воодушевлением встречены Г.Манном. Эти события вызвали возрождение и усиление буржуазно-демократических иллюзий писателя. И хотя по мере развития Веймарской республики обнажались ее противоречия (прочное утверждение власти монополистического капитала вместо ожидаемого Г.Манном установления власти народных избранников), отношение писателя к новой республике становится все более критическим - он сохраняет наивные иллюзии о возможности ее усовершенствования.
Опыт Октябрьской революции в России и революционных боев 1919-1923 годов в Германии заставлял Г.Манна часто вступать в противоречие со своими собственными пацифистскими убеждениями, в соответствии с которыми он отрицал всякое, в том числе и революционное, насилие. Проникаясь все большими симпатиями к Советскому Союзу, высоко оценивая деятельность В.И.Ленина, он нередко приходит к мысли о необходимости насильственных действий для обуздания власти монополий. В своих многочисленных статьях и речах того времени Г.Манн настойчиво предостерегает против опасности новой войны, призывает к бдительности перед лицом созревающей фашистской диктатуры. Уже в это время складываются антифашистские убеждения писателя.
В годы Веймарской республики Г.Манн создает целый ряд романов и новелл. В большинстве этих произведений отразились идейные заблуждения писателя: в пору разложения республики, острого размежевания политических сил в стране накануне установления гитлеровской диктатуры он все еще стремится критиковать Веймарскую республику с позиций буржуазного демократизма.
Уже своей борьбой против вильгельмовской монархии Г.Манн приобретает большой авторитет в демократических кругах Германии. В годы Веймарской республики этот авторитет возрастает еще больше. Писатель принимает активное участие в политической жизни страны. Он требует амнистий для участников революционной борьбы 1919 года, защищает венских рабочих, выступивших против реакционной политики своего правительства, поднимает голос против казни Сакко и Ванцетти. В 1921 году Г.Манна избирают членом прусской Академии искусств в Берлине, а в 1931 году он становится председателем секции художественной литературы этой академии. Вскоре после прихода к власти фашистов писателя изгоняют из академии, а затем, на шестьдесят втором году жизни, он тайно покидает Германию и поселяется во Франции.
С началом эмиграции открывается новый период в творчестве Г.Манна. Вплоть до 1945 года борьба с фашизмом становится основной темой его творчества, главным делом его жизни. Он подвергает переоценке многие свои прежние взгляды, сближается с писателями социалистического реализма, особенно близким для него становится творчество И.Бехера. В 1933 году за границей возобновляет свою деятельность Союз немецких писателей. Своим председателем он избирает Г.Манна. В 1936 году Г.Манн возглавляет Комитет немецкого народного фронта и, направляя на этом посту активные усилия на консолидацию антифашистского демократического лагеря, устанавливает контакты с руководителями КПГ и многими ее рядовыми членами. Огромной важности общественно-политическая деятельность Г.Манна этих лет отразилась в его яркой и страстной публицистической трилогии, представляющей лучшую часть его публицистического наследия, - "Ненависть" (1933), "Настанет день" (1936) и "Мужество" (1939).
В русле такой принципиальной эволюции своих общественных воззрений писатель создает историческую дилогию о французском короле Генрихе IV романы "Юность короля Генриха IV" (1935) и "Зрелые годы короля Генриха IV" (1938). Исторический роман был в ту пору излюбленным жанром писателей немецкой эмиграции.
В романах о Генрихе IV писатель вполне успешно решает очень сложную и противоречивую задачу: это одновременно и повествование о XVI столетии во Франции, исторически правдиво воссоздающее картину противоборства основных политических сил того времени, всю атмосферу эпохи, и вместе с тем это произведение, ставящее в иносказательной форме проблему борьбы с фашизмом 30-х годов нашего столетия.
В целом романы о Генрихе IV, которые Лион Фейхтвангер назвал "торжеством и славой немецкой эмиграции", являются величайшим достижением немецкого критического реализма, крупнейшим вкладом в развитие европейского романа.
Когда вслед за многими другими европейскими странами в паучьих лапах гитлеровской свастики оказалась и Франция, писатель на семидесятом году жизни должен был опять искать себе новое пристанище. С небольшим рюкзаком за плечами пройдя ночью тридцать километров через Пиренеи и далее на небольшом моторном катере обогнув побережье Испании под постоянной угрозой быть схваченным немецкими или итальянскими судами, он добрался до Лиссабона. Оттуда на греческом судне переплыв океан, писатель высадился в Нью-Йорке. Последние десять лет жизни он провел в Калифорнии, испытывая тяжкие материальные лишения. Незадолго до смерти Г.Манн принимает предложенный ему пост президента вновь основанной в ГДР Академии искусств в Берлине. В марте 1950 года Г.Манн должен был на польском пароходе "Стефан Баторий", на котором он уже заказал каюту, прибыть в Гдыню, а оттуда проследовать в Берлин. 12 марта 1950 года Г.Манн скончался, так и не увидав родину.
Произведения Г.Манна последних лет - "Лидице" (1943), "Дыхание" (1949), "Прием в свете" (издан посмертно) - следует рассматривать как определенное звено в процессе новых идейно-эстетических поисков писателя, поисков новых средств художественной выразительности.
Наиболее ценной частью его творчества последних лет является публицистика, и особенно книга "Обзор века" (1946) полумемуарного, полупублицистического характера. Эта книга, высоко оцененная Томасом Манном, - подведение жизненных итогов большим художником и общественным деятелем. Книга эта замечательна, в частности, тем, что, наиболее ярко выражая завершающий этап идейного развития писателя, она свидетельствовала о полном признании им идей коммунизма и Октябрьской революции.
Творческий путь Генриха Манна - великого писателя Германии, верного сына своего народа - яркий пример того, как лучшие художники буржуазно-демократического склада, лучшие писатели критического реализма приходят к признанию правильности марксистского учения и сближаются с литературой социалистического реализма.
А.Дмитриев
