На Балтике донской казак последовательно командует эсминцами «Ретивый», «Амурец» (этот корабль отстроен в немалой степени на деньги казаков Амурского казачьего Войска). В 1911 году капитан 1-го ранга Бахирев получает в командование сверхновейший броненосный крейсер «Рюрик», отстроенный в Англии знаменитой фирмой Виккерс. «Рюрик» стал флагманским кораблем командующего Балтийским флотом адмирала Эссена.
Уже началась война с Германией, когда «за отличие в делах против неприятеля» 24 декабря 1914 года уроженца Новочеркасска произвели в контр-адмиралы с назначением командиром 1 — и бригады крейсеров Балтфлота. Спустя год, в декабре 1915-го, «Адмирал Коронат» принял уже 1-ю бригаду линейных кораблей. Увы, почти всю войну новейшие линкоры — «Петропавловск», «Гангут», «Севастополь» и «Полтава» — мирно продымили трубами в тыловых базах. Экипажи, в несколько сот человек каждый, изнывали от безделья, занимаясь революционной пропагандой друг друга…
21 августа 1917 года вице-адмирал Бахирев возглавил Морские силы Рижского залива. Перед ним стояла труднейшая задача — усилиями флота, уже разболтанного революционной агитацией, лишившегося десятков опытных офицеров и адмиралов, противостоять попыткам немецких кораблей пробиться в восточную часть Балтийского моря… Германские адмиралы отлично знали состояние русских, на серьезное сопротивление не рассчитывали. Можно сказать, что успех русского флота в Рижском заливе в октябре 1917 года в большей степени зависел от энергии и флотоводческого таланта донского казака — «адмирала Короната».
Ноябрьский переворот большевиков и левых эсеров вице-адмирал Бахирев принял сравнительно спокойно. В то время не только он, но и миллионы людей в России не сомневались в том, что от власти «совета народных комиссаров» загулявший русский народ излечится, как пьяница от приступа «белой горячки». Но «запой» явно затянулся… 12 января 1918 года Приказом № 37 вице-адмирал Бахирев был уволен с военно-морской службы без права на пенсию. Он прожил почти полвека и остался ни с чем… Пришлось переквалифицироваться в «советские служащие» — стать заведующим учетным отделением Центрального народно-промышленного комитета.
Мог ли родовой донской казак Бахирев уехать на Дон? Нет сомнений, что в правительстве Всевеликого Войска Донского, организованного в мае 1918 года генералом П. Н. Красновым, герой Моонзундского сражения стал бы морским министром. Но адмирал Бахирев в родной Новочеркасск, ставший «белым», не поехал. Во-первых, это было трудно и опасно для уже не молодого человека. Во-вторых, он не считал для себя приемлемой открытую прогерманскую политику, которую вел Донской атаман Краснов. В-третьих, видимо, он просто по-человечески не желал участвовать в братоубийственной гражданской войне. Он не желал, но в Петроградской ЧК его нейтральной позиции не доверяли. В рамках политики «красного террора» популярного донского казака-адмирала арестовали в начале августа 1918 года. В чекистской тюрьме он провел более 7 месяцев. Его освободили 13 марта 1919 года. До его следующего, ставшего роковым, ареста за восемь месяцев он успел написать главный труд своей жизни — «Отчет о действиях Морских Сил Рижского залива 29 сентября — 7 октября 1917 года». Дата на последней странице отчета — 11 июля 1919 года.
Новое наступление армии генерала Юденича на Петроград вызвало панику у питерских большевиков. Начали вновь хватать и расстреливать тех, кто мог быть ценен для возрождения России, освободившейся от коммунистов. В начале ноября Михаилу Коронатовичу предложили бежать в Финляндию, предупредив о возможном аресте. Он отказался. 15 ноября 1919 года его уволили из оперативного отдела Морской Исторической комиссии, где он служил. Это был уже почти арест. А он все медлил, все не верил, что может кому-то угрожать. За ним пришли через два дня.
Об аресте адмирала-казака Бахирева сообщили аж в Сибирь — адмиралу Колчаку, сыну донской казачки и правнука бугского казака. Верховному Правителю советовали в ответ на арест «Адмирала Короната» взять заложников. Неизвестно, внял ли этим советам Колчак, но Коллегия ВЧК эту возможность учла, вынеся Постановление от 9 января 1920 года: «Бахирева расстрелять, приговор привести в исполнение по особому постановлению Президиума ВЧК, оставив Бахирева в качестве заложника на случай террористических актов со стороны агентов белогвардейцев». Всего через неделю — 16 января 1920 года, «Адмирала Короната» расстреляли.
Где захоронены его останки, уже никто не узнает. Ни в мрачном, могильном Петрограде. Ни на вольном Дону. Куда, несомненно, упорхнула душа казака, когда чекистская пуля пробила тело заслуженного адмирала.
В Новочеркасске в начале XXI века расширяется Войсковой музей донского казачества. Может быть, будет в нем обширная экспозиция, посвященная самому выдающемуся донскому казаку, адмиралу XX века — Бахиреву? А в Ростовском мореходном училище будет учреждена именная стипендия для лучшего курсанта — имени адмирала Бахирева?
КАПИТАН 1 РАНГА — ВЛАДИМИР НИКОЛАЕВИЧ МИКЛУХО-МАКЛАЙ. МАЛОРОССИЙСКИЙ КАЗАК
Этот скромный герой российского флота был обречен «жить в тени» славы своего всемирно известного брата — ученого-этнографа Николая Николаевича. Имя брата украшало обложки тяжеленных академических фолиантов. Имя брата сверкало в среде научного мира России и Европы. О брате были написаны тома воспоминаний и биографий. Он в них только кратко упоминался. Судьба обрекла его быть только «младшим братом».
Даже смерть его была покрыта «тенью траура» по всей эскадре Балтийского флота, погибшей в водах Цусимского пролива. В списке ушедших в пучину кораблей броненосец береговой обороны «Адмирал Ушаков» занимал не первое место. Хотя такой кончине, которую он принял, могли бы позавидовать многие командиры русских кораблей, на которых был позорно спущен Андреевский флаг.
Откуда взялась такая необычная, малороссийско-англосаксонская фамилия? По семейной легенде, дальний предок командира броненосца, запорожский казак Миклуха бился с поляками у Желтых Вод. Это было одно из сражений, которые кипели в XVII веке на Украине между армией Зиновия (Богдана) Хмельницкого и польскими войсками. Битва окончилась победой запорожцев и принесла им толпу пленных. В те времена знатные пленные: дворяне, рыцари, паны — были товаром для выкупа. И удалой казак Миклуха тоже разжился пленником — шотландским рыцарем Мак-Лаем, нанявшимся на службу польскому королю. Видно, выкупа за него запорожец так и не дождался. Зато, по семейным преданиям, галантный иноземец приглянулся черноокой казачке — сестре Миклухи… От их брака и поскакали по украинским степям Миклухо-Маклаи. Так ли было это на самом деле, либо это все лишь красивая легенда, кто знает точно? Архивные бумаги более прозаичны и сухи. Прадед цусимского героя — Степан — упоминается в списке хорунжих полка Черноморского казачьего Войска, созданного по воле Потемкина-Таврического. Прадед отличился при взятии Очакова, за храбрость в бою против турок получил казачий офицерский чин. А чуть позже — малороссийское дворянство, опять же по легенде, по ходатайству самого «светлейшего». Во всяком случае, дед знаменитых братьев хоть и числился малороссийским казаком, но и был потомственным дворянином Черниговской губернии.
Ген воина, ген морехода-запорожца, должно быть, бурлил в крови юного Владимира Миклухо-Маклая, когда он — потомок морского сословия — запорожцев, смотрел из окон классов Морского кадетского корпуса на Неву, забитую морскими судами.
К началу русско-японской войны Владимир Николаевич дослужился до чина капитана 1-го ранга и твердо стоял на командирском мостике броненосца береговой охраны «Адмирал Ушаков». Имя одного из лучших флотоводцев России, сделавшего флот инструментом геополитики Российской империи, стремившегося всегда к дальним походам и наступательным сражениям на море, дали этому кораблику словно в насмешку над памятью блестящего адмирала. Броненосец береговой обороны — он предназначался для крейсирования в водах Балтийского моря, а не для океанских плаваний. Отправить его в поход из Либавы до Владивостока, вокруг Европы и Африки, через три океана… Это можно было сравнить с поездкой из Санкт-Петербурга до Владивостока по железной дороге на дачном пригородном поезде.
Но броненосец до Цусимского пролива дошел своим ходом. Дошел на свою погибель. И славу.
В первый день Цусимской бойни ему повезло. Он шел концевым в строю, а японцы сосредоточили огонь по самым крупным кораблям эскадры Роже-ственского. Пока снаряды противника не наносили серьезного урона «Адмиралу Ушакову». Но вот из строя отстал пылающий, как скирда сухого сена, эскадренный броненосец «Император Александр III». Еще несколько минут, и кренящийся броненосец перевернулся и всплыл, как оглушенная рыба, кверху пузом. Барахтающиеся в воде моряки полезли на мокрый киль броненосца, отчаянно махая руками и бескозырками проходящим мимо своим кораблям. Из них всех только «Адмирал Ушаков» решительно застопорил ход и повернул к тонущему корпусу броненосца. И тут же получил два прямых попадания снарядов крупного калибра. Нос корабля Миклухо-Маклая стал сильно зарываться в воду, она хлестала в пробоину. Только риск затонуть рядом с броненосцем «Александр III» вынудил его прервать спасательные работы. Бой ушел далеко вперед, наступила ночь…
