В 1787–1788 гг. жестокие бои развернулись в Днепро–Бугском лимане. Турки пытались захватить крепость Кинбурн, а русские штурмовали турецкую крепость Очаков и в 1788 г. овладели ею. В боях в лимане отличилась русская галера «Десна» под командой мичмана Джулиано Ломбарда (уроженец о. Мальта). Вооружение галеры состояло из пудового единорога (орудие типа мортиры, допускающее стрельбу разрывными снарядами–бомбами весом до пуда — 16 кг) и 16 пушек небольшого калибра и фальконетов. На галере находилось 120 гренадер.
15 сентября 1787 г. «Десна» под видом брандера смело атаковалатурецкую флотилию из 38 судов и принудила турок отступить к Очакову, при этом одно турецкое судно было потоплено, а другое повреждено. Генерал–поручик А. В. Суворов, наблюдая со стен крепости Кинбурн действия Ломбарда, доносил князю Потемкину, что мичман «атаковал весь турецкий флот до линейных кораблей; бился со всеми судами из пушек и ружей два часа с половиной и по учинении варварскому флоту знатного вреда, сей герой стоит благополучно под кинбурнскими стенами».
И в последующие дни «Десна», которой командовал мичман Ломбард, охраняла подступы к Кинбурну, ежедневно обстреливала крепость Очаков и турецкие суда, сумела потопить канонерскую лодку. Не зря Суворов докладывал князю Потемкину, что «Десна» содержит их[86] в решпекте[87]» [33, с. 112].
Важную роль сыграла «Десна» во время боя на Кинбурнской косе 1 октября, когда Суворов сбросил турецкий десант в море. 30 сентября после сильного обстрела с подошедших на близкое расстояние турецких кораблей на Кинбурнскую косу было высажено до 5 тыс. десанта, из которых после боя спаслись вплавь на свои суда едва 500 человек. Уже лейтенант Ломбард решительно атаковал прикрывавший высадку отряд из 17 небольших турецких судов, заставив их отойти и тем лишив турецкий десант поддержки артиллерийским огнем.
18 мая 1788 г. в устье Днепро–Бугского лимана появилось более 50 крупных и мелких турецких судов. В связи с возможным очередным нападением на Кинбурн две находившиеся около него в дозоре дубель–шлюпки получили приказ отойти к Глубокой пристани вглубь лимана, чтобы не быть отрезанными от своих сил.
Несколько задержавшуюся с отходом дубель–шлюпку № 2, вооруженную 7 пушками с командой из 52 моряков, преследовали 30 турецких галер и других небольших судов. Во время боя при преследовании часть турецких судов отстала, но 11 наиболее быстроходных галер у устья р. Буг начали догонять дубель–шлюпку. Убедившись в невозможности уйти от преследования, командир дубель- шлюпки Рейнгольд фон Сакен отпустил находившийся у него на буксире ялик с 9 матросами, приказав им уходить самостоятельно. Приблизившиеся турецкие суда свалились на абордаж. Дав залп по врагу и видя неизбежность захвата своего судна, Сакен взорвал его. При этом потонуло 4 турецких галеры. При взрыве погиб он сам и 43 члена экипажа. После этого турки уже не рисковали сваливаться с русскими судами на абордаж, даже располагая численным превосходством.
Уместно именно тут привести слова беспристрастного наблюдателя — иностранца, принца Нассау- Зигена, контр–адмирала и командующего русской гребной флотилией в Днепро–Бугском лимане. Он после ожесточенных сражений 7 и 17 июня 1788 г. принудил турецкую эскадру отступить к Очакову, а на следующий день атаковал ее у Кинбурнской косы и одержал убедительную победу. Под его командованием 1 июля того же года был уничтожен турецкий отряд под Очаковым. Так вот принц в марте 1788 г. писал жене: «Нет большего удовольствия, как содействовать успеху сражения, но с русскими я часто буду иметь это удовольствие. Офицеры, солдаты, матросы — все они дрались героями. Нет никого храбрее русского» [34, с. 171].
Непросто проходило мужание экипажей линейных кораблей и фрегатов эскадры Черноморского флота и овладение ими сперва азами, а затем и мастерством в морском деле. Именно тогда взошла звезда славы адмирала Федора Федоровича Ушакова (1744–1817), создавшего новую тактику морского боя, новую школу подготовки, обучения и отработки навыков моряков в использовании парусного вооружения и корабельной артиллерии. Особое внимание Ушаков уделял обучению приемам устранения повреждений, полученных в бою.
После страшного шторма в сентябре 1787 г. экипажи кораблей Черноморской эскадры сумели устранить все повреждения корпусов и парусного вооружения. Эскадра пополнилась вновь построенными кораблями. В первом победоносном сражении Севастопольской корабельной эскадры с турками капитан бригадирского ранга Ф. Ф. Ушаков командовал авангардом. Эскадра под командованием контр–адмирала М. И. Войновича в составе линейных кораблей «Преображение Господне» и «Святой Павел», 10 фрегатов: «Андрей Первозванный», «Георгий Победоносец», «Берислав», «Стрела», «Кинбурн», «Легкий», «Таганрог», «Перун», «Победа», «Скорый» и 24 малых судов встретила 28 июня у Тендры в северо–западной части моря турецкий флот под командой капудан–паши Эски–Гасана, состявший из 17 линейных кораблей, 8 фрегатов, 3 бомбардирских кораблей и 21 малого судна.
Трое суток эскадры держались ввиду друг друга, не всупая в бой, а 3 июля у о. Фидониси в два часа дня турецкий командующий, видя, что его эскадра превосходит в силах русскую эскадру и находится на ветре, стал спускаться на русских, пытаясь обойти с наветренной стороны авангард (передовой отряд эскадры), которым командовал Ушаков. Но бригадир упредил противника, и фрегаты, за которыми следовала вся русская эскадра, сорвали атаку турок.
Когда флоты сблизились на дистанцию пушечного выстрела, Ушаков вновь упредил турок и решительно контратаковал турецкий авангард с капудан–пашой во главе. Под метким огнем русских кораблей головные корабли турок вынуждены были выйти из боя. В результате нескольких продольных залпов турецкий флагманский корабль получил значительные повреждения в корпусе и рангоуте и также вышел из боя.
Через три часа после начала сражения турки, потеряв одно судно и пользуясь преимуществом в скорости хода, вышли из боя и ушли на юг.
Участвовавшие в этом неравном бою турецкие корабли имели по сравнению с русскими гораздо более сильную артиллерию, и потому корабли русской эскадры получили немало повреждений корпуса и рангоута. Так, например, фрегат «Берислав», кроме сильных повреждений в рангоуте, получил несколько опасных пробоин от попаданий крупных каменных стофунтовых ядер.
Тем не менее, несмотря на все повреждения и потери, русские моряки в ходе боя сумели сохранить боеспособность своих кораблей. О натренированности и слаженности действий своих подчиненных в бою Ушаков писал князю Потемкину, которому был подчинен Черноморский флот: «Я сам удивляюсь проворству и храбрости моих людей. Они стреляли в неприятельские корабли не часто и с такой сноровкой, что, казалось, каждый учится стрелять по цели, сноравливаясь, чтобы не потерять свой выстрел» [33, с. 115].
В 1790 г. Ф. Ф. Ушаков был произведен в контр–адмиралы и назначен командующим Черноморским корабельным флотом. 2 июля он вышел из Севастополя на корабле «Рождество Христово» с эскадрой из 10 линейных кораблей (5 больших и 5 малых), 6 фрегатов, бомбардирского корабля, двух брандеров и 14 малых судов. Он ожидал появление турецкой эскадры со стороны крепости Анапа и поэтому направился к Керченскому проливу.
Утром 8 июля показался неприятельский флот, шедший под всеми парусами от Анапского берега. Он состоял из 10 линейных кораблей (в том числе 4 флагманских и 4 «отменной величины»), 8 фрегатов и 36 малых судов и состоял под командованием капудан–паши Гуссейна.
К полудню обе эскадры сблизились и начался бой. Неприятель направил главную атаку на русский авангард, который возглавлял капитан бригадирского ранга Гавриил Кузьмич Голенкин, командир корабля «Святая Мария Магдалина». Корабли авангарда стойко выдержали первый натиск, отразили турецкую атаку и нанесли атакующим кораблям существенный урон.
Турки усилили натиск, но Ушаков с кораблями кордебаталии (главного центрального отряда) поспешил Голенкину на подмогу, приблизившись к турецким кораблям на картечный выстрел. Турки не выдержали огня и стали поворачивать всею плотной колонной, подставив себя под жестокий огонь кораблей «Преображение Господне» и русского флагмана. Многим турецким кораблям, включая флагманский корабль, был нанесен серьезный урон. С некоторых турецких кораблей были сбиты флаги, из которых один взят на шлюпку и доставлен на корабль «Георгий Победоносец».
На турецких кораблях было убито и ранено множество людей. Турки обратились в бегство. Те корабли, которые имели больше повреждений, устремились к Синопу и к устью Дуная, чтобы там провести ремонтные работы, несколько малых судов утонуло в пути. Наступившая ночь не позволила Ушакову настичь неприятельские суда. Пятичасовое упорное сражение закончилось разгромом турецкой эскадры. На русских кораблях в бою было убито 29 моряков и 68 ранены.
