Зимой 1847–1848 гг., по воспоминаниям жителей Новороссийска, боры свирепствовали гораздо сильнее и продолжительнее, чем когда‑либо со времени основания города. С 27 октября 1847 г. задул норд‑ост, который с большею или меньшею силой продолжался до половины января. В этот промежуток времени, особенно разразились две страшные боры, или лучше сказать порывистые ураганы.
Первая из них началась 28 ноября 1847 г. Норд‑остовый ветер, очень сильный, с короткими промежутками дул в продолжении двух следующих дней, но в 6 часов вечера, он обратился в свирепую бору, которой причинены в укреплении значительные повреждения: со многих домов железные крыши снесены вовсе, а в здании тамошнего карантина, кроме железной крыши сорвало и стропила.
В это время на рейде стояли на бриделях (мертвых якорях): фрегат «Мидия» (капитан 1‑го ранга П. И. Касторф) под флагом командовавшего отрядом, крейсировавшим у восточного берега Черного моря, контр‑адмирала П. Н. Юрьева, 18‑пушечный бриг «Аргонавт» (капитан 2‑го ранга В. Г. Рюмин), тендер «Струя» (капитан‑лейтенант П. А. Леонов), транспорт «Березань» (капитан 2‑го ранга И. П. Манганари).
К 11 часам ночи фрегат подрейфовало с бриделем. Во время этого дрейфования, при порывах ветра оказалось, что восточный мертвый якорь был стащен на 100 саженей к юго‑западу от прежнего места. Брошенный в помощь бриделю якорь остановил фрегат в 50 саженях от мели. На тендере «Струя» лопнула судовая цепь от бриделя. Бриг «Аргонавт» находился в весьма опасном положении. С усилением ветра, усиливался и мороз, который доходил до 13° по Реомюру. Носовая часть судна, обдаваемая волнением, брызги которого тут же замерзали, мало по малу начала покрываться слоями льда., превратившимся вскоре в одну сплошную массу. Эта часть судна стала погружаться, отчего вода, попадавшая в судно, стала скапливаться в носовой части (до этого она свободно расходясь вдоль борта, стекала в задние шпигаты) и замерзать. Вся палуба, также покрылась толстым слоем льда, равно как и весь рангоут, снасти, шлюпки, висевшие на боканцах. Кроме того, льдиной, отпавшей с правой скулы судна, выбило погонный верхний полупортик, вода через него попадала внутрь судна. Для облегчения носовой части были сброшены якоря с обоих крамболов и перевезены в корму две носовые карронады. Но все это мало облегчило носовую часть судна, льда накапливалось все более и более, и в той же мере нос погружался в воду. Лед беспрестанно обрубался командой, разделенной на три смены, но каждая из них при этой работе могла оставаться на палубе не более 15 минут. Эта тяжелая работа продолжалась в течение 16 часов. И только чрезвычайная энергия офицеров и команды, как докладывал командир, избавили судно от гибели.
Но эта жестокая бора была только предшественницей еще ужаснейшей, которая ознаменовалась столь гибельными последствиями.
12 января 1848 г. на Новороссийском рейде стояли на бриделях фрегат «Мидия», корвет «Пилад» (капитан 2‑го ранга Н. Ф. Юрковский), 18– пуш. бриг «Паламед» (капитан‑лейтенант П. И. Вердерман), шхуна «Смелая» (лейтенант П. П. Колчин), тендер «Струя» (капитан‑лейтенант П. А. Леонов), на якорях – транспорт «Гостогай» (лейтенант А. Ф. Щеголев) и 120‑сильный 7‑пушечный пароход «Боец» (капитан 2‑го ранга. В. П. Рыкачев).
С утра 12 января появились признаки жестокой боры, от норд‑оста, и поэтому, по сигналу с флагманского фрегата были спущены стеньги и реи. В след за тем переменившийся от разных румбов ветер начал быстро усиливаться с вихрем и жестокими шквалами. В 13.30 на корвет «Пилад» при порыве от норд‑оста налетел смерч, который накренил корвет на левую сторону до 5°, причем лопнули одна за другой цепи от бриделя. Брошенные в то же время якоря задержали корвет на глубине 22 фут за кормой. Между тем ветер усиливался более и более и к ночи превратился в жестокий шторм при –16 °R.
Ночь с 12 на 13 января 1848 г. долго останется в памяти моряков и жителей Новороссийска. Суда обросли снаружи толстою массой сплошного льда, внутри все замерзло. Обдаваемые брызгами, тут же замерзавшими люди коченели от стужи.
Фрегат «Мидия» дрейфовал, но был задержан своим якорем, отданным в помощь бриделю.
В 2.30 ночи лопнула цепь от бриделя, на котором стоял бриг «Паламед». В то же время были отданы два якоря. Вскоре лопнула вторая цепь от бриделя, а потому отдан запасной якорь. Бриг оставался на двух якорях, а канат третьего был слаб. Сильным волнением выбило погонный борт, и положение брига с этого времени сделалось весьма опасным. Три раза борт заделывался изнутри, и столько же раз напором воды выбивало эти доски, отбрасывая работавших людей. Вода стала накапливаться на баке и, превращаясь в лед, погружала бриг все более, он с трудом подымался на волнении. Волны перекатывались через бак, что мешало скалывать лед. В 4 утра бриг стало дрейфовать, в 5 часов он ударился кормою, у него выбило руль. Удары продолжались все чаще, трюм и кубрик наполнились водою, бриг стало разворачивать левым бортом к берегу, потом повалило на бок и било всем лагом, отчего упала за борт грот‑мачта. К рассвету бриг прибило к берегу, не далее полукабельтова. Пятеро матросов вызвались предать на берег конец, но шестерка, на которой они направились к берегу, на половине пути перевернулась и матросы погибли. Только после полудня буря несколько утихла, и экипаж смог перебраться на берег. Командир, все офицеры и большинство матросов поступили в госпиталь с обмороженными руками и ногами.
Такой же участи подвергся транспорт «Гостогай», стоя на якорях, поскольку все бридели были заняты судами отряда. По мере усиления ветра командир еще с вечера приказал отдать третий якорь, а немного спустя – два верпа. В 3,5 часа утра 13 числа транспорт подрейфовало, а в 4 часа первым ударом о мель выбило руль. После нескольких ударов, в трюме скопилось воды до 6 фут, и не было никакой возможности ее откачать. Все судно снаружи и внутри покрылось толстым слоем льда. До рассвета команда и 30 солдат были посланы вниз и там при закрытых люках укрывались, как могли, от невыносимой стужи. Утром транспорт был принесен весьма близко к берегу. Экипаж с большим трудом переправился на берег.
Пароход «Боец», стоял на якорях. Когда ветер стал усиливаться, командир приказал развести пары и пустить машину полным ходом. Это предосторожность не избавила, однако же, пароход от катастрофы. Когда бора превратилась в порывистый ураган, то к 2 часам ночи 13 января лопнула якорная цепь. До 4 часов пароход удерживался на втором якоре и с помощью машины, но затем его начало дрейфовать. К 6.30 пароход прибило левым бортом к берегу в расстоянии 20 сажен от пристани. На шлюпке был передан на берег трос и начали спасать людей, но перед этим, наполнили трюм водой, чтобы пароход волнением не било о грунт.
Корвет «Пилад» стоял на трех якорях. Когда сила урагана дошла до высшей степени, то корвет с 14.30 13 января стало тихо дрейфовать. Были отданы оба запасных якоря, несмотря на это корвет в 8 часов вечера ударило кормой о мель, поэтому сняли с петель руль. Удары продолжались, вода в трюме дошла до 24 дюймов, но ее откачали до 9,5 дюймов. 14 января к 9 часам утра корвет сел всем килем на грунт, кормой к берегу. 15 января экипаж с помощью берегового гарнизона был благополучно свезен на берег. 7 офицеров и 42 матроса отправлены в госпиталь с обмороженными руками и ногами.
Из стоявших на бриделях судов отряда не были сорваны с них: флагманский фрегат, шхуна «Смелая» и тендер «Струя». С начала боры на шхуне «Смелая» в продолжение более 47 часов командир, офицеры и команда находилась в беспрерывной авральной работе, занимаясь очисткой льда с корпуса судна, рангоута и снастей. Но шхуна продолжала погружаться более и более и ей грозила неминуемая гибель. В таком положении она находилась к 4 утра 14 января. Командир, не теряя присутствия духа, прибегнул к последним средствам для облегчения судна. Приказано было сбросить брифок‑рей, утлегарь. Хотели сбросить орудия, но они вмерзли в лед. Напряженным усилием экипажа судно было спасено.
Совсем другая участь постигла тендер «Струя». Он был залит волнами при температуре воздуха –16 °R, обмерз и затонул со всем экипажем (командиром, 3 офицерами и 48 матросами). 14 января, когда мрак стал уменьшаться, с фрегата увидели, что над местом, где стоял тендер, возвышается топ его мачты, который с салингом представлял как бы крест, наклоненный несколько назад и на левую сторону над могилой 52 человек. 4 августа 1848 г. тендер был поднят и на буксире пароходо‑фрегата «Бессарабия» отведен в Севастополь для ремонта.
25 января корвет «Пилад» был стянут с мели, затем отведен в Севастополь и вытащен на эллинг для исправления. 7 марта бы снят транспорт «Гостогай», а 8 марта – пароход «Боец», больших повреждений на судах не оказалось. Бриг «Паламед», выброшенный на камни был разбит.
Новороссийский порт развивался как торговый. Поэтому военные корабли заходили в него только периодически, пополнить запас воды, продовольствия и топлива. Боры продолжали регулярно обрушиваться на город и порт.
