Это можно осуществить, если армия оголит северный участок фронта и рубеж по Волге, т. е. сократит свой фронт и высвободит силы для того, чтобы нанести ими удар на южном участке и, оставив Сталинград, прорваться в направлении, где противник имеет меньше всего сил, т. е. на Котельниково. Это решение требует оставления большого количества техники, однако дает возможность нанести поражение войскам противника, действующим на южном фасе окружения, спасти от разгрома основные силы армии и часть техники и сохранить их для продолжения операций. Это на длительное время скует часть вражеских сил, в то время как после уничтожения армии в кольце окружения противник высвободит все свои силы.
Для общественного мнения события можно представить таким образом, что это позволит избежать тяжелых моральных последствий, а именно: армия, полностью разрушившая один из центров советской военной промышленности — город Сталинград и разгромившая группировку противника, была отведена с Волги.
Шансы на успех прорыва из окружения являются обнадеживающими в связи с тем, что прошедшие бои во многих случаях показали низкую стойкость вражеской пехоты в бою на открытой местности, а также с тем, что отдельные незначительные участки фронта по восточному берегу Дона и по р. Аксай еще удерживаются нашими войсками. Учитывая фактор времени, прорыв необходимо начать и осуществить немедленно. Всякое промедление сокращает шансы на его успех, ибо с каждой минутой уменьшается численность войск и количество боеприпасов. С каждым часом противник усиливает свои войска на участке прорыва и может бросить против группы немецких войск, действующих в районе Котельникова, еще больше сил, чтобы воспрепятствовать прорыву. С каждым часом уменьшается число лошадей и тем самым сокращается численность артиллерии на конной тяге, что ведет к падению боеспособности.
Если главное командование сухопутных войск немедленно не отменит приказа об удержании крутовой обороны, то долг перед армией и немецким народом повелительно требует взять на себя свободу действий, которой мы были лишены в результате упомянутого приказа, и воспользоваться еще имеющейся сегодня возможностью перейти в наступление, что позволит избежать катастрофы. На карту поставлено полное уничтожение двухсот тысяч солдат и всего их вооружения. Иного выбора нет.
Фон Зейдлитц, генерал артиллерии
Письмо Паулюса Манштейну от 26 ноября 1942 г
Командующий 6-й армией
Доложить командующему группой армий и его начальнику штаба.
Ст. Гумрак, 26.11.1942 г. Записано офицером.
Командующему группой армий «Дон» генерал-фельдмаршалу фон Манштейну
Глубокоуважаемый господин фельдмаршал!
I. Покорнейше благодарю за радиограмму от 24.11 и обещанную помощь.
II. Для оценки положения моей армии смею доложить следующее…
Сталинградский фронт ежедневно выдерживает сильный нажим противника. На северном участке фронта особенно трудное положение в северо-восточном углу (94-я пехотная дивизия) и на западном фланге (76-я пехотная дивизия). Основные атаки против северного фронта, по-моему, еще только предстоят, так как противник имеет здесь железнодорожную линию и шоссейные дороги для подвоза подкреплений. В ближайшие дни я буду заниматься переброской подкреплений северному фронту с запада.
Проводимое в течение уже трех дней снабжение воздушным путем покрывает лишь незначительную часть подсчитанного минимального потребления (600 т = 300 «юнкерсов» ежедневно).
Уже в ближайшие дни в снабжении может наступить крайне серьезный кризис.
Но, несмотря ни на что, я верю, что армия некоторое время удержит свои позиции.
Правда, пока еще нельзя точно сказать, можно ли, при ежедневно растущей слабости армии, к тому же при недостатке убежищ и помещений, строительного леса и дров, удержать длительное время район Сталинграда — даже если ко мне будет пробит коридор.
Так как меня ежедневно осаждают массой вполне понятных запросов относительно будущего, я был бы благодарен, если бы имел возможность получать больше, чем до сих пор, сообщений, которые я смогу использовать для подъема духа и уверенности моих солдат.
Я осмеливаюсь доложить, что в передаче вам командования, господин фельдмаршал, я вижу гарантию того, что будет сделано все, чтобы помочь 6-й армии.
Мои командиры и мои бравые солдаты со своей стороны сделают вместе со мной все, чтобы оправдать ваше доверие. Преданный вам, господин фельдмаршал, Паулюс.
Прошу, учитывая обстоятельства, извинить меня за плохое качество бумаги и неряшливость почерка.
Донесение Манштейна в Генеральный штаб от 9 декабря 1942 г
Начальнику генерального штаба сухопутных войск Оперативному управлению
ОЦЕНКА ОБСТАНОВКИ
1. Противник. За последние 10 дней противник бросил новые крупные силы против группы армий. Это в первую очередь резервы, указанные в «Оценке обстановки» от 28 ноября пункт 1с, но помимо этого еще и новые силы. Всего перед группой армий отмечено:
86 стрелковых дивизий,
17 стрелковых бригад,
54 танковые бригады,
14 моторизованных бригад,
11 кавалерийских дивизий,
т. е. всего 182 соединения. Кроме того, отмечено еще 13 отдельных танковых полков и несколько танковых батальонов и противотанковых истребительных бригад.
В частности:
а) Район крепости Сталинград окружен на волжском фронте 62-й армией в составе восьми стрелковых дивизий, трех стрелковых бригад, одной танковой бригады в первом эшелоне и двух стрелковых бригад, двух танковых бригад, двух мотострелковых бригад в резерве:
— на северном участке фронта — 66-я и 24-я армии, в составе всего 17 стрелковых дивизий, одной мотострелковой бригады в первом эшелоне, четырех стрелковых и четырех танковых бригад в резерве;
— на западном фронте — 65-я и 21-я армии, в составе всего 10 стрелковых дивизий, семи танковых
бригад, двух мотострелковых бригад, пяти танковых полков, одной противотанковой истребительной бригады в первом эшелоне (четыре танковые бригады отведены в тыл);
— на южном участке фронта — 57-я и 64-я армии, в составе всего семи стрелковых дивизий, шести стрелковых бригад, шести танковых бригад, шести мотострелковых бригад, двух танковых полков в первом эшелоне и примерно двух стрелковых дивизий, двух стрелковых бригад, пяти танковых бригад, одной мотострелковой бригады и пяти танковых полков в резерве.
В течение последних 10 дней противник переходил в наступление последовательно на северном, западном и южном участках фронта. Основные его усилия сосредоточены, несомненно, на западном участке фронта. Относительно слабее он на юго-западном участке фронта.
б) Наступление на Сталинград прикрывается с юго-запада (на чирском фронте) 5-й танковой армией в составе 12 стрелковых дивизий, пяти кавалерийских дивизий, двух моторизованных кавалерийских дивизий, четырех танковых бригад, одного танкового полка, двух мотострелковых бригад в первом эшелоне и двух стрелковых дивизий, четырех танковых бригад, одной мотострелковой бригады в резерве. С севера примыкают еще три стрелковые дивизии, стоящие против центра и левого фланга группы Холлидта.
Прикрытие с юга восточнее Дона обеспечивает 51-я армия в составе четырех стрелковых дивизий, четырех кавалерийских дивизий, одной танковой бригады, одной мотострелковой бригады в первом эшелоне, одной танковой бригады, одной стрелковой бригады в резерве. Остается еще не выясненным сосредоточение здесь новых моторизованных сил за линией фронта.
в) Разведка в последние дни показала: противник выгружает войска восточнее Сталинграда, а также перебрасывает войска через Дон перед восточным участком фронта группы Холлидта на юг. В то время как войска фронта прикрытия восточнее Дона не проявляли каких-либо активных действий, так как, по-видимому, еще не было закончено сосредоточение моторизованных сил в их тылу, в районе плацдарма на р. Чир и западнее ст. Чир противник крупными силами форсировал реку и перешел в наступление На основании передвижения войск с севера на юг перед группой Холлидта следует заключить
о возможности развития этого наступления далее на запад.
г) В прошедших боях противник потерял, несомненно, значительную часть своих танков, однако он смог восполнить эти потери путем подтягивания новых танковых полков и т. п. Ударная сила его пехоты продолжает оставаться невысокой, действия артиллерии, особенно на западном участке Сталинградского фронта, стали значительно более интенсивными.
2. Положение наших войск.
а) 6-я армия. Армия отбила все атаки противника, хотя и понесла значительные потери. О ее боеспособности в настоящее время будет сообщено особым донесением. Количество боеприпасов по наиболее важным видам на 5.12.42 (в процентах к первому боекомплекту):
