В природе не так уж много животных, которым всё нипочем. К числу их относится слон, ему все, даже лев, уступят дорогу. Но умные великаны очень боятся людей. В Национальных парках они к ним, правда, привыкли, а там, где покровительства нет, слоны (видел сам) панически убегают, лишь почувствуют близость людей. А в неволе они, пусть не покажется странным, боятся крыс, потому что не в силах в загоне что-либо сделать с алчной отвратительной мелюзгой. Рассказывают, будто в зоопарках крысы забираются в хобот слону. Подвергнем это сомненью. Но посмотрим, что пишет «король зоопарков» Карл Гогенбек: «Среди ночи меня разбудил сторож, сообщивший, что один из слонов сильно стонет и, по-видимому, болен. Я моментально вскочил и отправился в стойло. Но было уже поздно. Один слон околел, два других издыхали. При осмотре оказалось, что у околевшего слона пятки в трех местах проедены крысами и невозможно было остановить кровотечение». В природе слон может себя защитить - многим охотникам за драгоценными бивнями укоротили жизнь защищавшие себя слоны. Но кто мог подумать, что какая-то крыса может свалить великана!
В самозащите сила часто диктует решительность. Посмотрите на снимок: лебедь атакует чем-то его разозлившую женщину. Птица эта сильна. Лебедушка ударом крыла может убить лисицу, по молодости-глупости решившую слишком близко подойти к гнезду птицы. Так же решительно ведут себя в Африке кафрские буйволы. Без причин на человека не бросятся. Но они подозрительны и, увидев опасность, атакуют с безграничной решительностью. Нападающего буйвола ничто остановить не может, он несется навстречу врагу с сознанием своей мощи и поражает его рогами, рвет зубами, топчет копытами.
Иногда силу и решительность в защите сопровождает еще осторожность и осмотрительность, какой обладает, например, леопард. Он не будет, как буйвол, демонстрировать силу, он бросается из засады, за что получил прозвище «желтая молния».
Решительно защищаются бабуины, клыки которых не уступают клыкам леопардов. Но действуют они группой.
Коллективная оборона иногда является единственным средством отбить атаку. Небольшие утки-лысухи при нападении болотных луней мгновенно сбиваются в кучу и, перевернувшись в воде на спину, поднимают лапами загражденье из брызг, и лунь отступает.
Скворцы в большой стае, заметив сокола, мгновенно сбиваются в плотную массу, и пикирующий с большой скоростью хищник отворачивает в сторону - боится при столкновении со скворцами поломать крылья.
Коллективно защищают телят полярные овцебыки. Они выстраивают круг рогами наружу, и волки к этой стене подступить не решаются. Коллективно вороны гонят иногда ястреба. Что-либо сделать с ним они не способны, но дикий гвалт скрытный хищник не любит и предпочтет поскорей удалиться.
Решительность проявляют матери, защищая детей. Вот вырезка из газеты: «В белорусской деревне Низовцы в сарай, где у коровы в ту ночь появился телёнок, сделав подкоп, забрался волк. Корова по кличке Домна решительно преградила путь к своему малышу. Поднятый на рога волк оказался в выгребной яме. Услышав тревожное мычанье коровы, хозяин решил, что это дворовый Шарик попал в переплет, и стал его звать. Но «Шарик» не спешил выбираться. И утром пришлось хозяину браться за вилы - в яме сидел матерый разбойник».
Очень опасна медведица с медвежатами. Не приведи бог кому-нибудь оказаться между малышами и матерью. Лосиха тоже может напасть, опасаясь за малыша. Все знают: кошка выцарапает глаза, защищая котят. И даже у воробьихи хватает духу защитить покинувшего гнездо слётка.
Меня в Антарктиде, пикируя сверху, прогонял от единственного яйца, лежавшего на камнях, поморник. Ничего страшного птица сделать мне не могла, но неприятно было чувствовать, как шапку царапают лапами. Известный немецкий орнитолог потерял глаз, пытаясь глянуть в гнездо совы - мать решительно птенцов защищала. А на орнитолога Владимира Галушина бросился страус-папа. Хорошо, что дороги на въезде в пустыню Калахари огорожены и я мог снять разъяренную птицу, упертую грудью в прочную проволоку в полуметре от ошалевшего человека. Птенцов мы не видели (их у страусов водит отец, а не мать), но были они где-то рядом.
Очень опасен раненый зверь. Мимо стада кабанов в лесу я хожу без боязни. Но хорошо знаю, как опасен кабан, например, в камышовых зарослях дельты Волги. Раненый зверь, мгновенно развернувшись, атакует стрелка на узкой тропе - второй раз прицельно выстрелить в камышах не всегда удается. Раненый медведь затаивается на своем следе и нападает тоже решительно. Мой друг Георгий Георгиевич Шубин рассказывал, что в молодости звали его «медвежьим огрызком». Раненый зверь бросился сзади, и, если б охотник потерял присутствие духа, остался бы он в лесу навсегда. Но охотник удачно ударил медведя ножом и, оставляя кровавый след, дополз в деревеньку.
Раненый лось может быть страшен. Описан случай, когда зверь бросился на охотника после выстрела и копытами длинных передних ног ударил так, что рукавицы, бывшие у стрелка за кушаком, вылезли со спины.
Часто решительность в обороне проявляет существо малосильное, но загнанное, как говорят, в угол. Тут действует фактор отчаянья - терять уже нечего. Однажды на глубокой лыжне я увидел лесную мышь. Она бросилась убегать, но скорости были у нас неравные. Кончилось тем, что потерявшая силы бегунья поднялась, обернувшись ко мне, на задние лапки с разинутым ртом. Я замер, и мышь, успокоившись, догадалась с лыжни выбраться и юркнуть под снег.
Отчаянье - последний стимул в любой обороне, бывает, спасает того, кто не сдался без боя. Вот еще одна история с мышью. «Вырыли во дворе яму для храненья картошки. Утром увидели в ней мышь-полевку. Сбегали за котом - интересно было увидеть, как он расправится с обычной своей добычей. Но дело приняло неожиданный оборот. Мышь, увидев опасность и понимая, что податься ей некуда, поднялась на задние лапки и с писком бросилась на кота. Мышееда неожиданность такого поведения сильно перепугала, прижатый к стенке кот ухитрился из ямы выпрыгнуть и пулей скрылся в сарае».
И существует множество способов у животных защитить себя, не вступая в неравную схватку. Одни окраской и формой выдают себя за более сильных - например, похожие на ос полосатые желтые мухи, бабочки с рисунком устрашающих глаз на крыльях, гусеницы, хвост у которых напоминает змеиную голову, бабочки, окраской и формой похожие на сухой лист. Птица змеешейка из дупла высовывается так, что принимаешь в испуге её за змею.
Есть еще и крайнее средство спастись - немедленно притвориться мёртвым. Среди насекомых немало таких притворяшек. Как ни странно, умный медведь иногда, озадаченный, уходит от «мертвеца». По моим наблюдениям, к притворству склонны енотовидные собаки. И «классиком» в этом приеме значится американский опоссум. Застигнутый в курятнике и нещадно избитый, он лежит мертвец мертвецом. Но отвернулся хозяин курятника на минуту, и опоссума уже нет - воскрес, убежал. При освоении европейцами Нового Света эту уловку здешних аборигенов природы фермеры наблюдали частенько.
И есть еще способ постоять за себя - химический. В студию телевидения, где записывалась программа «В мире животных», однажды в большом лукошке принесли анаконду. От яркого света и суеты большая змея разволновалась, и от нее пошел такой запах, что все заткнули носы, и анаконду спешно пришлось увезти в зоопарк. Так же неприятно пахнут ужи, когда берут их в руки, - запах хотя бы частично служит средством защиты. Неприятно пахнут и некоторые насекомые, разного рода клопы, например. Зловонно дупло красивой птицы удода, и это пугает, к примеру, куницу, соблазнившуюся в дупло заглянуть.
Но самым известным животным, которое защищает, себя отвратительным запахом, является скунс. Этот зверек, окрашенный, как давние верстовые столбы - белое с черным, заметен и днем, и ночью. При любой опасности он даже и не подумает схорониться. Всякий, кто пренебрег бы явной демонстрацией этой персоны и захотел бы с ней познакомиться, получит в морду такой заряд вонючего вещества, что уже никогда не забудет черно-белого обитателя леса. Медведь, волк, койот, человек - все будут помнить знакомство со скунсом. Человек одежду свою после этого выбросит - никакая стирка и чистка не вытравят из нее отвратительного зловонья.
Независимыми скунсы были до поры появленья автомобилей. Зверьки по-прежнему полагают, что их тоже может испугать запах. Увы, когда в 1972 году с Борисом Стрельниковым мы путешествовали по Штатам, то убедились: дороги, опасные для многих животных, особо опасны для скунсов. Раздавленные зловонные черно-белые шкурочки их мы видели на бетоне повсюду - на севере и на юге, на западе и востоке, в лесах и в прериях. Надежное средство скунсов - постоять за себя - на дорогах обернулось для зверьков бедствием.
09.12.2004 - Водолаз - одиночка
