Для дискредитации УПА применялись и более изощренные методы: подразделения НКВД, переодевшись в форму УПА, грабили, насиловали и убивали украинских крестьян. Поскольку действия службы безопасности ОУН (СБ) по ликвидации просоветских элементов также нередко отличались жестокостью, этот страшный маскарад был весьма правдоподобен и часто достигал своей цели. К тому же зверства, чинимые спецгруппами МГБ, нередко становились объектом критики со стороны самих коммунистов. Были зафиксированы случаи грубого нарушения так называемой «советской законности» со стороны офицеров и рядовых таких спецгрупп. Но подобных фактов, когда свои своих же привлекали к ответственности, было, конечно, ничтожное меньшинство по сравнению с количеством таких же случаев, оставшихся безнаказанными. Более того, за успешное выполнение таких операций были предусмотрены щедрые поощрения всему личному составу конкретной спецгруппы, вплоть до повышения в звании.
Одновременно Советы буквально заваливали партизан, живущих зимой на грани голодного истощения в подземных «схронах», пропагандистскими листовками, изображавшими их дело как безнадежное, и постоянно предлагали им амнистию за явку с повинной.
В таких сложных условиях УПА продолжала оказывать отчаянное сопротивление. Повстанцы демонстрировали незаурядный героизм. В сентябре 1945 года органами НКВД было зафиксировано 146 акций УПА: в Дрогобычской области — 42, Львовской — 31, Ровенской — 23, Тернопольской — 19, Станиславской — 18, Волынской — 13. 37 акций было направлено на уничтожение хлеба и сельскохозяйственных машин (выведено из строя 16 молотилок). 20 сентября между станциями Клесов и Томашгород Ковельской железной дороги бандеровцы заминировали полотно и подорвали бронепоезд. Оуновцы совершали массовые нападения на демобилизованных воинов Красной Армии. В Станиславский район прибыло 275 демобилизованных. Почти у всех у них повстанцы отобрали военную одежду.
По свидетельству материалов подполья, продолжались открытые бои УПА с войсками НКВД. 27 сентября того же года бойцы УПА осуществили нападение на город Коломыю. Ночью 25 ноября бандеровцы напали на районный центр Отинию Станиславской области. 30 ноября повстанцы атаковали городок Делятин. 2 декабря сотня УПА «Орли» ударила по райцентру Тысменйце Станиславской области. Было убито 47 энкаведистов.
Одной из главных задач командование УПА считало срыв государственных лесозаготовок, ведь тогда карпатский лес массово отправлялся на восстановление разрушенных войной шахт в Донецком угольном бассейне. В приказе Р. Шухевича говорилось: «Решительно не допускать вырубку лесов. С рубщиками (кто бы им ни был) проводить митинги, отбирать орудия и направлять в районы. Ни одного дерева в руки большевиков». Это указание командующего УПА выполнялось неукоснительно и последовательно. Так, например, 21 декабря 1945 года куренной В. Андрусяка (Резун), несмотря на присутствие воинской охраны, сорвал рубку леса в селе Завой Станиславской области.
Для противодействия лжебоевкам по указанию Главного Провода ОУН была создана группа из восьмидесяти человек, которой командовал Р. Ризняк (Макомацкий). НКВД считал этого человека чрезвычайно опасным противником и обещал за его голову 30 тыс. руб. вознаграждения. Подполье вело активную пропагандистскую работу среди населения. Например, на митингах в селах Бронницы (1 июля) и Унятичи (3 июля) на Львовщине присутствовали 400 и 450 человек. И конечно, свою эффективность демонстрировали продолжительные партизанские рейды. В октябре 1945 года отряды УПА побывали в Словакии. Состоялись два тура переговоров украинских повстанцев с представителями словацкой власти — 26 и 30 октября. Со стороны словаков присутствовали командир погранотряда и начальник местной жандармерии. Обе стороны высказали взаимные симпатии, но не выработали конструктивных предложений.
Тем не менее, УПА несла тяжелые потери. 15 сентября 1945 года в селе Битках Козивского района погиб шеф пропагандистской службы ОУН — УПА Я. Бусел (Галина, Киевский, Днепровый, Шахтер). Его место занял П. Федун (Петро Полтава). 17 сентября в городе Снятии было убит майор УПА М. Лукашевич (Ягода, Черник). 19 декабря в бою с отрядом НКВД возле села Беседы Жовковского района Львовской области погиб краевой проводник ОУН Львовского края Д. Слюзар (Золотарь, Арпад). В начале декабря Р. Шухевич с целью налаживания контактов с С. Бандерой и украинской эмиграцией отправил за границу начальника штаба УПА Д. Грицая (Перебийноса) и второе после себя, лицо в краевом подполье Д. Маевского (Тараса). О маршруте их перехода через территорию Чехословакии благодаря своему агенту А. Печаре узнал шеф советской контрразведки в Праге, генерал Молотков. 19 декабря 1945 года на чешско-баварской границе Д. Грицай и Д. Маевский попали в засаду. Д. Маевский застрелился, а Д. Грицай был арестован. 22 декабря он покончил с собой в пражской тюрьме. Новым руководителем штаба УПА был назначен А. Гасин (Рыцарь). Учитывая эти потери, руководство УПА попыталось приспособиться к новым условиям и сменило тактику, разбив армию на небольшие маневренные отряды. Была усилена и антисоветская пропаганда. В этом плане показательна ситуация с выборами в Верховный Совет СССР в феврале 1946 года. Коммунистическому режиму было важно показать отсутствие в западных областях политической оппозиции. Поэтому был проведен ряд соответствующих мероприятий.
4 января на совещании секретарей обкомов во Львове Хрущев заявил: «Если в восточных областях вопрос подготовки к выборам является организационно-техническим вопросом, то для западных областей он является организационно-политическим вопросом». Был подписан договор о переходе границы советскими и чехословацкими пограничниками для преследования УПА. Его завизировали со стороны СССР полковник П. Конторов, со стороны ЧСР — полковник Я. Станек. В соответствии с директивой МВД[45] от 15 января 1946 года в западных областях началось физическое уничтожение руководителей ОУН — УПА с помощью так называемых «агентов-боевиков» и создание «параллельной агентурной сети и переведение оперативных работников в категорию негласных работников». 1 февраля была объявлена новая амнистия.
Подавление партизанского движения состояло в основном в том, чтобы лишить повстанцев поддержки у населения. Населенные пункты Житомирской, Ровенской, Каменец-Подольской, Волынской, Львовской, Тернопольской, Дрогобычской, Черновицкой и Закарпатской областей были блокированы войсками Прикарпатского и Львовского военных округов, Украинского и Закарпатского пограничных округов, Украинского округа внутренних войск. Только на территорию одной Дрогобычской области дополнительно было направлено 81 тысячу специально подготовленных карателей. В период с 10 по 20 января 1946 года во всех селах были расположены постоянные воинские гарнизоны. На каждое село приходилось примерно 25–100, на район — 2000–5000 бойцов. Каратели проводили массовые облавы и обыски. Обыскивался каждый крестьянский дом. Использовались специально выдрессированные собаки. Главным образом искали укрытия.
Провести или сорвать выборы в Верховный Совет СССР было делом политической чести и признаком силы враждующих сторон. Поэтому кроме военно-чекистских операций органы советской власти снова привлекли к избирательной кампании западно-украинскую интеллигенцию. Только во львовской областной газете «Вільна Україна» было опубликовано около восьмидесяти статей за подписями С. Стефаника, К. Пелехатого, И. Вильде и других в поддержку выборов.
Со своей стороны УПА широко распространяла среди населения такие «призывы к бойкоту так называемых выборов в Верховный Совет СССР»: «1. Сталинские выборы — это насмешка над демократией! Долой такие выборы! Никто не идет на выборы! Да здравствуют настоящие свободные выборы в Украинском самостоятельном государстве! 2. Украинцы, долой Верховный Совет — империалистическое орудие в руках Сталина! Да здравствует УГОР! 3. Украинцы, мир смотрит на нас, как мы отнесемся к сталинским выборам! Долой сталинские реакционные выборы, да здравствует свобода народов и человека! 4. Кто пойдет на выборы — тот запятнает себя как предатель народа! Он окажется подлым сексотом! Вечный позор предателям! 5. Кто будет голосовать за сталинских депутатов, тот помогает порабощать Украину! Предателям не будет прощения никогда. 6. Колхозники и колхозницы! Правящая сталинская верхушка загнала вас из помещичьего ярма в большевистское крепостничество! Да здравствует украинское самостоятельное государство! 7. Рабочие! Никто не идет на выборы! Покажем нашим братьям-рабочим за границей, что и мы боремся против собственных эксплуататоров. 8. Украинская интеллигенция! Саботируйте сталинские выборы! Долой сталинское насилие над интеллигенцией! Да здравствует свободная интеллигенция в украинском самостоятельном государстве! 9. Железнодорожники! За неслыханные тяготы вашей работы отвечайте общим бойкотом Верховному Совету! Ни один из нас не отдаст голос за сталинских держиморд! 10. Женщины! Положение женщин в СССР самое тяжелое в мире! Все как одна не идем на выборы! Долой сталинское тяжелое положение женщин! Да здравствует настоящее равноправие женщины! 11. Украинская молодежь! Иди впереди в период борьбы украинского народа! Будь передовой и во время бойкота сталинских выборов. 12. Красноармейцы! Сталинская клика готовит новую войну и топчет ваши демократические свободы! Не голосуйте за палачей Сталина и его ставленников. 13. Демобилизованные и инвалиды войны! За ваши раны и кровь Сталин платит грабежом! Не идем на выборы! Смерть сталинским империалистам!»
