Некоторое время Ла Буз крейсировал в водах Мадагаскара, пока не потерпел кораблекрушение. Его судно село на мель, и он вынужден был поселиться на острове. В 1724 г. верховный совет о. Бурбон предложил амнистию всем пиратам Мадагаскара, готовым порвать со своим прошлым. На это предложение откликнулись Джон Клейтон и 8 его дружков. Губернатор Дефорж-Буше тут же отправил Клейтона с заданием уговорить Ла Буза и других пиратов переселиться на Бурбон. Миссия Клейтона оказалась не очень успешной: сам он был убит, Ла Буз менять место жительства не захотел, а амнистией пожелали воспользоваться только 23 пирата.
Шесть лет спустя капитан Эрмит, командовавший судном «Медуза», отыскал Ла Буза, назвался его другом, потом вероломно захватил его и доставил на Бурбон. Суд был скорым. Экс-пират пытался защищаться, ссылаясь на амнистию, но его никто не слушал. Один из современников утверждал, что Ла Буза приговорили к смерти «по подстрекательству одного из членов совета, который хотел стать собственником его имущества».
17 июля 1730 г. осуждённый на казнь вожак пиратов был отведён к эшафоту, установленному на площади городка Сен-Дени. В момент экзекуции Ла Буз якобы бросил в толпу какие-то бумаги и крикнул: «Мои сокровища тому, кто прочтёт!» С тех пор острова Индийского океана превратились в «мекку кладоискателей». Сокровища Ла Буза ищут по сей день.
РИЧАРД ТЕЙЛОР
Ричард Тейлор (ок. 1680 — ок. 1745) — один из последних известных джентльменов удачи «золотой эпохи», промышлявший в Атлантическом и Индийском океанах. Название его корабля — «Кассандра» — стало весьма популярным после того, как попало на страницы романа Стивенсона «Остров Сокровищ».
Различные источники именуют этого пирата то Джоном, то Джорджем, то Уильямом Тейлором. Одна из версий относительно начала его пиратской карьеры гласит, что в 1718 г. он командовал шлюпом «Перл» и был захвачен Эдвардом Инглендом, который предложил ему стать пиратом. Тейлор подписался под пиратским уставом и впоследствии был избран квартирмейстером. Имеются также сведения, что он плавал с Хоуэллом Дэвисом, которого покинул у берегов Африки после неудачной попытки поднять мятеж. Весьма правдоподобная версия о начале пиратской карьеры Тейлора принадлежит голландскому священнику-гидрографу Якобу де Буккою, побывавшему в плену у морских разбойников и выпустившему воспоминания об этом в 1744 г. В них он писал, что сам Тейлор рассказывал, «как, будучи офицером английского королевского флота, он в период царствования королевы Анны, после смены министерства, попал в немилость; как поступил он на службу к пиратам, которые вскоре избрали его своим капитаном... Его обманутое честолюбие породило в нём желание мстить и толкнуло на то, чтобы отплатить за свои несчастья, прежде всего английской нации, на которую он затаил горькую обиду». Некоторое время Тейлор промышлял в Вест-Индии, откуда отправился к берегам Африки. Там «были взяты двадцать два судна, не говоря уже о французском форте, который он неожиданно захватил и разграбил на досуге». Видимо, где-то здесь произошла его встреча с Инглендом, который пиратствовал у берегов Гвинеи, пока не потерпел фиаско во время нападения на 2 английских судна близ форта Корсо-Касл. В конце 1719 г. Ингленд и Тейлор решили обогнуть мыс Доброй Надежды и заявить о себе в Индийском океане. Ингленд двинулся туда на судне «Фэнси», Тейлор — на «Виктори». В начале 1720 г. они подошли к Мадагаскару. Ч. Джонсон уверяет, что в дальнейшем Ингленд совершил экспедицию к Малабарскому берегу Индии, а по данным К. Даунинга, он крейсировал у входа в Красное море и там захватил арабский корабль с богатым грузом. Вернувшись к берегам Мадагаскара, пираты зашли на о. Сент-Мари, где часть добычи продали туземцам.
Трудно сказать, как бы сложилась дальнейшая биография Ингленда и Тейлора, если бы ветер удачи не занёс их на о. Анжуан. Здесь пираты застали 2 судна Английской Ост-Индской компании — «Кассандру» под командованием капитана Макрэ и «Гринвич» под командованием капитана Кирби, а также голландское судно из Остенде. Макрэ и Кирби как раз собирались устроить облаву на морских разбойников, но неожиданно сами превратились в дичь. После кровопролитного сражения корабль капитана Макрэ был захвачен пиратами. Забрав себе «Кассандру» и отдав её бывшему командиру «Фэнси», пираты 3 сентября подняли паруса и вышли в море. Добыча, взятая ими в этом деле, оценивалась в 75 тыс. ф. ст.
Казалось бы, популярность Ингленда после победы на Анжуане должна была возрасти; в действительности его дружба с Макрэ способствовала падению его авторитета среди пиратов. Тейлор, склонив на свою сторону большую часть моряков «Кассандры» и «Виктори», добился смещения Ингленда с капитанской должности. На его место был избран примкнувший к шайке Ла Буз.
Следующая стоянка пиратов была на о. Маврикий, где Ингленд и трос его ближайших друзей были осуждены на высадку. Покинув Маврикий, Тейлор в компании с Ла Вузом устремился в воды Малабара. Захватив там 2 арабских судна, пираты истязали пленных до тех пор, пока те не открыли, где спрятаны деньги. Вместе с призовыми судами они двинулись вдоль Малабарского побережья и неожиданно натолкнулись на эскадру, стоявшую под стенами маратхской крепости. Корабли эскадры принадлежали Английской Ост-Индской компании и были снаряжены в Бомбее для борьбы с малабарскими пиратами. Адмирал Браун оказался человеком нерешительным. Ночью он приказал своим судам выйти в открытое море, по в темноте корабли компании и пиратов перемешались. Заметив недалеко от себя силуэт английского флагмана, разбойники выпалили из пушки, положив начало ночному сражению. Обрубив концы, пираты прошли сквозь строй английских кораблей, разметали их бортовыми залпами, а потом в течение следующих двух дней гонялись за каждым из них. 24-пушечный прам был ими сожжён, корабль «Элизабет» взят на абордаж. Добычу пираты отвезли в Кочин, где сбыли часть товаров голландцам.
Рождество шайка отпраздновала в открытом океане. Пирушка продлилась три дня и стоила им потери 2/3 всех припасов. Учитывая, что «Виктори» сильно протекала, Тейлор взял курс на Маврикий. Там пираты высадились в середине февраля 1721 г. полумёртвыми от голода. Не обнаружив Ингленда и его товарищей, они запаслись провизией, отремонтировали «Виктори» и, уходя, оставили на камне надпись: «Покинули это место 5 апреля, чтобы идти на Мадагаскар за лимонами». Через три дня «Кассандра» и «Виктори» подошли к соседнему о. Бурбон и заметили на рейде португальское судно, лишившееся во время шторма мачт. Оно везло в Португалию много сокровищ, а также вице-короля Гоа графа да Эришейру и архиепископа. Приняв пиратские суда за корабли Английской Ост-Индской компании, португальцы тем самым облегчили пиратам их задачу. Приблизившись к жертве, они набросились на неё с двух сторон и, после короткой стычки, принудили сдаться. Вице-король Гоа позже выкупился за 2 тыс. пиастров. Захваченные алмазы оценивались примерно в 3 или 4 млн долл., наличных денег было взято на 0,5 млн крон.
Вместе с португальским призом пираты вернулись к берегам Мадагаскара. Там из-за сокращения численности экипажей Тейлор и Ла Буз вынуждены были сжечь «Виктори» и идти в новое крейсерство на «Кассандре». В конце 1721 г. они подняли паруса и отправились в Кочин, чтобы сбыть награбленные драгоценности голландцам, а затем заняться поиском новых призов. В начале 1722 г. пираты перехватили арабское судно, следовавшее из Китая, после чего снова вернулись к берегам Мадагаскара. Став на якорь в Ла-Пуап-а-Ларе, Тейлор велел выгрузить на пляж китайские товары, бочонки с вином, деньги и драгоценности. Разделив добычу, экипажи начали решать, что делать дальше. В разгар дискуссии из бухты Св. Августина поступило известие о появлении в Индийском океане эскадры коммодора Мэтьюза. Не теряя времени, пираты отчалили и, заметая следы, отправились к берегам Африки, в бухту Делагоа. По данным Буккоя, Тейлор шёл на большом португальском судне, вооружённом 72 пушками, и имел на борту 1500 человек; Ла Буз командовал 42-пушечным кораблём «Дефенс» — очевидно, бывшей «Кассандрой», — в экипаже которого насчитывалось 250 человек.
