«Думаете, мне нравится сервис наших авиакомпаний? Вовсе нет, но какой смысл жаловаться, и кому? Вот возьму пакетики с едой из дома, запасусь газетами, заткну уши затычками, чтобы не слышать рекламных объявлений, положу под голову надувную подушку и отключусь на все время полета, – сказал мне Стив Беринг, который по работе регулярно летает с восточного побережья на западное. – В любом случае самолет летит намного быстрее, чем едет машина, и, даже если в авиакомпаниях уволят и стюардесс за ненадобностью, я все равно буду летать, а куда деваться-то?»
«Наши авиакомпании подают всей стране крайне отрицательный пример, – считает Р. Джозеф, представитель Всеамериканской ассоциации потребителей. – Если на борту самолета к нам будут относиться как к какому-то раздражающему фактору, с которого нужно получить как можно больше, а услуг ему предоставить как можно меньше, то обиженные подобным отношением клиенты станут точно так же бездушно относиться к выполнению своих обязанностей по службе в магазинах, школах, гостиницах, бизнесе. И в итоге Америка окажется в очень большом проигрыше».
Я люблю Америку больше любой другой страны в мире.
И поэтому я настаиваю на том, что имею право постоянно ее критиковать.
Джеймс Болдуин, американский писатель
Как, и это все? Вы что, уважаемый, на самом деле серьезно? Закругляетесь без зазрения совести, еще и не начав толком повествования о том, что же это за страна такая, Америка, о которой что не тема, то выстиранное всеразъедающим порошком белое пятно?
А что же это автор так и не удосужился рассказать о самых знаменитых американских политиках, бизнесменах, артистах со спортсменами – тех, кто делает Америку день ото дня все более богатой и процветающей, кто вкалывает сутками и ведет эту страну к новым свершениям, непредвиденным чудесам и неповторимым достижениям? И почему ничего так и не было сказано об американской избирательной системе – с виду очень даже архаичной, но по-прежнему весьма эффективной и функциональной при всей давно уже наступившей современности?
Интересно, а как в Америке можно приезжему устроиться на работу (желательно прилично оплачиваемую)? Или вам недосуг объяснить, как у них там поставлено дело с медицинским обслуживанием (говорят, хромает оно у них там, но как операция или что-то серьезнее, так все мировые политики да состоятельные персонажи только в США и едут – за спасением к тамошним эскулапам)? И на самом ли деле в Америке любой желающий может стать саморучным, а не сидящим на госказне или госнефтетрубе миллионером?
Признаюсь откровенно, я сознательно огромное количество невероятно интересных и любопытных тем опустил или лишь вскользь их затронул, что, надеюсь, станет содержанием еще не одной книги о Соединенных Штатах. Уж слишком эта страна всеобъемлюща, многолика, никем не просчитываема и по большому счету до сих пор почти никем толком не понимаема.
Но кое-чего мне все же стоило опасаться: о чем-то принципиально умолчать (а почему это вы, господин-товарищ, вообще ничего не пишете о русских в Америке или о столь болезненной теме, как российско-американские отношения?), что-то отложить – причем умышленно – на потом, а на чем-то так сфокусировать внимание читателя, что у него невольно сложится какое-то однобокое и одноликое мнение о том, что же такое Соединенные Штаты и почему они именно такие, какими их весь мир одновременно и обожает, и люто-прелюто ненавидит.
Почти наверняка могу предположить, что после выхода из печати этой книги у меня появится куча критиков, разбирающих под микроскопом каждый написанный здесь абзац. И даже противников по сути и форме изложенного, которым Америка (и это вполне, я считаю, нормально) виделась в каком-то ином свете (особенно тем, кто в этой стране не раз бывал и связан с ней по жизни или служебно-семейными узами), нежели мне.
Да и на здоровье: осязать Америку каждому дано по-своему, открывать ее (причем неоднократно) – тоже у каждого свой путь-дорожка. А уж порассуждать о том, куда она идет, что с ней дальше будет и станут ли США и дальше диктовать миру собственной рукой начертанный курс в светлое будущее, – так это просто святое дело.
Ведь в чем, к примеру, состоит понимание якобы имперской логики Америки? Это на самом деле агрессивная государственная экспансия, при которой люди стремятся к максимально возможному обогащению, причем любыми способами, не путаясь в разных там моралях и сантиментах. Такая тенденция наблюдается с самого начала заселения Америки европейскими колонистами, и сегодня американцам по-прежнему жизненно необходимо, чтобы было все кругом спокойно и предсказуемо (особенно у ближайших соседей).
Или взять подписание Соединенными Штатами многочисленных соглашений о взаимной торговле. С их помощью Америка ведь не просто кому-то выгодно «сбагривает» свои товары и по дешевке покупает иностранные, а тем самым намеревается коммерческим путем приобщить все остальные народы к основным, пусть и в чем-то несовершенным правилам функционирования американской цивилизации.
Думаю, всем известно, что Америку ежедневно – и на всех уровнях – обвиняют в том, что она «лезет во все дырки» и пытается единолично решать даже те проблемы, которые вроде бы ее абсолютно не касаются. Но это только всем кажется, что не американское дело поучать, как жить, Россию, Кубу, Бирму, Северную Корею или иранских мулл или Муаммара Каддафи. А при случае вправлять непокорным мозги и с палкой-розгой в руке «доводить до сведения не особо понимающих» основы своего мировоззрения.
Так уже заведено: если Америка видит в мире какое-нибудь зло (это и повальная коррупция, и нарушение прав человека, и ограничение гражданских свобод), то она непременно будет вмешиваться в эти проблемы, даже если подобное поведение не понравится остальным и вызовет у других государств открытую ненависть и неприязнь к США. Просто дело в том, что ощущение избранности и особенности, непохожести на других и своей исключительной роли в мире – это основа самосознания всех без разбору американцев (даже тех, кто паспорт этой страны получил лишь недавно).
И речь здесь идет не только исключительно о «верхних» политиках, которым своей «американностью» вроде бы сам бог велел самовыражаться, но и о рядовых гражданах Соединенных Штатов. Все они считают, что Америка даже при всех несуразностях и слабостях – все равно пример для подражания и всему остальному человечеству надо бы у нее поучиться. Ну а сами американцы, что и кто про них бы ни думал, всегда имеют неоспоримое моральное превосходство над всеми неамериканцами.
Кажется, что американцев идеологически очень легко обработать, но при этом им хочется, чтобы все вокруг было абсолютно ясным и понятным. Если что-то выходит за рамки американского понимания, то наступает полный «абзац», тупик, и вроде бы вот оно – бери этих самых американцев «тепленькими». Но на поверку такое впечатление оказывается ошибочным: просто американцы исходят из того, что лучше чего-то не знать вовсе, чем знать слишком много, а уж тем более того, что по жизни им никогда не пригодится.
Кому-то (особенно в случае «шапочного знакомства») может показаться, что американцы наивны (прежде всего в своем помешательстве на демократии), но зато они никогда не будут скептичными и если уж что-то решат, то особо заморачиваться с разного рода «угрызениями совести» не станут. Им действительно свойственен мелочный педантизм, который любое правило может влегкую довести до абсурда. Но американцы считают, что лучше правила (даже абсурдные) соблюдать, нежели жить «по понятиям» и тем самым скатываться к беззаконию.
Если вас вдруг когда-нибудь замучит вопрос, почему это американцы не играют в КВН, то не спешите повторять за телевизором глубокомысленное «потому, что они тупые». У американцев просто голова работает исключительно на прагматику, и мышление у них не ассоциативное на шутки-прибаутки, а рациональное – на прибыль – конкретный результат заточенное. Зато они играют во многое такое, что начиная с России и заканчивая тихоокеанскими папуасами копируется взахлеб и с упоением.
Когда арабы, китайцы, африканцы или бывшие совграждане стонут и непонятно кому жалуются по поводу того, что Америка их в той или иной форме якобы порабощает и подстраивает «под себя», американцы на такие стенания-обвинения неизменно говорят: «Дурачки вы все: мы несем вам свободу, а то, что вы этого никак не можете понять, – так становитесь такими, как мы, и вам будет проще следовать нашим понятиям, интересам и жизненным ценностям».
В то время как для большей части окружающего Америку мира эта страна представляет какую-то перманентную и зачастую неосознанную опасность (в том числе и для союзников США), американцы же на полном серьезе считают, будто они несут всем процветание и спасают планету от разного рода диктаторов и отмороженных правителей-тиранов (типа Саддама Хусейна, Милошевича и Каддафи).
