Зенит славы Рас-эль-Хаймы — середина XVIII века. В персидских рукописях того времени Рас-эль-Хайма, столица племенного союза кавасим, упоминается как центр «арабской силы» Прибрежной Аравии (1720-е гг.). Только «морской кулак» входивших в этот союз арабских племен насчитывал более 60 больших парусных судов, 800 парусных лодок и 20 тысяч хорошо обученных моряков. Располагая столь внушительным морским флотом и владея многочисленными торговыми факториями на обоих побережьях Персидского залива, кавасим не только плотно контролировали коммерцию в этом районе мира, но и оказывали заметное воздействие на ход его исторического развития вплоть до 20-х годов Х1Х столетия.
Некоторые зримые символы былого величия Рас-эль-Хаймы сохранились до наших дней. До сих пор здесь действуют (и что примечательно, практически на том же месте, что и много веков тому назад) две судоверфи, где строятся знаменитые аравийские парусники (санбуки и доу). Притом с одним только различием — дизелем вместо паруса. К слову сказать, на аравийских верфях сооружались исключительно торговые суда, в том числе — адулийя . Упоминания об этом типе судна содержатся в стихах Тарафы, одного из семи титанов древнеаравийской поэзии. Долгое время парусники строились исключительно из стволов пальм, главного дерева Аравии. Затем стали использовать тик, поставлявшийся сюда из Индии, и карат — из Омана. Были мастера-каркасники и мастера-конопательщики (каллафы). Приведением в порядок судов, вернувшихся с «жемчужной охоты», занимались в конце сентября. При строительных и ремонтных работах использовали подмастерьев — мальчиков в возрасте 13 лет; их здесь называли аль-валид (мальчик) или аль-алими (ученик). Некоторые судостроители, приобретавшие со временем славу мастеров своего дела, открывали собственные мастерские — а’мара.
В X веке Джульфар, нынешняя Рас-эль-Хайма, становится одним из ключевых коммерческих центров Прибрежной Аравии. Через него пролегали тогда караванные пути в города-торжища Таввам (Саудовская Аравия) и Аль-Айн (ОАЭ). Наиболее раннее письменное упоминание о Джульфаре в сохранившихся до наших дней арабских исторических хрониках датируется 750 г. н. э.
С землями Рас-эль-Хаймы, особенно ее крепостями, связаны многие легенды. Одна из них — о дожившем до сегодняшних дней форте-дворце, возведенном якобы самой царицей За’абой (или Зенобией), владычицей блистательной Пальмиры, города-царства на территории современной Сирии. Форт соединен с бухтой длинным каналом. Местные жители называют его вади сур. Из поколения в поколение передается сказание о том, что За’аба, «царица-женщина, правившая как мужчина», приказала прорыть этот канал для того, чтобы корабли древних негоциантов могли беспрепятственно подходить прямо к ступеням ее аравийского дворца.
Имя царицы Зенобии широко известно в Аравии. Она привечала у себя купцов из Йемена и Джульфара, Мекки и Медины; давала отпор римлянам; осмеливалась противиться самому Аврелиану, римскому императору, сокрушившему Пальмиру в 270 г. Будучи плененной и доставленной в Рим, не сломалась, духом не пала; и Риму так и не покорилась. Встретила старость и умерла Зенобия в Тиволи, неподалеку от виллы Адриана. Для арабов она — пример стойкости и мужества.
* Название этого вида судна происходит от одноименного названия деревни на Бахрейне.
Еще одно место паломничества туристов в Рас-эль-Хайме — небольшая деревушка Шамал. Знаменита она остатками дворца, заложенного другой могущественной женщиной Древнего Востока — легендарной Билкис, правительницей Сабейского царства (Йемен). Умом и красотой она пленила самого царя Соломона. Была изворотлива и дипломатична. Достаточно сказать, что земли Восточной и Южной Аравии находились под властью сабейцев вплоть до вторжения сюда персов и захвата Оманского побережья легендарным правителем древности Киром Великим (VI век до н. э.). «Следы» Билкис обнаружены археологами и в других странах Аравийского полуострова, что дает основание предполагать, что «владычица Сабы» любила странствовать.
Рас-эль-Хайма в прошлом и настоящем — это и центр гончарного промысла Аравии. Гильдия местных гончаров была в свое время одной из влиятельнейших на полуострове, второй по значимости после могущественного клана торговцев жемчугом. Только здесь на протяжении веков изготавливались классические аравийские кувшины для воды «Али Баба» (высотой в метр).
Джульфар, или Рас-эль-Хайма, занимает достойное место в общеарабской истории. Отсюда армия арабов во главе с легендарным Османом аль-Асом «шагнула» на побережье Персии, завершив, таким образом, разгром персов, начатый арабами под Кадсией (Ирак) [2].
Одно из интереснейших мест Рас-аль-Хаймы — район АльХатта. Это — родина Абу Бакра ибн Дурейда, основателя современной поэзии земель Эш-Шамал. Здесь были обнаружены и одни из древнейших культовых сооружений языческой, доисламской Аравии, так называемые сенамс, где южные племена «Острова арабов» поклонялись своим идолам. Случилось это в 1819 г., во время экспедиции в Рас-аль-Хайму лейтенанта Уитлока, имевшей целью составить карту бухт и прибрежных деревень, населенных покоренными Англией племенами кавасим.
«Морская империя кавасим», как уже отмечалось выше, играла заметную роль в политической жизни Южной Аравии. Племенному союзу кавасим удалось распространить свою власть не только на земли, простиравшиеся в границах от полуострова Мусандам до Кальбы (в то время независимое шейхство), но даже на некоторые крупные города-порты Персидского побережья, в том числе Линге и Шинас. Одно время подконтрольными им были и важные в военностратегическом и торгово-экономическом отношениях острова Кешм и Ормуз (1760-1763 гг.).
Прославились племена кавасим и своим жестким сопротивлением Англии. Их вооруженное выступление против англичан было вынужденным, явилось актом противодействия политике Лондона, нацеленной на установление абсолютного господства Великобритании в регионе в целом и подчинение себе юга Аравии в частности. Неслучайно поэтому морские операции против английского флота кавасим называли джихадом, то есть священной войной против «неверных», с оружием в руках вторгавшихся в исконные владения кавасим. В 1805 г. кавасим, как сообщали в Санкт-Петербург российские дипломаты, захватили два корабля, принадлежавших английскому резиденту в Басре; в 1809 г. атаковали английское судно «Минерва» и завладели грузом стоимостью в 100 тыс. рупий [3]. В том же году они предъявили ультиматум английским колониальным властям, согласно которому английские суда имели право войти в Персидский залив только с разрешения кавасим, более того, уплатив за проход пошлину [4]. Ответом Великобритании на «дерзкие действия» кавасим, как их квалифицировали в Лондоне, стала серия карательных экспедиций (в 1809 г. — под руководством полковника Смита; в 1819 г. — во главе с К. Грантом). Знаменитый флот кавасим был сожжен, крепости уничтожены. Английские офицеры, участники военных операций против кавасим, отмечали, что мужество и героизм арабов были достойными восхищения. Войдя в дотла сожженный ими город (декабрь 1819 г.), англичане, как следует из документов, обнаружили в нем лишь одну пожилую женщину и трех кошек. Оставшееся в живых население ушло в горы. Покориться противнику не захотел никто. Военный гарнизон, состоявший из 1300 сипаев, оставленный англичанами в сожженной Рас-эль-Хайме, просуществовал там недолго; и вскоре был эвакуирован.
Потерпев военное поражение и утратив со временем под натиском могущественной Англии былое торговое, а значит, — и политическое влияние в зоне Персидского залива, империя кавасим пала. В Рас-эль-Хайме появился представитель колониальных властей Великобритании, так называемый политический агент. Им стал капитан П. Томсон. Надо признать, что действовал он умно. Смог установить доверительные отношения с шейхами. Снискал уважение среди местного населения. И свидетельством тому — разрешение, полученное им, «иноверцем», на евангелистские беседы с горожанами. Случай в истории мусульманской Аравии беспрецедентный. Именно по настоянию Томсона в Генеральный договор Великобритании с племенами Южной Аравии (1820 г.) было включено положение (ст. 9) о запрете рабства. Копии с этого документа, для подписания его шейхами других княжеств, делала собственноручно жена капитана Томсона — в их семейной палатке, разбитой на берегу великолепной бухты. Отзыв П. Томсона в Лондон — один из серьезных просчетов в политике Англии в землях Эш-Шамал.
