Тем не менее фашистские заправилы решили драться до последнего немецкого солдата, ибо военное поражение означало гибель гитлеровского режима, конец царствования нацистской верхушки, которая в 1933 году захватила власть в Германии. До тех пор, пока Германия еще сражалась, гитлеровская машина власти функционировала, тотальная диктатура существовала. У Гитлера и его сатрапов была только одна цель — продлить существование нацистского строя. И вот, несмотря на бесцельность сопротивления, нацистская верхушка заставляла целый народ или громадное большинство его слепо следовать за ней, сражаться до конца и приносить бесчисленные жертвы за безнадежное дело.
Разумеется, все это не могли не понимать и те круги немецкого общества, которые в свое время привели к власти Гитлера и поддержали его в предвоенные и военные годы. Теперь, когда Гитлер оказался банкротом, они разочаровались в нем. Уже после битвы на Волге в правящем лагере нацистской Германии возникло сильное недовольство фюрером, которое привело к покушению на него 20 июля 1944 года, т. е. уже тогда, когда судьба Германии была предрешена.
В заговоре 20 июля 1944 года принимали участие очень разные люди с очень разными программами и побуждениями. Грубо говоря, существовало два крыла заговорщиков: реакционное под руководством бывшего бургомистра Лейпцига Герделера и патриотическое, которое возглавлял полковник Штауффенберг. В то время как большинство заговорщиков, примыкавших к Герделеру, заботились лишь о спасении германского империализма, искали пути для сепаратного сговора с западными державами и были настроены антисоветски, группа Штауффенберга стремилась к антифашистскому перевороту и к заключению мира как на Западе, так и на Востоке. Именно группа Штауффенберга настояла на том, чтобы заговорщики установили связь с коммунистами. Состоялась встреча между социал-демократами, участвовавшими в заговоре, и руководителями подпольного коммунистического движения в Германии. Однако эти контакты не могли быть продолжены, так как гестапо, напав на след заговора, арестовало участников встречи.
День 20 июля 1944 года Гитлер начал как обычно: он прогуливал свою овчарку Блонди по территории «особой зоны № 1» «Волчьего логова». По пятам за фюрером шествовали два вооруженных охранника — даже внутри огороженной зоны Гитлера тщательно охраняли. Фюрер встал поздно и был в дурном расположении духа. В этот день в ставке ожидали Муссолини; после переворота в Италии дуче был арестован и заключен в крепость в Абруццах, но оттуда его освободила эсэсовская команда, предводительствуемая полковником Скорцени. Ничего утешительного своему другу и сообщнику Гитлер сказать не мог и вообще мысль о свергнутом диктаторе действовала на него удручающе. Но отказаться от визита Муссолини было нельзя. И Гитлер приказал начать совещание, на котором обсуждалось положение на фронтах, на полчаса раньше, чем всегда. На совещании среди других докладов предполагалось заслушать сообщение полковника Штауффенберга о резервах. Штауффенберг был начальником штаба резервной армии. Его доклад перенесли соответственно с 13 часов на 12.30. Кроме того, буквально в последнюю секунду Гитлер распорядился, чтобы совещание собрали не в обычном месте, т. е. не в бункере, а в бараке, где были развешаны карты. Оба эти приказа о перемене времени и места совещания, как оказалось впоследствии, имели важное значение для неблагоприятного исхода акции, задуманной заговорщиками.
Когда Штауффенберг, который должен был подложить бомбу в бункер, где обычно проходили совещания, прибыл в Растенбург, он узнал от Кейтеля об изменениях, внесенных фюрером в распорядок дня. Но отступать было уже поздно еще и потому, что попытки убрать Гитлера, предпринимавшиеся до этого, каждый раз срывались в последний момент. Штауффенберг решил довести свой план до конца. Однако у него и его помощников оказалось очень мало времени на приготовления. Помогать Штауффенбергу должны были его адъютант фон Хефтен, с которым он приехал, а также генералы Штиф и Фельгибель, работавшие в ставке. Их задача состояла в том, чтобы немедленно передать в берлинский центр сообщение о гибели Гитлера, а затем вывести из строя систему связи ставки и изолировать ее от внешнего мира. Особые надежды заговорщики возлагали при этом на Фельгибеля, который занимал должность начальника связи ставки.
Самое важное заключалось в том, что из-за перемены места совещания удача покушения всецело зависела от того, насколько близко от Гитлера разорвется бомба.
Штауффенберг должен был направиться на совещание из кабинета Кейтеля. Но ему требовалось время, чтобы привести в действие механизм бомбы. Поэтому он под предлогом того, что забыл у Кейтеля свою фуражку, вернулся в штабное помещение и незаметно произвел необходимую операцию с бомбой. Теперь каждая минута была дорога — до взрыва осталось 10 минут.
Проходя мимо дежурного телефониста в бараке, Штауффенберг в присутствии Кейтеля крикнул ему, что ждет срочного звонка из Берлина. Затем он вошел в комнату заседания. В этот момент заканчивал свой доклад о положении на фронтах начальник оперативного отдела генерального штаба Хойзингер. После него слово должны были предоставить Штауффенбергу. Однако Кейтель, прервав Хойзингера, когда тот коснулся вопроса о резервах, предложил сразу же заслушать Штауффенберга, Если бы предложение Кейтеля было принято, у Штауффенберга не было бы повода уйти с совещания до взрыва бомбы. Однако Гитлер велел Хойзингеру продолжить доклад. Штауффенберг поставил портфель с бомбой под стол напротив Гитлера. Шепнув своему соседу Брандту (заместителю Хойзингера), что он должен срочно переговорить с Берлином, Штауффенберг вышел из барака, оставив портфель под столом. Но тут Брандт, нагнувшись над одной из карт, задел ногой портфель и отодвинул его в сторону. Именно это, очевидно, и спасло жизнь Гитлеру.
Штауффенберг поспешил к служебному помещению Кейтеля, перед которым его ожидал в машине Хефтен. Сел в машину и стал ждать. Ровно в 12 часов 42 минуты бомба взорвалась. В бараке находились в это время 24 человека. Один из них — стенограф Гитлера — был убит на месте; трое умерли от ран (Брандт, начальник штаба военно-воздушных сил Кортен, начальник отдела кадров ОКБ Шмундт); двое были тяжело ранены (представитель Геринга в ставке Гитлера Боденшатц и адъютант Гитлера Боргман). Еще несколько человек получили легкие ранения. Сам Гитлер отделался ожогами и сравнительно легкими увечьями: была парализована его правая рука и на время он потерял слух.
Штауффенберг и его адъютант услышали оглушительный грохот, увидели пламя взрыва, в ставке завыли сирены тревоги и поднялась невообразимая паника. И Штауффенберг и Хефтен двинулись в путь, абсолютно убежденные в том, что Гитлер погиб. С трудом они миновали контрольные посты, обманывая дежурных офицеров, и в конце концов прибыли на аэродром, где Штауффенберга ждал тот самый самолет, который привез его в ставку три часа назад. В 13 часов 15 минут самолет поднялся в воздух и взял курс на Берлин.
Паника в ставке охватила, однако, не только фашистских руководителей, но и офицеров, на которых были возложены ответственные задания по заговору, — Фельгибеля и Штифа. Когда они увидели, что Гитлер жив, то настолько растерялись, что не стали связываться по телефону со штабом резервной армии, как это было условлено заранее. Тем более они не осмелились вывести из строя систему связи ставки.
В это время к «Волчьему логову» уже мчался Гиммлер, штаб-квартира которого была расположена в 25 километрах от Растенбурга. Он сразу же связался с Берлином, с «имперским ведомством безопасности» и временно наложил вето на сообщения о покушении. Сотрудники Гиммлера довольно быстро установили, что покушение было совершено Штауффенбергом, и в Берлин полетели приказы арестовать его.
В ставку потянулись и другие подручные Гитлера: Геринг, Риббентроп, Дениц. Один Геббельс остался в Берлине — на него была возложена задача разобраться в обстановке в столице и в случае необходимости принять меры к подавлению мятежа.
Когда Муссолини с некоторым опозданием прибыл в ставку, ему продемонстрировали совершенно разрушенный барак. Сохранилась фотография, на которой дуче с явным испугом смотрит на хаотическое нагромождение балок, разбитого стекла и т. д. Затем состоялся официальный прием, во время которого нацистские главари дружно восхваляли «провидение», спасшее Гитлера. Первый шок к тому времени уже миновал, паника улеглась, и гитлеровский террористический аппарат был пущен на полный ход.
Без особых трудностей гитлеровцам удалось подавить мятеж. Ведь заговорщики не были связаны с широким антифашистским движением. Жертвами нацистского террора стало около 5 тысяч человек, так или иначе замешанных в заговоре.
Гитлер воспринял свое «спасение» как перст судьбы, как чудо, которое, дескать, повлечет за собой перелом в ходе войны. «После моего сегодняшнего спасения от верной смерти, — сказал он Муссолини, — я более, чем когда-либо, убежден в том, что смогу довести до счастливого конца наше общее великое дело». К тому же нервное потрясение на короткое время излечило фюрера — у него перестали дрожать рука и нога. Зимой 1945 года болезнь возобновилась, и Гитлер стал полным калекой. Но пока что окрыленный провалом заговора, взвинченный своим «исцелением», он развил лихорадочную деятельность: жестоко расправлялся с оппозицией, запугивал народ и засыпал фронт приказами, повелевая удерживать позиции любой ценой. Каждый вечер Гитлер смотрел кинохронику — заснятые на пленку допросы, а впоследствии и судебные заседания по делу заговорщиков. Пытки и унижения, которым подвергались обвиняемые, вызывали у фюрера радость.
