— Ух… — Саша оторвался от своего занятия, разогнувшись, — мы и не начинали…
— В смысле? — оторопел Катаев, — а чего делали-то?
Будто не слыша, Саша краем тельняшки вытирал мокрое лицо.
— Бык… — наконец сказал он — тупое, бл… животное… и боли не боится… Еле впятером удержали…
Костя только сейчас заметил набрякшие фаланги Сашиных кулаков и смазанную полоску крови на белом кроссовке.
— Вы его «прессанули» что ли? — поднял он глаза на Долгова — на хрена?
— Скорее он нас… — усмехнулся Саша и, присев, принялся оттирать кровь, цепляя из-под крана серебряную нитку журчащей воды.
До Катаева понемногу начало доходить.
— Развязали его что ли? Или явку писать напрягали?
Смыв розовые разводы с ладоней, Саша повернулся и невесело произнёс:
— Только пакет сняли, он, сука, зарычал, задёргался… Бесу лапу прокусил до кости… Чуть эти грёбаные наручники не разорвал. Хорошо пацаны заскочили, прикладами его вырубили… Беса в ПМП увели, а этого…
— Что? — спросил замолкнувшего Сашу Катаев.
— Ничего… Вот пришёл тебя позвать, решать надо… Времени почти нет… — Долгов кивнул на уползающий за хребет солнечный диск — Рябина и Саня нас ждут…
Опять решать. Вновь подходить к черте, которая, при таком крутом замесе, должна была появиться. В очередной раз, теперь уже реально, при жёстком цейнтно-те времени, выбрать что же необходимее. Дальнейшая оперативная игра или уравнивание потерь. В первом случае маячит, как выразился эфэсбэшник Олег Михайлович, переход на другой уровень. Во втором, будет, что сказать пятого мая в памятники Крылову и Таричеву.
— Сань… — негромко позвал Костя Долгова, когда они подошли к командирской палатке.
— Да? — обернулся тот, не заходя в тамбур.
— Ты убивал?
— Да… — просто ответил Саша — В Гуд ере, в девяносто пятом… Метров со ста «чеха» завалил. Потом два дня смотрел, как он между «пятихаток» валялся…
— Я, наверное, нет… — также буднично сказал Костя. На мгновение замаячившая Заводская улица, грязь, запрокинутая бородатая голова, толкнувшись, не встала перед глазами, — как-то не получалось…
— Всё впереди ещё… — улыбнулся Долгов и зашагнул в палатку.
Рябинин и Щепёткин что-то обсуждали. Как только опера зашли внутрь, они мгновенно свернули разговор, придав лицам выражения удавов. Саша откинулся на стуле, единственном в семье походных сидений, а Серёга улыбнулся чуть фальшиво, облокотившись на столешницу. Улыбка ему не шла.
— Беса ещё не зашили? — спросил Долгов, пододвигая табуретку к столу.
— Я, думаю, он сейчас в жопу штук десять уколов выхватил, — засмеялся Саша, — вдруг у «душары» бешенство…
— Скорее у Беса, — Костя сел напротив Рябинина, — что поговорил-то?
— Поговорил малёха… — увернулся от его взгляда Сергей, — артист разговорного жанра, бл…
Костя понял, что, по крайней мере, сейчас, он от Рябинина ничего не услышит. От Щепёткина тоже.
— Парни, пожрать, наверное, не помешает? — нарочито громко и чересчур эмоционально предложил Саша, — здесь засухомятимся или в жральню двинем?..
— Я пока не хочу… — отказался Катаев. Вода под завязку булькала в желудке, да и аппетита не было.
— Мы когда к вам ехали в машине пожрали, — тоже покачал головой Долгов — спасибо…
Рябинин смолчал.
— Ну, тогда не буду вам мешать… — Саша встал из-за стола, по привычке одёрнув портупею, — поеду закинусь, заодно и Лёху с Андрюхой встречу, к Грозному подъезжают… Да и вам, по ходу, поговорить надо…
Брезент за его могучей спиной опустился. «Не стреляй воробьёв, не стреляй голубей…» — удаляясь, пропала напеваемая спецназовцем песня Шевчука.
— Вам-то чего? Ноль? — опережая оперов, Рябинин первым спросил у Долгова, — совсем ни о чём?
— Совсем… — кивнул Саша, — по рукам и ногам связанный, визжит… сопли в разные стороны… Бес думал прикидывается… дал ему по бороде, а тот…
— Клиника… — вздохнул Серёга.
— А Тимур? — Косте удалось поймать ускользающий взгляд Рябинина — он же вроде облегчиться хотел…
— Гонит… — Сергей отвёл глаза, — лечит и изворачивается, мразь…
— Вообще не в тему?.. — не веря, переспросил Костя.
— Я что тебе врать буду?! — спокойно, без видимых признаков срыва, бросил Рябинин, — чушь всякую мелет… я не я, жопа не моя… И су, мол, спрашивайте… Сейфуллу ловите… короче, фуфел сраный…
Опера замолчали. Долгов исследовал распухший кулак, Катаев покачивался на табуретке, Рябинин вертел зажигалку. Ждали Беса из санчасти, Саню с ужина, парней из Моздока. Где-то вдали рокотала техника, кто-то командно покрикивал, гулко мазнул по небу низколетящий штурмовик. Ждали решения.
— Это… пацаны… — жёлтая зажигалка прекратила кувыркаться в потрескавшихся пальцах Рябинина, — короче, вы езжайте на базу… я утром с «Визирями» приеду… прикройте меня, в общем…
— Тебе-то зачем оставаться? — Долгов сжал-разжал кулак, — тут вопрос чисто технический… «Визири» сделают…
— По понятиям, Саша… — Сергей встал из-за стола, потягиваясь, — по понятиям…
— Тогда и мне надо оставаться… — Костя, зная, что Серёга ему этого не позволит, да и, наверное, надеясь в душе на отказ, поднялся следом.
— Тебе сколько лет? — Рябинин знал его возраст.
— Двадцать четыре…
— Вот будет двадцать пять, тогда и останешься… — килограммовая лапа легла старлею на плечо, вернув на табуретку.
Серёга улыбался. Не деланно и не вымученно. Можно сказать по — доброму.
— Всё. На этом закончим. — Рябинин вытащил пачку сигарет из кармана и вышел из палатки. Катаев и Долгов, не глядя друг на друга, поплелись следом.
День догорал. Ещё далеко было до комендантского часа. В разных концах палаточного города, периодически, от проезжающей техники вздымались клубы пыли, где-то гудел локомотив, тени от палаток удлинялись, однако, первые признаки прощания с жарой уже проявлялись. Воздух не душил, а ласково, тепло обволакивал, различались запахи, пьянила соляра. Чуть заметный дымок полевой кухни вызвал приступ слюны.
Быстрые шаги застучали по другую сторону палатки и, перед сидящими на привходной скамейке, появился Бескудников. Его правая рука, туго замотанная бинтом от локтя до запястья, покоилась в кармане камуфлированных штанов.
— Сука! — с ходу разродился Бес, — отморозок, бл..!
Хмуро куривший Рябинин и также хмуро наблюдавшие за таянием сигареты Катаев с Долговым невольно заулыбались.
— Представление готовь… — усмехнулся Костя — на орден Мужества… Укушенная рана… таких за всю войну раз-два и обчёлся…
— Смешного мало… — сбросил обороты Бес — кровищи хлестануло… Я, главное, его ладошкой по лбу… успокоить хотел… Сань, скажи… А это чмо как вцепится! Ну, думаю…
— Доктор чего говорит? — прервал его излияния Рябинин, — столбняк или бытовой сифилис не подхватишь?
— Хрен его знает… — неуверенно оглянулся Бес, — промыли перекисью, воткнули пол тюбика, ещё в задницу чего-то… типа, понаблюдать надо…
— Он за тобой понаблюдает… — Рябинин затушил окурок о край вкопанного ведра, — сразу в дурку отправит…
— Ладно… — здоровой рукой отмахнулся Бескудников, — чего порешаем-то?
— Домой едем… — за всех ответил Костя.
— Как… домой?.. А эти?.. — не понял Бес.
— А эти не едут… — Рябинин достал вторую сигарету и протянул Бескудникову пачку, — угощайся.
— Ага… — машинально выудил тот одну и прикурил, — молчат, короче?..
— Типа того… — через ноздри выгнал дым Серёга.
— В расход? — первым назвал вещи своими именами Бескуд ников.
— Ты против? — не глядя в его сторону, спросил Рябинин, — или Кочур? Где он, кстати?
— У фельдшера остался, спину свою показывает — механически ответил на последний вопрос Бескудников и тут же включился, — нет, ну давайте «прессанём»… Или на «машину времени»… — он попеременно посмотрел на Катаева и Долгова, — информашки хоть вымутим…
— А она нужна? — отвечая на свои же вопросы, спросил его Костя, — станешь отрабатывать?
— А что лишняя будет? — ощетинился Бес, — или её у нас до хрена?
— Мне достаточно того, что эти ублюдки наших завалили, — далеко не елейным тоном ответил Костя, — а отрабатывать я больше ничего не буду и не хочу. Наотрабатывался, нах…
— Я тоже… — поддержал Долгов, — завтра же «на сохранение» залягу…
Бескудникову, по привычке, захотелось вразумить молодых товарищей, не потому что они были не правы, а по причине вечной оппозиции, но его скакнувший взгляд затормозился на Рябинине.
— Всё правильно, Саня… — прикрыв глаза, откинулся тот на шершавый брезент за спиной, — не надо нам от них ничего… Сработать не сможем, подставимся только… Если уже обеими ногами в жир не въехали… Короче, закрыли тему…
