В одну из смен к Аркадию подошел менеджер по имени Мо. Он имел мозамбикские корни и говорил на английском с небольшим акцентом. Так, слово «мани» — деньги[12] — Мо произносил как «муни», «янг» — молодой[13] — как «юнг». Он сказал, что через неделю открывается новое казино и если Аркадий не против, то он с удовольствием возьмет его с собой. Аркадию стало интересно, и он согласился. В указанный день он и еще трое дилеров ждали у входа «Государя» автомобиль, который отвезет их в новое заведение.
Площадка под казино располагалась в помещении бильярдной в районе Марьиной Рощи. Эта богадельня даже имела официальное название: «Коля-Ваня». Безусловно, в честь владельцев. Туда приходила абсолютно разношерстная публика. Никакого фейсконтроля не было и в помине. Аркадий утверждает, что не было и «миноискателя» для проверки посетителей на входе на предмет колюще-режущих и огнестрельных предметов. Кто приходил, зачем приходил, с чем приходил — непонятно.
Помещение имело Г-образную форму. В углу располагалась барная стойка. «Длинная» часть буквы Г предназначалась для игры на бильярде, а в «маленькой» — стояли столы для настольных игр: карт, нард, шахмат. Именно настольным играм пришлось немного подвинуться, чтобы «новые партнеры» смогли установить стол для покера и для блек-джека. Позже к ним добавили рулетку.
Пока команда дилеров под предводительством Мо идет через весь зал к своему рабочему месту, представьте себе картину: возглавляет процессию лысоватый Мо в безупречном английском костюме. За ним в черных брюках, белых рубашках и пестрых бабочках дефилируют 3 дилера мужского пола. А вокруг — люди в серых кофтах, непонятного вида свитерах и джемперах, а то и просто в футболках. Дым стоит, хоть топор вешай… Раздаются удары шаров, матерные крики, то ли от радости, то ли — от разочарования. И тут, как по мановению волшебной палочки, наступает тишина. Игра останавливается, и все посетители, находящиеся на данный момент в бильярдной, направляют свои взоры на маленький отряд под предводительством Мо. Те, кто находился за карточными столами, передвинулись поближе к бару, чтобы не пропустить это замечательное шествие. В клубах дыма и при полной тишине, но под пристальным «прицелом» трех-четырех десятков глаз, Мо и компания наконец достигли места своей дислокации.
И сразу принялись за работу: начали распечатывать и раскладывать карточные колоды, готовя столы к открытию. Никто не торопился, потому что видимость работы как бы давала иллюзию безопасности и создавала ореол значимости перед всеми этими Колями и Ванями.
Сказать, что все прибывшие на новое рабочее место были в шоке, — это ничего не сказать. После родного, теплого и комфортного «Государя» оказаться в этой помойке… Мо изображал полнейшее безразличие и лишь только нервно курил одну сигарету за другой. А тут и Майкл приехал…
Приезды Майкла всегда носили особый характер. Их боялись не только дилеры, но и менеджеры. Каждый такой приезд чем-то да ознаменовывался. Для дилеров это были штрафы. Так, близкий друг Аркадия Сергей, у которого было прозвище Барон из-за его способности подражать безумному вращению глаз известного нам с вами персонажа, был оштрафован на 100 американских долларов за то, что недостаточно громко (по мнению Майкла) анонсировал обмен 100-долларовой купюры за игровым столом. Вместе с ним аналогичное наказание понесла девушка-инспектор с аргументацией, что она не продублировала этот обмен. Лесбияна Майкл увидел уходящим на брейк в коричневых туфлях. Коричневые туфли — явное несоответствие положенной униформе и как следствие штраф — 100 американских долларов.
Покупная способность американской валюты в те времена очень сильно отличалась от нынешней. Чтобы вы, дорогой читатель, поняли и оценили эту бездну, я приведу простой пример. Барон — не тот, который игрок, а тот, что друг Аркадия, решил один месяц ездить по Москве, куда бы то ни было, исключительно на такси (машину он еще не купил). Жил он с родителями в районе Алтуфьево, его девушка, Баронетта, — в Строгино. Барон работал в районе Таганки, Баронетта — в районе Измайлово. Цена всех его месячных передвижений на такси составила 100 долларов США… А теперь скажите, пожалуйста, как далеко вы уедете сегодня на 100 баксов?
Аркадию тоже доставалось от Майкла. Причем дважды. В первый раз к Аркадию подошел пит-босс и протянул сторублевую купюру.
— Что это? — спросил Аркадий.
— Это Майкл поинтересовался про твою прическу, — ответил пит-босс.
— И что он спросил?
— Он спросил, что у тебя с волосами.
— А что у меня с волосами? Что ты ему ответил? — поинтересовался Аркадий.
— Что у тебя такая структура волос…
У Аркадия в молодости были длинные и вьющиеся волосы, очень трудно поддающиеся укладке.
— Майкл сказал, отдай ему, пусть расческу себе купит…
Во второй раз, спустя полгода после первого случая, Майкл зашел в комнату отдыха персонала[14] и, увидев Аркадия, достал из бумажника сторублевую купюру и дал ему со словами: «Купи себе расческу».
Эти деньги Аркадий употреблял по назначению — покупал пиво себе и друзьям и выпивал его с удовольствием за главного спонсора олимпийской команды — Майкла… Как вы понимаете, на те 100 рублей можно было купить немало пива…
Вот и в тот день в «Коле-Ване» сердце тревожно забилось: Майкл!.. А Майкл, в окружении двух длинноногих и короткоюбочных девиц-переводчиц и водителя-телохранителя Сергея, с голливудской улыбкой на лице шел через игровой зал бильярдной. Сразу вспоминается Крылов с его бессмертным: «По улицам слона водили, как видно — напоказ…»
Игра в очередной раз пришла в упадок, и все присутствующие начали плотоядно пялиться на девиц и на роскошного американца. А Майкл первым делом заказал в баре виски и лишь после этого осмотрел свои новые владения. И надо же такому случиться, что именно в этот момент из общей серой массы отделилось нечто и направилось прямиком к столу блек-джека, за которым дилером стоял Аркадий.
— Это что, «очко»? — спросило Аркадия нечто в сером вязаном свитере.
— Это — блек-джек.
— Ну, надо же 21 набрать?
— Да или близкую к 21 комбинацию.
— Ну, так что ты мне мозги тут… (последовало ругательство)! Давай раздавай! На! — Нечто бросило на стол 500 долларов. — Дай мне фишек.
Аркадий разложил на столе все 6 колод и дал возможность убедиться игроку, что все карты на месте. Так всегда происходит при открытии игрового стола: все колоды «растягиваются» по длине стола и игрок может убедиться в наличии всех карт. Потом карты перемешиваются и загружаются в шуз[15]. Все последующие требования игроков проверить, все ли карты на месте, руководством казино всегда должны игнорироваться! Во время игры «отыгранные» карты складываются в «уголок» — специальный отбойник для их хранения, и есть вероятность, что кто-то может воспользоваться тем, что дилер зазевался, «свистнуть» несколько карт и после предъявлять претензии. Во избежание подобного карты «проверяют» только при отсутствии клиентов. Хотя из любого правила всегда есть исключения: в том же «Коле-Ване» год спустя после описываемых нами событий произошла ситуация, когда проигравшийся в блек-джек пьяный клиент позвал менеджера (им тогда уже был русский мальчик, а не Мо), достал из кармана пистолет, навел на дилера и велел пересчитывать при нем карты. Ребятам помощи ждать было неоткуда… Но все закончилось благополучно: все карты оказались на месте, а спустя какое-то время и «бойцы» подъехали.
Пришел инспектор, и Аркадий приготовился раздавать карты. Игрок сделал ставки на все боксы, причем расставил все 500 долларов разными кушами (где-то ставка больше, где-то меньше). Долго думал над каждым боксом. А тем временем с соседних столов и бильярда куча зевак и любопытных подтянулась и облепила стол, за которым должно было начаться действо.
Все закончилось, не успев начаться. Была сыграна одна раздача, в которой дилер перебрал, а игрок выиграл, умудрившись не спалить ни одной своей ставки. Удвоившись, нечто сразу захотело получить все деньги, что и было моментально исполнено. Начало было положено, и первый блин комом для заведения говорил о хороших перспективах на будущее… Ибо лучшая реклама любого игорного заведения — это выигрыш клиента! И чем выигрыш больше, тем реклама лучше. Но не все это понимали и понимают.
В тот день больше желающих испытать судьбу не нашлось. Майкл вскоре уехал, и трое несчастных дилеров во главе с Мо откровенно скучали. Уже ближе к утру Аркадий попросил Мо уделить ему пару минут и сказал, что был бы очень рад не возвращаться сюда и продолжить работу в «Государе». Мо сделал вид, что принял и понял доводы, и разрешил Аркадию выходить на смену в «Государе». Но обиду за «предательство» затаил. Хотя какое может быть предательство: человек ищет, где лучше… Кто бы мог сказать тогда, что уже через три месяца без Мо и без Аркадия заработная плата в «Коле-Ване» будет в два раза, а то и больше превышать зарплату дилеров «Государя» за счет чаевых. Но охраны как не было, так и не будет…
