Щупальца осьминогов имеют один или два ряда присосок, диаметр которых уменьшается от основания к кончикам, призванным выполнять функции захвата и передвижения по камням, лежащим на дне. Кроме того, щупальца обладают осязательными и вкусовыми клетками, поэтому, прежде чем приступить к трапезе, осьминог «осматривает» пищу щупальцами и, кроме того, с их же помощью на достаточно большом расстоянии может безошибочно почувствовать приближающегося врага.
Одной из наиболее интересных особенностей осьминогов является его способность менять окраску тела, позволяющая мгновенно копировать цвета окружающих предметов. Этот механизм обеспечивается наличием эластичных клеток кожи — хромотофор, заполненных черными, коричневыми, красными, оранжевыми и желтыми пигментами. Фиолетовую, синюю, зеленую и даже металлическую окраску придают коже другие клетки — иридиоцисты, лежащие под слоем хромотофор. Эти клетки со всех сторон окружены тончайшими мускулами, которые за 1—2 секунды могут изменять их размер. При растяжении цветоклетки пигмент растекается, занимая площадь, в 60 раз большую по сравнению с той, что остается в покое. При сжатии же все происходит наоборот.
Этой способностью осьминоги обязаны зрительным анализаторам, расположенным не только в глазах, но и в присосках щупальцев. После оценки окружающей обстановки сигналы поступают к соответствующим отделам нервной системы, а те, в свою очередь, посылают «приказ» клеткам.
В минуту опасности осьминоги выпускают из воронки струю довольно ядовитой черной жидкости, растекающейся не сразу, а образующую каплю, причем капля эта принимает очертания самого животного, что приводит нападающего в состояние полной растерянности. Как только хищник набрасывается на мнимого осьминога, капля растекается, образуя густое чернильное облако, под покровом которого осьминог немедленно ретируется.
Кроме того, в состав этой чернильной жидкости входят вещества, оказывающие на обонятельные нервы хищников парализующее воздействие. Так, самый грозный враг осьминогов — мурена, испытав на себе действие чернильного «заряда», утрачивает обоняние более чем на час.
Осьминожьи чернила вырабатывает особый вырост прямой кишки — грушевидная железа, или чернильный мешок, который полностью заполнен уже при рождении моллюска. Внутренняя полость мешка разделена на две камеры, в верхней находятся «готовые» чернила, в нижней — зерна черного пигмента, которые по мере опорожнения верхней растворяются под действием соков железы и перекачиваются в верхнюю. Запаса этих чернил хватает на шесть «сеансов устрашения».
После полного опорожнения мешка он уже через полчаса полностью восстанавливается — и осьминог снова во всеоружии.
Правда, вредоносное воздействие чернил не бывает безопасно и для их обладателей. Известны случаи, когда аквариумные осьминоги, атакуя противника, выбрасывали чернила, а через некоторое время сами же от них и погибали.
Поэтому на воле предусмотрительные осьминоги очень быстро удаляются с поля боя.
Вероника Елина
Медпрактикум: А слезы капали...
Зачастую главным виновником того, что абсолютно безопасные, полезные и приятные вещи превращаются для человека в злейших врагов, становится иммунитет — основной защитник нашего организма. Именно его суперзабота является для многих из нас тяжким бременем, досаждающим порой с самого рождения и до глубокой старости и заставляющим едва ли не проклинать и наступающую весну, и яркое солнце, и буйство цветущих лугов — словом, все то, что должно быть источником радости и обновления. А на деле — причина аллергических болезней.
Фактор риска
Неумолимая статистика свидетельствует — сегодня аллергическими заболеваниями страдает около четверти всего населения земного шара. Причем количество больных, несмотря на все усилия врачей, неумолимо растет. Если верить прогнозам ученых-медиков, а сомневаться в их компетенции нет оснований, в недалеком будущем список аллергиков увеличится еще как минимум вдвое. Неутешительно и то, что в подавляющем большинстве склонность к аллергии передается по наследству. Причем наследственным является не столько конкретная разновидность аллергии, сколько способность организма при попадании в него аллергена производить специфические антитела — реагины. Опять же согласно статистике более всего подвержены аллергии мальчики, а также те дети, которые при рождении обладали избыточной массой тела. Не вызывает сомнения и тот факт, что родители половины детей, больных аллергией с первых лет жизни, также страдают этим недугом.
Резкий всплеск аллергических заболеваний, наблюдающийся в последние десятилетия, обусловлен прежде всего массовым загрязнением окружающей среды, огромным количеством бытовых и производственных отходов и широким использованием различных синтетических веществ. Аллергия также может быть вызвана лекарственными препаратами, продуктами питания, пыльцой растений, пылью и множеством других факторов. Практически каждый человек или на собственном опыте, или на примере родных и знакомых сталкивается с этим неприятным недугом.
История болезни
Загадочная и странная реакция некоторых людей на съеденные продукты была описана Гиппократом, на запах роз — Клавдием Галеном. Но в те далекие времена подобные случаи были настолько редкими, что никаких сколько-нибудь серьезных исследований в этой области не проводилось. Поводом для первых научных изысканий стал доклад английского врача Джона Бостока, сделанный им в 1819 году на заседании Лондонского медико-хирургического общества. Босток на собственном примере описал и проанализировал болезнь, названную им «сенной лихорадкой». По его мнению, вызывалась она запахом сена и сопровождалась периодически повторяющимися изнурительными приступами кашля и насморка. В своих страданиях Босток был не одинок. К тому времени число людей с идентичными симптомами заметно возросло, что делало изучение этой проблемы крайне актуальным. Строгая изоляция от предполагаемого источника негативного воздействия, предложенная Бостоком, имела положительный эффект лишь для небольшого числа больных, остальные же по-прежнему продолжали периодически кашлять, чихать и сморкаться.
Следующий шаг в изучении этого загадочного заболевания был сделан русским врачом Л. Силичем, наблюдавшим подобных больных на протяжении нескольких лет. В 1889 году на заседании Общества русских врачей Силич изложил теорию, доказывающую, что кроме запаха скошенной травы негативные реакции может также вызывать разносимая ветром пыльца, образующаяся во время цветения злаковых трав и некоторых деревьев. Спустя еще 17 лет австрийский педиатр Клеменс фон Пирке выделил изучение патологических состояний организма, вызванных его необычайной чувствительностью, в отдельное направление медицины — аллергологию (от греч. allos — другой и ergon — реакция), а сопровождающее ее болезненное состояние с тех пор стали называть аллергией.
Способы защиты
Число аллергенов, приводящих к развитию заболеваний, невероятно велико, а поскольку многие из них вызывают примерно одинаковые симптомы, то для выявления конкретной разновидности аллергии нужно провести определенные лабораторные исследования. И прежде всего — анализ крови, позволяющий выявить уровень концентрации иммуноглобулина Е и скорость его взаимодействия с аллергенами. Этот метод исследований абсолютно безопасен, так как в его ходе больной не вступает в прямой контакт с аллергеном.
Немалое значение имеют и кожные пробы, позволяющие оценить реакцию организма на определенные аллергены уже через 20 минут после взаимодействия. Для этого под кожу в области предплечья или спины вводят небольшое количество очищенных аллергенов.
Так называемые провокационные пробы применяют только в том случае, когда присутствуют явные расхождения между биохимическими исследованиями крови и обычными кожными пробами. Это исследование оценивается в зависимости от скорости и тяжести аллергической реакции в процессе принудительного контакта пациента с аллергеном.
Полного выздоровления удается добиться лишь в тех случаях, когда определенный аллерген может быть удален вообще, но, как правило, этот процесс сводится лишь к уменьшению его концентрации. Ведь совершенно очевидно, что, несмотря на все усилия, окончательно избавиться, например, от домашней пыли просто невозможно. А потому в случае обострения терапия должна быть направлена прежде всего на купирование острых приступов. Для этого используются индивидуально подбираемые врачами-аллергологами антигистаминные препараты. Необходимо помнить, что запоздалое обращение к специалисту в подобного рода случаях может привести к очень тяжелым последствиям.
