Итак, выезжай на перекресток (если законы штата не запрещают), но оставь место для выполняющих левый поворот автомобилей из встречного потока, которым, понятное дело, тоже нужно выехать на перекресток. Современные перекрестки отличаются "смещенными" полосами для поворачивающих налево, чтобы последние имели лучший обзор. Некоторые инструктора рекомендуют выезжать на перекресток только после того, как путь свободен. Я с этим не согласен. Самая большая угроза исходит от проезжающих на красный свет, и через несколько секунд эта угроза исчезает. Долгое ожидание за стоп-линией не дает стоящим за тобой водителям повернуть налево до того, как снова загорится красный. Люди попросту будут терять время из-за тебя.
Оказавшись на середине перекрестка, уступи дорогу всем машинам из встречного потока. В моем штате, поворачивающий налево обязан пропустить ВСЕ машины, даже если они едут на красный. Дело в том, что стоящий на перекрестке автомобиль - последняя возможность избежать столкновения, поскольку он стоит и ждет, пока проедут остальные. Если ты не видишь, что происходит во ВСЕХ рядах встречного потока - стой на месте. Езжай только после того, как увидишь, что весь встречный поток остановился. Это поразительно, как часто водители ставят на кон собственную жизнь, выполняя "слепой" левый поворот. Я своими глазами видел трупы тех, кому НЕ ПОВЕЗЛО. Знаешь, что первое приходит в голову водителю при виде желтого сигнала светофора? "Газу!" или "Успею!". Теперь ты понимаешь, как это опасно.
Не поворачивай колеса в направлении поворота до тех пор, пока не будешь готов ехать дальше. Иначе, если тебя ударят в задний бампер, машина выскочит наперерез встречному потоку. Так что держи руль прямо, ожидая возможности повернуть. После этого, поворачивай в соответствующий ряд.
И еще. Если движение интенсивное, весь ряд для поворачивающих налево занят и, похоже, закончить поворот в течение одного цикла смены сигнала не удастся, подумай - может стоит проехать перекресток сейчас и затем выполнить три правых поворота? Если использовать для этого примыкающие улицы (не частную собственность), то это вполне легально и зачастую быстрее, если дороги перегружены.
Правило 50: Соединяй разум и зрение в единое целое
Люди склонны к работе "на автомате". Сознание переключается на совершенно посторонние вещи, и особенно часто это случается на хорошо знакомой дороге. Избежать этого невозможно. Тем не менее, очень важно своевременно распознавать включение "автомата" и как можно чаще возвращаться в реальность, особенно когда сидишь за рулем автомобиля весом в тонну.
Несколько лет назад один телевизионный канал организовал "национальный экзамен по вождению", спонсируемый корпорацией Valvoline. Один из вопросов в программе выглядел так. Человек сидел на пассажирском сидении в машине, едущей по городу. В определенный момент времени камера "останавливалась" и пассажиру задавали вопрос: "Какой знак мы проехали только что?". Сотни водительских школ моего штата используют эту видеозапись на протяжении последних пятнадцати лет. Как ты, наверное, уже догадался, подавляющее большинство участников не смогли вспомнить, какой это был знак. Мы СМОТРИМ, но не ВИДИМ.
Один из самых важных аспектов защитного вождения - это распознавание потенциальной угрозы ДО того, как она станет реальной проблемой. Своевременное распознавание дает выигрыш во времени, и каждая лишняя секунда может оказаться решающей. Ты просто обязан распознавать и мгновенно осознавать, ЧТО ИМЕННО ты видишь, сидя за рулем. Вот что я имею в виду, говоря "соедини разум и зрение в единое целое". Это - предвидение того, что за выкатившимся на дорогу мячом может выбежать ребенок; что машина, едущая по примыкающей дороге, не остановится и не уступит дорогу. Это - способность вовремя разглядеть знак "поворот запрещен" или железнодорожные рельсы. Используй ГЛАЗА для того, чтобы видеть, и ДУМАЙ, анализируя то, что видишь, чтобы не упустить из виду потенциальную угрозу.
Помни: нельзя рассчитывать на того, другого парня - ведь он такой же водитель, как и мы сами.
Правило 51: Останавливайся аккуратно
Чтобы реже попадать в аварии на перекрестках, ты должен уметь правильно останавливаться.
Во-первых, тормози так, чтобы не застать водителя следующей машины врасплох. Ты уже знаешь, как можно определить, что зеленый вот-вот погаснет. Обычно, когда остается всего несколько секунд, красный сигнал светофора на пешеходном переходе начинает мигать. Заметив это, начинай притормаживать - это избавит тебя от необходимости резко тормозить и у водителя за тобой будет достаточно времени, чтобы среагировать.
Во-вторых, обрати внимание ГДЕ ты останавливаешься. Оставь немного места перед собой. Сидя за рулем легковушки, ты должен видеть стоп-линию, или - если перед тобой стоит другая машина - должен видеть, где ее колеса касаются земли. Таким образом, между тобой и стоп-линией (или другой машиной) окажется несколько метров свободного пространства (приблизительно - длина одного автомобиля). Если сидишь за рулем фургона, постарайся встать на примерно таком же расстоянии.
Остановка с таким "запасом" позволит тебе сдать немного вперед, если приближающаяся сзади машина явно не успевает притормозить (ты ведь проверяешь зеркала заднего вида каждые 5..8 секунд, не так ли?). Порой, и одного метра бывает достаточно, чтобы спасти задний бампер. Кроме того, если впереди стоящая машина вдруг заглохнет или сломается, ты легко сможешь объехать ее. Еще, это поможет соблюдать дистанцию в 2 секунды, когда снова загорится зеленый. Наконец, ты проведешь больше времени за пределами перекрестка, так что у проезжающего на красный запоздалого лихача будет меньше шансов испортить тебе день. Никогда не выезжай на перекресток в течение первых четырех секунд после смены сигнала.
А после смены сигнала осмотрись как следует (налево, направо, и ЕЩЕ раз налево) до того, как выехать на перекресток. Ты не имеешь права выезжать на него, пока там остаются другие машины и пешеходы (и ты ведь не хочешь напороться на одного из лоботрясов, прущих на красный).
Между прочим, ты хорошо знаешь - ГДЕ нужно останавливаться? Так вот: светофор и знак СТОП говорят, что ты ОБЯЗАН остановиться, а дорожная разметка показывает ГДЕ. Если на дороге нарисована стоп-линия - остановись до того, как ее пересечь. Если нарисована только "зебра" - остановись перед ней, не на ней. Если же нет вообще никакой разметки - остановись так, чтобы хорошо видеть приближающиеся машины - не выезжая на перекресток.
Правило 52: Сбавляй скорость у перекрестков
Средняя скорость проезжающего перекресток автомобиля - около 80 км/ч. По статистике, вероятность летального исхода наиболее высока, когда машины сталкиваются под углом 90 градусов. И такие аварии случаются, в большинстве своем, именно на перекрестках. Представь себе другую машину, на скорости 80 км/ч врезающуюся в твою водительскую дверь. Подушки безопасности здесь, скорее всего, не помогут. Не стоит особо рассчитывать и на ремень безопасности. При ударе под углом в 90 градусов ты уязвим как никогда.
Поэтому относись к перекресткам с определенной долей скептицизма и не забывай о "защитных техниках". Никому не доверяй! Люди проезжают на красный свет изо дня в день, так что имей в виду - не красный свет останавливает машину. Это может сделать только нога водителя, стоящая на педали тормоза. Некоторые парни настолько уходят в себя, что забывают обо всем, в том числе и об окружающих.
Так что позаботься о себе сам. Пока ты внимателен, любое, или почти любое столкновение можно предотвратить, даже если кто-то другой совершит ошибку. Неизбежные аварии случаются редко.
Сбавь скорость, подъезжая к перекрестку! Некоторые инструкторы по вождению рекомендуют снимать ногу с педали газа и размещать ее над педалью тормоза, чтобы в случае чего реагировать быстрее. Сам-то я редко переставляю ногу в таких случаях, ну, разве что когда на пути виднеется нечто потенциально опасное. Тем не менее, это неплохая идея. И не забудь посмотреть налево-направо-налево и убедиться, что все в порядке и ехать можно.
Наконец, приближаясь к такому перекрестку, где выезды из боковых улиц плохо просматриваются, тормози еще активнее, и смотри в оба. Не стоит ехать наперерез чему-то, чего ты видеть не можешь. Не газуй, пока не получишь хороший обзор и убедишься, что опасности нет.
Правило 53: Остерегайся "окон" в потоке
Некоторые из моих правил нацелены на предотвращение возможных проблем на опасных участках дороги. Если же таковые расположены в зонах с интенсивным движением, где трудно маневрировать, то водители становятся особенно нетерпеливыми. Иногда - скажем, при выезде с парковки или левом повороте на переполненной улице - они рвут с места при малейшей возможности. Мы словно боимся просидеть на этой обочине до конца своих дней! На запруженных дорогах нам обычно кажется, что робким тут не место. Такое отношение приводит к конфликтам на дороге и увеличивает вероятность аварии.
