Утро, несмотря на свою прохладу, оказалось для бойцов очень жарким. Солдаты вытирали пот со лба, а у многих, кто во время боя был без курток, через одежду проступил пот. Все же пришлось разведчикам свою миссию выполнить до конца. Держа оружие наготове, они медленно стали спускаться к тому месту, откуда стреляли по ним мятежники. То там, то здесь лежали бездыханные тела. Во время боя на горе воины Масуда потеряли 9 человек.
– Это хорошо, что мы не проспали и вовремя обнаружили «духов», – успокаивали себя разведчики.
– Скажите спасибо Ветчинову. Если бы не гранатометы, то нам пришлось бы туго, – сказал им ротный.
Спуск с горы по времени был значительно короче, чем подъем, – но все равно идти было нелегко. Ведь шли по территории военных действий и при движении соблюдали правила войны. Внизу разведчиков уже дожидался командир дивизии. Он похвалил их за успешно выполненную задачу и мельком взглянул на трофеи, как бы проверяя, не зря ли им была объявлена благодарность. Далее он продолжил:
– Задачу мы в этом ущелье выполнили, мятежники потеряли в общей сложности более сотни человек. К сожалению, нам тоже не удалось избежать потерь. Имеются погибшие и раненые, – генерал достал папиросу, закурил и, затянувшись дымом, сказал: – Давайте пока приводите себя в порядок и готовьтесь к маршу, – и ушел в сторону командного пункта.
Как только комдив отошел от разведчиков, начальник разведки подозвал к себе ротного и что-то стал ему объяснять. Тот молча кивал головой и лишь иногда возражал. Офицеры, посматривая в их сторону, понимали, что разговор идет по «пленному», которого захватили второй раз, – тогда ротный по радио нагрубил начальнику. Вот сейчас за этот разговор Евсюков по полной огребал от Климова. Евсюков вернулся от Климова какой-то взъерошенный, собрал офицеров и о чем-то долго с ними беседовал. Разведчики тем временем почистили оружие и привели в порядок свой внешний вид, который за время пребывания на горе подзапустили.
После обеда офицеров роты пригласили на командный пункт командира дивизии. Слюсарь отдельно поставил разведчикам задачу, которую предстояло выполнять при совершении марша по ущелью в пункт постоянной дислокации. В его словах было одно:
– Основное внимание обращаю на то, что недобитые банды шатаются вдоль всего ущелья, и поэтому не исключены нападения и обстрелы колонны. – Он сделал небольшую паузу и продолжил: – Не исключены и минирования дороги.
Весь остаток светлого времени разведчики отвели для подготовки техники к совершению марша. Рано утром по давно отработанной схеме первыми движение начали разведчики с саперами на борту. Часа через два мятежники начали обстрел тыловой походной заставы с ближайших от дороги невысоких гор. Десантники, не останавливая движение колонны, с ходу шандарахнули по вершинам гор из крупнокалиберных пулеметов, – и сразу наступила тишина. Главное со злостью и вовремя огрызнуться, – тем более когда возвращаешься домой и не хочется втягиваться в серьезную драку.
Ущелье стало сужаться, впереди показался знакомый небольшой мост. Снова для саперов есть работа. Осмотр моста на предмет минирования саперы проводили осторожно, под прикрытием разведки. Только съехали с моста, как сразу саперы обнаружили противотанковую мину советского производства. Ее зацепили кошкой, веревкой оттащили подальше от дороги и подорвали. Взрыв гулким эхом полетел в горы и где-то в ущелье затих. Округа от взрыва всполошилась. В ближайшем зачуханном кишлаке залаяли собаки, но колонна без остановки двигалась вперед. Через некоторое время впереди показался кишлак Руха, – а это, как было известно, самое беспокойное место. Неприятное соседство, когда совершается марш домой! Про этот кишлак ходили плохие слухи. Мотострелки ни разу не могли спокойно через него пройти: всегда мины, обстрелы. В ущелье угрозу представляли все кишлаки, и, самое главное, их неплановая застройка. Трудно быть командиром, когда в такой ситуации начинается бой. Обзора практически нет, о каком-нибудь маневре разговора вообще нет, управление боем затруднено. В такой ситуации как хочешь, так и воюй. А ведь и воевали, и неплохо.
По радио кто-то из офицеров предупредил, что рота где-то на подходе к Рухе и надо быть готовыми к самому худшему. Бойцы напряглись до предела и, как бы это ни показалось странным, опасный кишлак прошли без стрельбы и без подрыва. Парни даже немного удивились: они были готовы в кишлаке воевать, и не получилось. На командный пункт доложили, что Руху прошли. Внимательно осматривая дорогу и прилегающие к ней высоты, проехали еще километров десять. В этот момент разведчики услышали: что-то неладное начинает твориться с двигателем. Да и водитель занервничал. Так и есть, непредвиденная остановка. Последовала команда взводного: «Стой! Усилить наблюдение!» Водитель Львов тем временем быстро открыл силовое отделение и обнаружил в одном из двигателей обрыв патрубка. На устранение неисправности ушли считаные минуты. За время, которое ушло на ремонт, мимо бронетранспортера проехало всего несколько машин. Скорость в колонне была маленькая, и через пару минут, устранив неполадки, Львов, по огородам и виноградникам обгоняя впереди идущие машины, занял свое место в строю. О непредвиденной остановке докладывать на КП и ротному лейтенант не стал. Разведчики продолжали вести наблюдение, но подозрительного в округе ничего не было.
По радио передали, что тыловое охранение снова подверглось обстрелу. Завязался бой. Остановили всю колонну. Ближайшие роты развернулись в обратную сторону и поспешили на помощь: хорошо, что местность в этом месте позволяла совершить маневр. Бой продолжался около часа. Если бы не вертолеты огневой поддержки, бой продлиться мог бы и дольше. Затем прошли еще один кишлак, население словно вымерло, даже собаки не лают. «Дурной это знак!» – подумали разведчики и расслабляться не стали. Машины продолжали движение, и вдруг нате вам, – происходит подрыв фугаса под днищем БТР. Те, кто находился в следующем БТР, потом сказали ребятам, что машину взрывом приподняло и на скорости как тараном швырнуло в стену ближайшего дома. Экипаж словно по команде выскочил из машины и изготовился к бою. Впрочем, возможно, и была чья-то команда, – но оглушенные взрывом солдаты какое-то время ничего не слышали. Секунды неожиданности прошли, разведчики оглянулись, посмотрели друг на друга и как-то одновременно воскликнули: «Где командир?» – а его не было! Не было и водителя Львова, и старшего техника роты. На секунду солдаты как-то растерялись, а потом словно по команде бросились назад, вовнутрь БТРа. Там они увидели своих раненых, брошенных ими же после первых секунд взрыва. От этого бойцам стало стыдно, и они бережно помогли раненым выбраться из машины, положили их на носилки. Подоспевший врач оказал им первую медицинскую помощь. Доложили на КП о случившемся.
– Потери есть?
– Нет, только раненые.
– Сколько?
– Трое.
– Ладно, вызываем вертолеты. Подготовьте площадку!
Когда разведчики немного пришли в себя после взрыва, дело чуть было не дошло до разборки с саперами, – хотя разведчики с ними крепко дружили, вместе бывая на операциях. Все же в этой ситуации саперы наслушались в свой адрес много неласковых слов.
– От вас, мудаков, требуется одно: не пропустить мину на дороге. Мы же вас всегда надежно прикрываем, а вы, гады, нашего командира чуть не угробили!
Сержант Гусько так вообще пригрозил сержанту-саперу, что по приезду на базу разберется с ним.
– Вот так, когда дело касается жизни, и долгая дружба уходит на задний план, – сказал Ветчинов.
По большому счету, конечно, здесь была очевидна вина саперов. Чего греха таить, за долгий путь они приустали, зрение притупилось, вот и «прошлепали» мину.
Местность, где произошел подрыв, была очень не приспособлена для посадки вертолета. Высокая плотность глинобитных построек, зеленых насаждений и поливных огородов, – все это вместе мешало выбрать место для посадки вертолета. Тем временем раненые продолжали страдать, а бойцы, здоровые мужики, им ничем помочь не могли. Они как могли подбадривали своих друзей: «Потерпите немного, подберем площадку, чтобы вертолет посадить, и тут же вас отправим в госпиталь!»
В этот момент, глядя на страдания раненых, некоторые разведчики ощущали такую злость и так зачесались руки, что им захотелось выместить ее на жителях кишлака. Все же, немного поостыв, бойцы взяли себя в руки. И правда, при чем здесь простые и бедные местные жители? Хотя на все сто процентов местные симпатизировали бандитам…
Осмотрев кругом всю местность, ротный по радио доложил комдиву, что подходящей площадки для вертолета поблизости нет.
– Ну и какие твои действия? – спросил Слюсарь.
– Будем двигаться дальше и выбирать место для посадки вертолета, – ответил Евсюков.
Генерал дал добро. Раненых бережно загрузили в другой БТР, подорванную машину взяли на буксир, и колонна двинулась дальше. Порой солдаты даже забывали об осторожности и высовывались из машины по пояс, так им хотелось побыстрее высмотреть подходящую площадку для приема вертолета. Пришлось проехать еще километров восемь, пока они не увидели подходящую площадку. К склонам гор выслали БТРы для прикрытия площадки и стали ждать. Ожидали недолго. При подлете вертолетов площадку обозначили красными дымами. Один вертолет со второго захода совершил посадку, а второй оставался в воздухе и барражировал над площадкой и колонной группировки до тех пор, пока разведчики не перенесли своих товарищей в «вертушку». Кто-то из разведчиков вовремя вспомнил про фотоаппарат, и когда командира взвода с бойцами на носилках несли в вертолет, сделал снимок. Под взглядами бойцов вертолет тут же взмыл в воздух и взял курс на Кабул.
