Название сети XING — это одновременно сокращение от английского слова crossing («пересечение») и китайское слово xing, означающее «это работает». XING для европейского бизнеса — исключение из правил. Сервис, основанный Ларсом Хинриксом, решился на то, на что, после того как лопнул мыльный пузырь доткомов, решаются единицы интернет-компаний. В 2006 году XING со своими акциями по цене 30 евро за штуку отправился на биржу. Это повысило стоимость теперешнего XING AG до 75 миллионов евро.
До мая 2010 года сайт считался самой востребованной в немецкоязычном пространстве интернет-службой. Его посещали 9,2 миллиона пользователей, из которых 700 тысяч человек использовали платные премиум-профили, которые по своему функционалу сильно отличались от аккаунтов бесплатных пользователей.
Платные премиум-аккаунты у Linkedin и XING устроены одинаково. Эти ресурсы вообще устрашающе похожи. В то время как бесплатные пользователи вынуждены терпеть в своих профилях рекламу (на моей странице в XING сайт в основном рекламирует собственные вакансии), для платных посетителей объявления скрыты, зато включены дополнительные функции. Так, только премиум-пользователь может узнать, кто просматривал его профиль. Также у него есть возможность отправлять личные сообщения. Это две ключевые функции, если рассматривать XING как платформу для развития карьеры, возможность вести диалог с другими бизнесменами и завязывать партнерские отношения. На Linkedin все устроено почти так же: базовые функции бесплатны, кто хочет большего, должен совершить переход на платный аккаунт. Ежемесячный взнос составит от 20 долларов — заметно больше, чем на XING. Преимущества: улучшенный поиск по персонам, что особенно важно для предпринимателей, которые ищут новых сотрудников; возможность узнать, кто заинтересовался твоим профилем; возможность просматривать профили менеджеров, с которыми собираешься наладить деловые связи.
Короче говоря, на XING и Linkedin можно купить преимущество перед конкурентами и надеяться повысить свои шансы на рынке. Как Linkedin, так и XING (опять интересное сравнение) открыты для веб-приложений. В октябре 2008-го Linkedin запустила платформу Applications, предназначенную исключительно для приложений. Благодаря ей с помощью стороннего ресурса пользователи сети могут применять дополнительный функционал. Например, на Linkedin можно воспользоваться «списком литературы» — Amazon Reading List. Он оповещает о том, что и кто читает, прочитал или собирается прочитать. Не прошло и года, как XING в свою очередь ввел похожую платформу для приложений. Она разрешила клиентам ресурса использовать веб-службы, которые ранее были доступны только на других сайтах, прямо в своих профилях.
Наконец, Linkedin и XING объединяет еще кое-что: слухи о том, что более крупный ресурс из Америки проглотит менее внушительный ресурс из Германии, появляются с завидным постоянством.
Между деловыми и дружескими сетями ни в коем случае нельзя провести четкую разделительную черту. Пользователи Linkedin и XING отчаянно флиртуют, в то время как Facebook становится местом встречи для бизнес-партнеров и клиентов. К тому же для кадровиков использовать Facebook, чтобы получить представление о соискателе, — путь более эффективный: вероятность того, что он окажется пользователем Facebook намного выше, чем вероятность того, что он зарегистрирован на XING.
Twitter: особая история в 140 знаках
Инвесторы, разработчики софта, тренд-скауты, блогеры, журналисты, да мало ли кто еще — все они постоянно спрашивают себя, каким будет next big thing (следующий «хит») после Facebook, очередной интернет-тренд, в который будут вкладывать деньги, для которого будут разрабатывать дополнительные службы и о котором будут говорить. Для многих ответ прост: Twitter.
Младенчески-чистый голубой цвет страницы, невинная птичка как талисман и фирменные 140 знаков, в которые нужно уложить свое послание, безусловно, добились всемирной славы. «Портал для болтовни», «чат», «новостная социальная сеть», «микроблог», «служба коротких новостей», «телеграф XXI века» — все это справедливо, но всех этих описаний и атрибутов недостаточно, чтобы полностью охарактеризовать Twitter. Ресурс, основанный в марте 2006-го, превратился в нечто большее, чем можно было ожидать после его старта.
Я завел профиль на Twitter в 2008 году — мне потребовалось сделать это в ходе работы над статьей. Кстати, там я присутствую как @jakkse, если вдруг вы заходите за мной «следовать». Когда я зарегистрировался и опробовал этот сервис, я был настроен скорее скептически. Я никак не ожидал, что из раздутого американскими СМИ и доверху забитого звездами сервиса, через который пользователи посылали друг другу и миру послания длиной 140 знаков, получится что-то основательное.
Я в корне ошибся. В апреле 2010 года на домашней конференции Chirp шеф Twitter Эван Уилльямс оповестил общественность о 105 миллионах зарегистрированных пользователей, которые пишут по 50 миллионов коротких сообщений («твитов») в день, и о 180 миллионах уникальных посетителей в месяц. Через два месяца посетителей было уже 190 миллионов, а твитов — 65 миллионов в день. На сегодняшний день, через два года после первого отправленного мной 140-значного сообщения, Twitter давно является постоянной составляющей моей интернет-деятельности. Согласно анализу Джеральда Бека, аналитика венского агентства интернет-аналитики Digital Affairs (http://digitalaffairs.at), в середине 2010-го на ресурсе было 25 тысяч активных пользователей из Австрии. Правда, только 11 тысяч из них постоянно писали твиты. В то же время сформировалось целое сообщество, состоящее из блогеров, журналистов, пиарщиков, рекламных агентов, интернет-разработчиков, ученых, предпринимателей и многих других, которые постоянно общаются через Twitter, комментируя мировые события, политику, новости хайтека, программное обеспечение или повседневные вещи вроде баночного пива, мини-гольфа или глянцевого дисплея iPad. Одни используют Twitter, чтобы болтать с друзьями, другие — как канал для выплеска эмоций (разочарования в политике, например), третьи транслируют в Twitter свои записи из блога или статьи из журналов. Интересна не только числовая параллель между Twitter и SMS (140 знаков против 160), но и история развития обеих технологий, ведь успех каждой из них был непредвиденным и незапланированным. SMS были побочным продуктом сотовой телефонии, от которого изобретатели (разработчики федеральной немецкой почтовой службы, а также компаний Vodafone, Telenor и France Telecom) никакого особенного успеха не ожидали. Сегодня SMS, наряду с голосовой телефонией и электронными письмами, относится к самым востребованным коммуникационным технологиям.
Практически так же обстояло дело и с Twitter: всемирно известное трио его основателей, Эван Уилльямс, Биз Стоун и Джек Дорси, до середины 2005 года работало над Odeo. Эта платформа была привлекательна тем, что с ее помощью было легко осуществлять поиск по подкастам (коротким аудио- или видеопосланиям).
Между делом Дорси соорудил новую разработку. С его помощью можно было быстро информировать других пользователей о своих новостях. «Just setting up my twttr» — вот первое послание, которое Дорси в тестовом режиме написал в своем аккаунте. Вскоре после этого новостная система, переименованная в Twitter, стала использоваться для внутренней коммуникации на сайте Odeo и начала проявлять свой недюжинный потенциал.
В 2003 году Уилльямс продал свою платформу Blogger компании Google, а теперь снова почувствовал запах денег. Он прекрасно помнил, какой сыр-бор разгорелся вокруг блогов (публичных интернет-дневников), и учуял в Twitter новый тренд, новое средство для выражения своего мнения в Интернете. Вместе с Дорси и Стоуном, занимающим сегодня позицию креативного директора Twitter, он стал крестным отцом компании, прославившейся на весь мир. Odeo и его поисковик для подкастов был быстро забыт, а в 2007-м проданы.
Так во что же все-таки превратился Twitter? В завалинку для сплетен? В машину по производству мнений? В эффективный источник трафика для собственного сайта? В воплощение открытости? Вряд ли кто-то сегодня может однозначно ответить на этот вопрос. Создатели видят его как новостную сеть. Дважды осуществив редизайн стартовой страницы, они пытались позиционировать Twitter как поисковик для новостей: сначала поставили большущее поле для поисковых запросов в центр страницы, потом организовали на ней что-то вроде счетчика новостей (такие есть на многих спортивных сайтах). В итоге на ресурсе стали в режиме реального времени обновляться топовые темы и наиболее популярные твиты.
Все это должно было сподвигнуть пользователей воспринимать Twitter как источник новостей. По официальной статистике, к июню 2010 года так поступали 85 миллионов пользователей. С позиции журналиста могу сказать, что подобное применение Twitter имеет смысл. Если посмотреть на этот ресурс трезво, мы увидим чистый неиссякаемый поток пользовательских посланий — как новостная лента Facebook, только без отвлекающих приманок вроде игр или календаря событий.
