Афонасия-Кириловская соборная церковь. Приход этой церкви первоначально, вероятно, находился вблизи самой церкви, в так называемой «Георгиевской селидебной слободе», и только лишь в последствии, по причине частых опустошений г. Белева татарами, литовцами и большими пожарами, прихожане этой церкви расселились по разным частям города. Но с разделением городских приходов по кварталам в 1880 г., приход этот занимает определенный район в городе. Название свое приход получил по храму; а так как храм по историческим актам известен то под именем Афонасия – Кирилловского, то Георгиевского, то и приход именовался то Афонасие – Кирилловским, то Георгиевским. Когда образовался приход этой церкви, сказать нет возможности, но их писцовых книг 1621 г. видно, что он в это время уже существовал. В настоящее время в приходе числится 253 д.м.п. и 291 ж.п. По сословному положению прихожане, как и вообще городские обыватели, представляют большое разнообразие: состоят из купцов, мещан, чиновников, военных и крестьян. Самые ранние сведения о приходском храме относятся к 1621 г. Из писцовых книг этого года видно, что Афонасие – Кирилловская церковь была деревянною. В 1757 г. эта церковь сгорела и вместо ней построена настоящая каменная церковь «общим приходских людей контом» в 1757–1761 гг. Для совершения богослужения прежде устроен был в трапезной части храма придел, с правой стороны, во имя влчк. Георгия, почему эта церковь и получила название Георгиевской. Настоящий же храм, во имя свв. Афонасия и Кирилла Александрийских, окончательно устроен около 1788 г. В 1790 г. усердием ц. старосты Волкова и прихожан, на левой стороне трапезы, устроен другой придел во имя иконы Владимирской Богоматери. Дальнейшая история храма состоит в различных поновлениях и поправках его внутри и снаружи; из них наиболее крупная состояла в замене старых иконостасов в трапезной церкви новыми в 1864 г. на пожертвования приходских купцов, бр. Субботиных (500 р.) и Курабцева (1000 р.). В 1880 г. Афонасие – Кириловская церковь назначена соборною вместо Спаспреображенского монастыря. В храме имеются иконы замечательные своей древностью: 1) образ свв. Афонасия и Кирилла Александрийских, бывший местным образом в прежней церкви. До пяти раз он был поновляем, но не смотря на это, на нем сохранились ясные признаки древности; 2) образ вмчк. Георгия, также бывший местным в прежней церкви; 3) образ Божией Матери «Всех скорбящих Радость», особенно чтимый как прихожанами, так и посторонними и 4) образ св. Николая Чудотворца. Достойны также особенного внимания две вещи, служащие памятниками пребывания в церкви в Бозе почившей Государыни, Императрицы Елисаветы Алексеевны: балдахин, висевший над гробом Ее Величества среди настоящей церкви, и хоругвь, из пунцового бархата, присланная от Императорского Двора в 1827 г. (Полнее см. ист. этой ц. в Тульских Е.В. 1867 №№ 1 и 2. Очерк свящ. Державина.)
На содержание храма получаются % с 1280 руб. Причт состоит из священника, диакона и двух псаломщиков, из коих один сверхштатный. Для содержания причта получается % с 3238 р. И 600 р. Аренды с церковной земли, коей имеется: усад. 974 с., полевой м сенокосной вместе с неудобною 114 д. 656 с. Для помещения диакона имеется церковный дом.
Богородицерождественская. Приход этой церкви в настоящее время занимает три квартала (3,4 и 7) в городе и нижнюю сторону нижней слободки, с населением в 108 д.м.п. и около такого же количества ж.п. когда возник приход этой церкви, за не имением каких бы то ни было данных, сказать нет возможности. Несомненно только одно, что он принадлежит к числу древнейших приходов г. Белева, так как приходская церковь, во имя Рождества Богородицы, по первоначальному своему возникновению, одна из пяти древнейших церквей г. Белева, и предание справедливо ее самою древнею. Из писцовых книг 1614 г. и других письменных актов XVII ст., видно, что Богородицерождественская церковь с приделом свв. Бориса и Глеба, существовала задолго до 1614 г. и ранее этого года сожжена была литовскими людьми. Из тех же памятников видно, что около этой церкви существовали в XVII ст. церкви во имя Стефана Исповедника, с приделами вмчц. Екатерины, и церковь во имя преп. Сергия. История этих двух церквей сливается потом с историей Богородицерождественской церкви. По всем соображениям начало существования в Белеве означенных трех церквей нужно относить ко временам значительно ранее XVII ст., и, может быть, ко временам Белевских князей, которым предание приписывает пожалование к этим церквам мельницы на Вырке. – кто были первоначальными строителями этих церквей, равно и почему нужно было в одном месте построить три церкви, неизвестно. Можно предположить, что одни из них существовала как холодная, другая, как теплая. Можно думать, что две из них, или по крайней мере одна, построены были как обетые церкви. В древней Руси было в обычай у прихожан во время какого-нибудь общественного бедствия строить церкви по обету в честь дневного или другого святого. Такие церкви общими силами приходя строились, обыкновенно, в один день и назывались обыденными. Иногда таких церквей в приходе выстаивалось несколько. Дальнейшие моменты в истории этих церквей таковы. Церковь Рождества Богородицы, сожженная литовцами, была восстановлена около 1630 г. игуменом Спаспреображенского монастыря Геласием, с бывшим в ней приделом во имя Бориса и Глеба, и была холодною. Вместо обветшавшей церкви Стефановской, им же построена теплая церковь во имя Нерукотворного образа Спасителя, с приделами Стефана Исповедника и вмчц. Екатерины. С 1619 г. все три церкви составляли как бы собственность игумена Геласия и эту собственность по поступной грамоте в 1650 г. он передал в потомственное владение дочери своей, вдовой попадье Ксении с детьми и внуками и брату своему Сергиевскому попу Петру с его детьми и внуками. Долго ли существовали после того отдельно все тир церкви, и какова была судьба их, достоверных сведений о том не имеется. Можно полагать, что они существовали до большого пожара в 1719 г., истребившего почти весь город. Достоверность этого предположения подтверждается тем, что в том же 1719 г. усердием прихожан была вновь заложена церковь Рождества Пресвятые Богородицы с приделом преп. Сергия Радонежского, но уже не деревянным, в каменным зданием, существующего и доселе. Это была первая каменная церковь в Белеве. Во время пожара в 1801 г. церковь эта едва не сгорела. Около 1810 г. в трапезе ее устроен другой придел во имя Чудотворца Николая. В настоящее время церковь эта по наружному своему виду отличается древностию архитектуры. Колокольня ее была заново устроена в 1876 г., а в 1888 г. на средства церковного старосты Н. В. Киселева в трапезе устроены новые иконостасы. Иконостас же главной церкви существует без изменения со времени построения храма. Из предметов храма по своей древности заслуживают внимания Евангелие 1628 г. и некоторые иконы, напр., вмчц. Екатерины, Бориса и Глеба, Владимира и Модеста и Рождества Пресв. Богородицы (Полнее см. ист. этой ц. в очерках свящ. Бурцева. Тульск. Е. В. 1868 №№ 22–24 и 1869 №№ 1–2).
На содержание храма получаются: 1) 1/3 % с 400, 1/2 % с 800 р. и % со 100 р.; 2) в пользу церкви и бедных прихожан поступают две части % с 1468 р.; 3) в пользу же церкви идет половина дохода с 10 д. 215 с. земли, завещанной церкви мещанином Жуковым. Земля эта приносит церкви дохода 25 р.
Причт состоит из священника и псаломщика. На содержание его получаются % с 4609 р. 32 к.; кроме того, 150 р. причт получает арендной платы за мельницу на р. Вырке, владение которою за причтом утверждено грамотою царя Михаила Феодоровича. Церковной земли имеется: усад. 460 с., полевой 69 д. 2252 с.
Владимирская. Приход этой церкви состоит из городской части и Пушкарской слободы в 1 1/4 в. от храма. Население городское состоит из лиц разных сословий, население Пушкарской слободы составляют крестьяне; всех прихожан числится 215 м. п. и 238 ж. п. Возникновение прихода этой церкви, разумеется, в ином составе относится к 1-й половине XVII ст. Из сохранившейся в архиве этой церкви копии с грамоты царя Михаила Феодоровича от 7-го мая 1633 г. видно, что Владимирская церковь не только существовала, но и наделена была землею, имела свой причт, а след. и приход. Из Дозорной же книги г. Белева от 1620 г. видно, что церковь эта существовала уже в этом году, но надо полагать, существовала как бесприходная, приписанная к какой-либо другой церкви, не имевшая своего причта и церковной земли, а потому и не вошедшая в писцовые книги 1630 г. Какова была судьба этой церкви от начала ее существования до половины XVIII в., каким зданием она существовала – каменным или деревянным – сохранилась ли она во время пожара 1719 года и если не сохранилась то когда и кем была восстановлена, сведений о том никаких не сохранилось. Скорее всего, она погибла во время пожара. В 1757 г. Владимирская церковь вновь построена деревянным зданием, но в том же году сгорела. В каком году эта церковь построена была каменным зданием неизвестно; по сходству ее архитектуры с архитектурою церквей Воскресенской заложенной в 1760 г., и Афанасие-Кирилловской, заложенной около того же времени, можно относить постройку ее к этому же времени. Строителями ее были белевские помещики Арбузовы. Кроме главного алтаря во имя Владимирской Божией Матери, в церкви имеется придел теплый с алтарем во имя св. Евангелиста Иоанна Богослова. Придел этот устроен в 1792 г. Из дальнейшей истории ее существования известно только лишь то что а) в 1801 г. она подвергалась опасности от огня и б) придел Иоанна Богослова был перестроен в 1845 с заменою иконостаса его новым. Эта поправка произведена на средства ц. старосты В. В. Петрова. Из икон и предметов храма, заслуживающих внимания по своей древности следующие: 1) древняя икона Нерукотворенного образа принесенная во Владимирскую церковь как известно из часовни бывшей в мясных рядах и доселе чтимая торговцами мясного ряда; 2) икона Св. Троицы весьма замечательная по своему древнему письму: внизу на ней есть следующая подпись: «писана лета от Рождества Христова 1193». К сожалению, существующая ныне надпись возобновлена лет 50 тому назад и написана уже новым печатным шрифтом; 3) икона Владимирской Богоматери и священномученика Антипия. Последним две иконы перенесены в эту церковь из дома храмоздателей Арбузовых после смерти последних; они обе особенно чтимы прихожанами и посторонними. Есть в храме две оловянные и две малые медные дарохранительницы и дароносицы, хранящиеся в церкви, как древность (Подробнее см. истор. этой ц. в очерке свящ. Бурцева. Тульск. Е.В. 1870 №№ 17-221).
