В условиях общего отступления наших войск пограничники нередко оказывались в окружении. Выход из него требовал большой организованности. 22 августа 1941 года 13-й пограничный отряд в районе деревни Обликушки (Западный фронт) был сначала внезапно подвергнут бомбардировке 27 фашистскими самолетами, а затем со стороны деревни Харитоново в расположение отряда прорвались танки противника. Враг предполагал, что перед ним находится штаб крупного соединения, и бросил против отряда мощные огневые средства и технику. Несмотря на численное превосходство, отряд принял бой. Командиры, политработники провели большую работу по организации отпора врагу всеми имеющимися средствами. В подразделениях командиры накоротке провели красноармейские собрания, беседы о поведении воинов в бою. Затем все они пошли на огневые позиции, в окопы, где непосредственно на месте приняли меры по наведению порядка. Первые часы боя показали высокие морально-боевые качества пограничников, которые сражались самоотверженно, нанося врагу большой урон в людях и технике. Только за один день боя у противника было отбито 6 танков, подожжено 2 бронемашины, уничтожено 2 автомашины с пехотой[115].
Высокую организованность в исключительно тяжелой обстановке показал 79-й погранотряд в период его участия в обороне города Кировограда в начале августа 1941 года на южном участке фронта[116]. Здесь сложились тяжелые условия. Противник, используя свое численное превосходство, теснил наши части. Под угрозой захвата оказался город Кировоград. Начальник гарнизона не справился со своими обязанностями, проявил растерянность, за что был отстранен от руководства. Начальником гарнизона назначили начальника 79-го погранотряда подполковника С. И. Грачева, военным комиссаром — военкома отряда батальонного комиссара И. Т. Прибылова.
В срочном порядке организовывалась оборона города. В целях усиления гарнизона были остановлены идущие в тыл с фронта одна танковая рота, взвод бронемашин, задержаны 4 противотанковых орудия. Создали сводную роту из одиночек, следовавших в тыл. В состав гарнизона был включен запасной дивизион. В короткое время удалось сколотить вновь созданные подразделения. Прибывший в город военком охраны тыла фронта бригадный комиссар А. А. Клюев 1 августа 1941 года провел совещание партийного актива города, на котором были поставлены конкретные задачи по поддержанию порядка и организованности. Это необходимо было сделать в связи с тем, что в городе царила паника. Не оказалось света, воды, хлеба. Денежные знаки из банка, боеприпасы, зерно, горючее и другие ценности не были вывезены. В городе началось самовольное вскрытие магазинов, складов, часть населения перепилась. На вокзале собралось до 200 военнослужащих-одиночек, которые самоуправничали, самовольно садились в вагоны и на паровозы, пытаясь выехать в тыл. Вследствие усиленной бомбардировки города с воздуха возникли большие пожары, тушение их никем не организовывалось. Начальник аэродрома без разрешения начальника гарнизона уничтожил аэродромное хозяйство и вывел прикрывающие аэродром части за город, чем еще больше усилил панику.
Для наведения порядка на вокзал была направлена группа командиров и политработников пограничного отряда. Они свели в новое подразделение красноармейцев-одиночек, организовали эвакуацию материальных ценностей и денег банка. Товары и продукты, которые нельзя было вывезти, были розданы населению. Железнодорожный мост и предприятия города подготовили к взрыву. К исходу 3 августа 1941 года в городе был наведен порядок. Большую организованность показал личный состав отряда и при обороне города. Несмотря на малочисленность гарнизона и усиленный артиллерийский и минометный огонь противника, среди бойцов не было ни одного случая самовольного оставления позиций, бегства с поля боя и паники. Пограничники в ходе обороны города уничтожили до 500 солдат и офицеров, 7 танков, 10 автомашин и 15 мотоциклов противника[117].
Выполнение задач охраны войскового тыла требовало от воинов высокого воинского и профессионального мастерства, мужества и отваги. Вот некоторые примеры.
В декабре 1941 года в течение двух дней несколько раз отличился заместитель политрука 95-го погранполка В. И. Утин.
9 декабря, пользуясь темнотой, он подполз к дому, в котором находилось до 20 вражеских солдат и офицеров, забросал его гранатами. Было уничтожено 10 человек. Во время боя вражеский офицер бросился на Утина с шашкой. Ударом приклада автомата в голову Утин убил офицера. Другого, бросившегося на него, ударом ноги в живот сбил на землю. Используя замешательство среди врагов, Утин перезарядил пулемет и его огнем уничтожил пулеметный расчет противника, а старшего унтер-офицера взял в плен. На следующий день Утин, по собственной инициативе, под ураганным огнем противника с автоматом бросился на группу фашистов. От огня пограничников полегло до 40 вражеских солдат. Вторично в этот день Утин подполз к вражескому пулеметному расчету и броском двух гранат уничтожил его. В третий раз в этот день заместитель политрука с автоматом в течение двух часов один прикрывал фланг роты. Осколком мины Утину оторвало руку. Мужественный боец, не имея сил держать автомат, выхватил пистолет и с возгласом «Товарищи, держитесь, уничтожим фашистов!» бросился на врагов. Боевые друзья, подхватив безжизненное тело героя, стремительно сблизились с фашистами и в рукопашной схватке уничтожили до роты вражеских солдат. Отважному замполитруку В. И. Утину Указом Президиума Верховного Совета СССР 27 марта 1942 года было присвоено звание Героя Советского Союза.
Среди пограничников, удостоенных звания Героя Советского Союза в годы Великой Отечественной войны, имя Ивана Богатыря овеяно особой легендарной славой. Им совершен не один подвиг, а создана целая героическая история. И иногда даже хорошо знавшим этого удивительного человека и его героические дела трудно было поверить, что все это совершено одним простым советским человеком, пограничником. Ивана Богатыря в 26-м Одесском погранотряде хорошо знали еще до войны. Он был отличным спортсменом, особенно ему удавался рукопашный бой. Ефрейтор Богатырь отлично стрелял, умел водить машину. Впервые Иван Богатырь отличился под Одессой, где он стал снайпером и уничтожил 75 фашистов. Кроме этого, обучил снайперскому делу 130 пограничников. Здесь же он проявил себя и как разведчик. Вместе со своим другом Николаем Долговым, знавшим румынский язык, он пробрался в штаб румынской дивизии. Пока Долгов «вел разговор» с офицерами, Богатырь расправился сначала с одним, а затем с другим вражеским солдатом, и не успели те опомниться, как щелкнули стальные наручники, а во рту оказались надежные кляпы. Захватив двух пленных, документы, пограничники присоединились к своей группе. Но тут противник спохватился и организовал преследование. Завязался бой. Командир приказал Богатырю пробиться к своим за помощью. Одними кинжалами пробились Богатырь и Долгов через вражескую цепь. В рощице они заметили немецкую танкетку. Недолго думая, пограничники забрались в нее. Богатырь быстро установил, что она исправна, и вот уже танкетка мчалась в обратном направлении. Румынские солдаты, увидев немецкую танкетку, обрадовались появившейся подмоге. Но какой ужас охватил их, когда эта танкетка вдруг открыла по ним сокрушительный пулеметный огонь. Кольцо вокруг разведчиков было прорвано, и все они вернулись невредимыми в отряд.
В другой раз, уже под Севастополем, летом 1942 года Богатырь под видом немца получил оружие в немецком складе, и не только получил, но и расписался в ведомости. После этого Богатырь навел на немцев разведчиков, и они, забросав охрану гранатами, взорвали склад. Лично Иван Богатырь захватил более сотни «языков», а вместе с другими — более двухсот. Беспримерный подвиг совершил Иван Богатырь 7 июня 1942 года в бою под Балаклавой. Он в числе группы пограничников оборонял высоту на подступах к городу. В бою все бойцы пали смертью храбрых. В живых остался лишь Богатырь. Он один продолжал бой. Вражеские атаки следовали одна задругой, но всякий раз пулемет пограничника отбрасывал их назад. Взрывной волной Ивана контузило. Он мог действовать только одной, левой рукой. Но вот и она пробита. Богатырь стал разворачивать пулемет грудью. Пять часов длился бой. К ночи атаки немцев прекратились. Раненый Богатырь вышел из разрушенного дота, чтобы ракетой сообщить о том, что высота держится, но не успел он сделать и нескольких шагов, как на него набросился из воронки немецкий офицер и швырнул гранату. В ноги Богатыря впились десятки мелких осколков. Превозмогая боль, пограничник бросился на офицера, плечом выбил у него автомат и, выхватив раненой рукой кинжал, вонзил его в горло фашиста. На другой день товарищи нашли Ивана Богатыря без сознания на немецком офицере, в горло которого впился зубами Иван Богатырь. Находясь в госпитале, ефрейтор Иван Иванович Богатырь узнал, что ему за героизм и отвагу Указом Президиума Верховного Совета СССР от 20 июня 1942 года присвоено знание Героя Советского Союза.
