30 июня (17 по старому стилю) 1908 года в 7 часов 17 минут по местному времени над территорией Восточной Сибири в междуречье Лены и Подкаменной Тунгуски с юго-востока на северо-запад пролетело большое светящееся тело, оставляя за собой след. Полёт сопровождался мощными звуковыми явлениями и закончился грандиозным взрывом над тайгой на высоте 7–10 км. Взрывной волной в радиусе около 40 км был повален лес. Под действием светового излучения вспыхнула тайга. Сплошной вывал 80 миллионов деревьев произошел на площади в 2150 км2. Космический ураган превратил некогда богатую растительностью и дичью тайгу в кладбище мертвого леса. Эпицентр почти совпал с центром кратера вулкана, функционировавшего в триасовом периоде. Энергия взрыва составила 10–40 мегатонн тротилового эквивалента, что сравнимо с двумя тысячами атомных бомб средней мощности и близко к самой мощной водородной бомбе, испытанной на Новой Земле в 1961 году.
Взрывная волна обогнула земной шар дважды. На месте катастрофы ускорился рост деревьев, изменился химический состав почв. Взрыв вызвал изменение магнитного поля Земли. Магнитная буря, отмеченная вблизи Иркутска, продолжалась около 3,5 часа. В ночь с 30 июня на 1 июля, то есть через 15–20 часов после катастрофы, от западных берегов Атлантики до Центральной Сибири и от Ташкента до Санкт-Петербурга, на территории площадью более 12 млн км2, началось свечение атмосферы и ночных облаков. Образовавшиеся на высоте около 80 км, они отражали солнечные лучи, создавая эффект светлых ночей.
Первая экспедиция на место феномена была организована в 1911 году омским управлением шоссейных и водных дорог. Она обнаружила в районе Нижней Тунгуски огромный вывал леса.
Энтузиаст исследований метеоритов профессор Л. А. Кулик, при поддержке академика В. И. Вернадского в 1921 году начал изучение места падения. В результате первой поездки в Сибирь осенью 1921 года установили место, где произошла катастрофа. Лишь шесть лет спустя 13 апреля 1927 года ученые добрались до эпицентра, где вместо кратера обнаружили заболоченное озеро и множество углублений, заполненных водой. Кулик предположил, что метеорит развалился на части, не долетев до поверхности Земли. Обнаруженное озеро, по мнению ученого, — след падения самого большого фрагмента.
Это предположение стало метеоритной гипотезой, которая была не в состоянии объяснить целый ряд явлений, наблюдавшихся как в момент катастрофы, так и после нее. О том, что это, возможно, вовсе и не метеорит, заговорили в конце 40-х годов, когда были проведены испытания атомных бомб, и оказалось, что картина разрушений при атомном взрыве напоминает последствия феномена.
Писатель-фантаст и популяризатор А. П. Казанцев предположил, что 30 июня 1908 года в верхних слоях атмосферы над тунгусской тайгой произошел атомный взрыв инопланетного корабля. Это предположение стало называться ядерной гипотезой. В течение долгих лет велись споры между сторонниками ядерной и метеоритной гипотезы. Взрыв произошел в наименее населенном районе России (в ее геометрическом центре). Ни один человек серьезно не пострадал. Возникло фантастическое предположение, что некие силы стремились минимизировать опасность от падения загадочного тела. С 2007 года в средствах массовой информации стала муссироваться еще одна невероятная «гипотеза», согласно которой Тунгусский феномен был не чем иным, как секретным испытанием оружия массового уничтожения, якобы созданным в начале века коллективом специалистов под руководством Никола Теслы.
Итак, что же известно доподлинно и какое это имеет отношение к проблеме климата?
Первые, кто почувствовал приближение катастрофы, — это животные. За 10–15 дней до события началось их великое переселение из зоны будущей катастрофы. Даже рыба стремительно уходила из Тунгуски в Енисей и другие водотоки.
Известно, что предчувствие животными надвигающейся беды и их подготовка бегством часто фиксируется как при катастрофах естественного происхождения — цунами, землетрясения, так и антропогенных. Рассекречены протоколы ядерных испытаний, из которых явствует, что животные уходят с полигона перед взрывом, хотя момент взрыва — военная тайна.
В данном случае речь идет о проскопии — способности животных предсказывать будущие события. Разумеется, это свойство не носит абсолютного характера. Предсказать можно лишь события высокой энергетики. Очевидно, за этим свойством лежат особые законы взаимодействия живых систем с потоком времени.
Самым очевидным и заметным следствием феномена является вывал леса с радиальным расположением поваленных деревьев. Падение сопровождалось сильным взрывом. От мощной вспышки воспламенилась лесная подстилка. Возник пожар на площади около 2000 км2. Пламя тут же было сбито ударной волной. Затем вновь возникли очаги пожара, которые слились, при этом горел не стоячий лес, а поваленный. Ударная волна разрушила лесной массив на площади 2150 км2. Предшествовавшая катастрофе сухая погода должна была способствовать равномерному возгоранию леса и распространению огня. Для пожара 1908 года характерно наличие двух зон: с преобладанием сплошного горения и зоны локального воспламенения, в пределах которой возгорание имело место в отдельных очагах. Пламя было во многих местах сбито. Продолжали гореть отдельные богатые сухостоем очаги. Дальнейшее распространение огня было затруднено огромным количеством вывернутых с корнем деревьев, создавших преграды огню.
Одним из последствий тунгусского взрыва является аномально бурный рост деревьев после 1908 года в районе тунгусской катастрофы.
Вред для людей от этих событий был минимален. Механическое воздействие было размазано в пространстве и времени. Космическое тело прошло над поселком Ванавара на высоте 30 км, а основное выделение энергии произошло за 50 км от поселка по горизонтали. Лица, находившиеся на расстоянии нескольких десятков километров от места падения метеорита, подверглись воздействию ударной волны, некоторые из них получили ушибы и контузии. Летальных случаев не зафиксировано.
В 80-х годах научный интерес к тунгусскому событию 1908 года приобретает новую грань. Его начинают рассматривать как модель ядерной катастрофы. Коллектив американских ученых из исследовательского центра НАСА проанализировал оптико-атмосферные аномалии 1908 года, обратил внимание, что после тунгусского падения температура Северного полушария стала постепенно понижаться относительно Южного. Этот процесс был усилен вулканическими извержениями.
В результате в течение десяти лет среднегодовая температура Северного полушария была ниже на величину от 0,1 до 0,3 градуса. Тунгусский феномен, по мнению этих ученых, — модель более мощных катастроф, вызванных столкновением Земли с космическими телами, которые могли вызывать необратимые изменения климата и биосферы планеты в прошлом. Подобные результаты может дать и ядерная война.
В 80-х годах советские и американские ученые промоделировали на вычислительных машинах ее возможные последствия. Возник новый термин: «ядерная зима». Результаты, полученные при моделировании такой катастрофы, были опубликованы академиком К. Я. Кондратьевым с соавторами. При анализе «ядерной зимы» они воспользовались и данными послевоенного этапа исследования тунгусской катастрофы.
Советские специалисты не соглашались с некоторыми выводами американцев. Противоречия касались, например, расчетов количества окислов азота, которые могли бы возникнуть при катастрофе. По мнению американских исследователей, при пролете небесного тела 1908 года возникло 30 миллионов тонн окислов азота. Столько же, считали американцы, возникнет в атмосфере при взрыве 6000 мегатонных водородных бомб. Но внедрение такого количества ядовитых газов в 1908 году (если оно действительно имело место) не вызвало катастрофических последствий в масштабе планеты. Не следует ли из этого, что ядерная война не приведет к опасному отравлению атмосферы окислами азота? Неточная трактовка этого процесса, по мнению Кондратьева и его соавторов, имеет не только физико-химический, но и политический аспект.
Важный аспект феномена — влияние на озоновый слой. Перед летом 1908 года количество озона резко сократилось. После феномена количество атмосферного озона стало возрастать. Это не проясняется природу тунгусского тела, но свидетельствует о том, что динамика озона подчинена силам, неподконтрольным человечеству. Таким образом, к началу XXI века наука о Тунгусском феномене оказалась в ситуации, когда выбор той или иной физической модели явления может иметь далеко идущие последствия — не только практические, но даже социально-политические!
Некоторые фантасты, прельщенные идеей искусственного происхождения Тунгусского тела, развили идеи Казанцева на современном уровне. Они предположили, что в силу естественных причин на Земле стал падать уровень озона. И тогда, чтобы спасти биосферу от сжигания космическими лучами, послали скорую помощь в виде Тунгусского феномена. Разумеется, это даже не фантастическое, а просто сказочное предположение. Но, как говорится — сказка ложь, да в ней намек!
