НПО «Энергия» провело предварительные исследования по созданию ракетно-космического комплекса морского базирования на базе отечественных морских кораблей для ракет-носителей «Зенит» и даже для тяжелой «Энергии». Исследование показало, что возможностей имеющихся кораблей недостаточно для обеспечения запуска не только тяжелых ракет, но и «Зенита», в связи с чем начались поиски альтернативы – иных морских кораблей, соответствующих поставленным задачам.
Конец 1992 года – начало 1993 года
Попытки руководства и специалистов РКК «Энергия» добиться поддержки проекта морского запуска у руководителей космической отрасли России и российского государства провалились из-за острой нехватки средств и концентрации всех сил на политической борьбе.
Одновременно в рамках проекта создания международной космической станции развивалось сотрудничество с NASA, начались контакты с корпорацией Boeing, которая к тому времени (из-за сокращения финансирования военных программ) всерьез занялась поиском новых направлений работы и, в частности, своего места в космической индустрии.
В недрах РКК «Энергия» постепенно выкристаллизовывается проект, поданный как идея молодым членом-корреспондентом РАН Лопотой и всемерно поддержанный Семеновым.
У берегов Бразилии происходит пожар на полупогружной нефтедобывающей платформе.
Март 1993 года
Специалисты НПО «Энергия» на встрече в корпорации Boeing (организованной по инициативе последней) представили проект создания ракетно-космического комплекса морского базирования.
Июль 1993 года
Подписан «Протокол совещания рабочей группы РКК “Энергия”, НПО “Южное” и Boeing по исследованию возможности запуска космических аппаратов со стартовых устройств морского базирования».
Август 1993 года
Представители РКК «Энергия» при проведении рекогносцировочных работ на своей базе в г. Приморске, которую планировалось использовать в качестве береговой базы проекта, обнаружили (!! – это весьма характерная для того времени степень случайности) на Выборгском судостроительном заводе платформу Odyssey, которая ремонтировалась там после пожара. Получены габаритные эскизы платформы для дальнейших проработок.
Платформа была построена в Японии для добычи нефти. Ее ремонт стал первой работой Выборгского судостроительного завода после продажи его 75% норвежской Кvaerner – в начале 90-х это было, по всей видимости, единственным способом спасения завода и, в значительной степени, самого города.
Кvaerner, которая сама по себе ни о каких космических запусках не задумывалась, попала в проект «Морской старт» именно как владелица Выборгского судостроительного завода, на котором было выполнено 80% объемов работ по переоборудованию платформы под нужды ракетного старта (в норвежском Ставангере на ней лишь смонтировали жилой блок и двигательную установку).
Вес платформы составляет 65 тысяч тонн, скорость передвижения – от 8 до 12 узлов, длина понтонов – 166 метров, осадка – 7,5 метра, ширина – 80 метров. Установлены два основных двигателя и четыре подруливающих устройства, обеспечивающих неподвижность в момент пуска. На случай урагана предусмотрен режим аварийного отстоя, при котором платформа погружается на глубину 20 метров.
Ноябрь 1993 года
В г. Турку (Финляндия) будущие партнеры (Boeing, РКК «Энергия», Кvaerner) обсудили имеющиеся предложения по стартовой платформе и подписали рамочное соглашение о создании ракетно-космического комплекса морского базирования и необходимости учреждения международной компании для управления им.
Декабрь 1993 года
Для осуществления работ по проекту созданы Совет главных конструкторов и оперативно-техническое руководство.
Весна 1994 года
Решены начальные вопросы государственной поддержки проекта в России и на Украине. Космические агентства двух государств подписали договор о взаимодействии при работах по проекту и выдаче разрешения на эксклюзивное использование в его рамках ракеты-носителя «Зенит». Разработаны технические предложения по комплексу «Морской старт», подписан «Меморандум о договоренности создания совместного предприятия Sea Launch (“Морской старт”)».
Декабрь 1994 года
В Москве участниками проекта подписаны окончательные «Тактико-технические требования» к комплексу «Морской старт».
Апрель 1995 года
Разработан концептуальный проект комплекса «Морской старт».
4–5 мая 1995 года
В г. Сиэтл (США) президентами четырех компаний-участников подписано Соглашение об образовании международной акционерной компании Sea Launch («Морской старт») с офисом в Лонг-Бич (Калифорния) – именно этот город был выбран в качестве места для размещения Базового порта проекта.
Распределение функций и долей в уставном капитале компании было следующим:
– Boeing Commercial Space Company (40% капитала), дочерняя фирма корпорации Boeing: осуществление общего руководства проектом, маркетинг[19], строительство и эксплуатация Базового порта (в Лонг-Бич, недалеко от Лос-Анджелеса), интеграция блока полезного груза;
– РКК «Энергия» им. С. П. Королева (25% капитала): головное предприятие по ракетному сегменту проекта, производит третью ступень ракеты-носителя «Зенит-3SL» – разгонный блок ДМ-SL;
– Aker ASA Group – так к этому времени стала называться компания Кvaerner (20% капитала) – производство и обслуживание стартовой платформы Odyssey и сборочно-командного судна Sea Launch Commander;
– ГКБ «Южное» им. М. К. Янгеля, ПО «Южный машиностроительный завод им. А. М. Макарова» (15% капитала) – производство первых двух ступеней ракеты-носителя «Зенит-3SL» – ракеты-носителя «Зенит-2S».
Кроме компаний-партнеров в разработке и реализации проекта «Морской старт» приняло участие много зарубежных и отечественных предприятий, успешно выполнивших большой объем сложных, наукоемких и экспериментальных работ.
Декабрь 1995 года
Подписан первый контракт на запуск с компанией Hughes – крупным производителем и оператором телекоммуникационных спутников (в настоящее время – подразделение Boeing).
1996 год
Развернута разработка проектной и конструкторской документации всех составных частей проекта. Начато строительство сборочно-командного судна (верфь «Кварнер-Гован», г. Глазго, Великобритания) и дооборудование стартовой платформы (верфь «Кварнер-Розенберг», г. Ставангер, Норвегия), начато изготовление систем и оборудования ракетного сегмента комплекса. Подписаны дополнительные контракты на запуски с компанией Hughes и 5 контрактов с компанией Space Systems/Loral (одним из мировых лидеров в сфере оперирования телекоммуникационными спутниками).
Декабрь 1996 года
Спущено на воду сборочно-командное судно проекта «Морской старт» Sea Launch Commander.
Весна 1997 года
Сделана заявка на получение гарантии Международного банка реконструкции и развития (более известен как Мировой банк) на коммерческие риски при реализации программы «Морской старт». Полностью завершены разработка и согласование схемы финансирования проекта.
Определена кооперация российских предприятий по обеспечению монтажа оборудования ракетного сегмента на судах:
– ЦКБ МТ «Рубин», г. Санкт-Петербург – разработка монтажной документации;
– «Кварнер-Выборг-Верфь», г. Выборг – дооснащение стартовой платформы;
– «Канонерский судоремонтный завод», г. Санкт-Петербург – дооснащение сборочно-командного судна.
Важным управленческим достижением стало четкое организационное отделение работ, связанных с проектом «Морской старт», от работ военного назначения, осуществляемых российскими участниками проекта. (Необходимость этого была вызвана тем, что, с одной стороны, Международный банк реконструкции и развития не может гарантировать работы военного назначения и даже предприятия, ведущие работы военного назначения, а с другой стороны, предприятия российского ВПК не могли допустить на свои производства иностранных партнеров в связи с режимом секретности.)
30 мая 1997 года
Стартовая платформа пришла на «Кварнер-Выборг-Верфь» для оснащения системами и оборудованием ракетного сегмента и завершения работ по оснащению ее морским оборудованием.
28 июля 1997 года
Подписано постановление Правительства РФ «О предоставлении Российской Федерацией гарантий по международному проекту создания ракетно-космического комплекса морского базирования «Морской старт»».
