Признавались три действительные, или первоначальные, степени масонства, с исключением возможности выбранных двух систем связи передавать тайны; ритуалы же соперничавших братств полностью совпадали.
В опубликованных протоколах ложи находим сообщение о «реставрации истинных слов каждой степени», в котором говорится также о фактическом одобрении методики деятельности древних, основанной на предполагаемых доказательствах современных, окончательно вернувшихся к старым приемам. Сам я рассматриваю описываемое с совершенно иной точки зрения и полагаю, что оно, очевидно, указывает на перемены, случившиеся в первый и единственный раз «в установленной форме» ранних Великих Лож.
12 мая 1813 года принц Уэльский объявил об отказе от переизбрания, в качестве его преемника утвердили герцога Суссекса.
В ноябре того же года герцог Этолл подал в отставку в пользу герцога Кентского. Последний занял место председателя древней Великой Ложи 1 декабря, и на следующий день, День святого Иоанна, франкмасоны Англии вновь объединились в единое общество. Тогда образовалась единая Великая Ложа, и после завершения своей деятельности по предложению герцога Кентского герцог Суссекский был единогласно избран «Великим Мастером объединенной Великой Ложи древних масонов Англии», и его королевское высочество, получивший одобрение братства, принес клятву.
В соответствии со статьями Союза:
II. «Устанавливается, что истинное древнее масонство состоит из трех степеней и не более, то есть поступающего Ученика, Товарища Братства и Мастера-масона (включая и из высшего ордена священной Королевской Арки)».
V. Ради установления единообразия деятельности учредить «Ложу согласия», состоящую из девяти братьев от каждой ложи в качестве экспертов, чтобы те смогли «заставлять, направлять и совершенствовать Мастеров, бывших Мастеров, Хранителей и членов» лож «обеих форм».
VII. Существующие бывшие Мастера получали компенсацию от Великой Ложи, но те, кто впоследствии проходил квалификацию, должны были только посещать каждую ложу. Привилегии тем не менее распространялись на всех бывших Мастеров в 1818 году.
VIII. «Первые две ложи, находившиеся под управлением каждой Великой Ложи, должны были претерпеть многое, чтобы стать первыми, из них одна должна была стать № 1, другая отступить и стать № 2, остальные же ложи расположиться ниже соответственно». В результате Великие Мастера, вышедшие из ложи древних, наделялись более высоким положением в общем списке. Ложе древности, одной из основателей Великой Ложи 1717 года, пришлось согласиться с тем, что она займет второе место.
Оставшиеся 359-я и 641-я ложи от выигравшей и проигравшей лож «впоследствии чередовались». Однако поскольку многие ложи в каждой из систем перестали существовать, только 647 вошли впоследствии в Союз, включающий Великую Ложу Стюартов, продолжавшую оставаться во главе списка, но без номера.
В 1815 году появились новая «Книга Конституции» и «Руководство относительно Бога и веры», в которых говорится следующее: «Пусть каждый человек верит и поклоняется тому, чему он хочет. Чтобы его не могли исключить из ордена, он обязан верить в божественного создателя неба и земли и соблюдать священные правила морали».
Выдающуюся работу провела «Ложа согласия», о чем свидетельствуют записи в официальных отчетах. Она заседала во время сентябрьских дел 1816 года, когда «Великая Ложа поблагодарила Мастеров, Офицеров и братьев за их неустанные поиски и усилия ради дела франкмасонов».
В 1817 году два великих руководства Королевской Арки объединились.
В 1834 году ложи предприняли попытку заняться благотворительностью в пользу пожилых франкмасонов. В результате приняли «Схему приюта». В 1842 году начал организовываться ежегодный фонд для мужчин, затем в 1849 году он распространился и на вдов франкмасонов, они функционировали независимо до объединения в единый приют в 1850 году.
Продолжавшего председательствовать вплоть до своей смерти герцога Суссекского сменил в 1843 году первый граф Зетланд. Спустя четыре года в декларации, подписываемой кандидатами во время их инициации, слова «свободный человек» сменились «свободно рожденный».
5 марта 1856 года состоялась встреча Великой Ложи, где единодушно постановили:
«Масонские степени и знаки не являются вариантами древних знаков сообщества, степени добавляются и образуют часть сообщества масонов, и это должно быть обсуждено во всех постоянных подтвержденных ложах в соответствии с такими предписаниями… которые санкционируются Великим Мастером». Однако резолюцию отклонили, когда протоколы принесли для подтверждения в следующем квартале.
В тот же год в Лондоне учредили Великую Ложу масонского знака, хотя ее не признали Объединенной Великой Ложей сообщества. Тогда и находим среди конфликтующих законов различных Великих Лож, что в Англии Королевскую Арку признали, а знак – нет. В Шотландии Королевскую Арку – нет, а знак признали, в Ирландии их признали обе ложи. Самая первая из известных отсылок о степени знака встречается в протокольной книге Королевской Арки Портсмута в замке от 1 сентября 1769 года.
В 1870 году лорд Зетланд вышел в отставку из Великого Востока, его преемником стал граф де Грей и Рипон, который, однако, со временем стал католиком, выйдя из масонов в 1874 году. Тогда должность Великого Мастера принял принц Уэльский, посвященный королем Швеции в 1869 году; предполагаемый наследник трона был возведен под аплодисменты обширного собрания британских масонов в 1875 году.
Спустя два года герцоги Коннахтский и Олбанский были облечены полномочиями Старшего и Младшего Великих Смотрителей соответственно. В 1885 году принц Альберт-Виктор, старший сын принца Уэльского, был посвящен лично Великим Мастером. После своего водворения на трон король Эдуард VII сложил с себя полномочия Великого Мастера. Его сменил герцог Коннахтский, милостиво согласившийся выступить и в роли покровителя сообщества.
После его смерти в 1910 году король Георг V стал покровителем институтов для мальчиков и девочек, в то время как королева Мария стала главной патронессой, а королева Александра – патронессой института для девочек. Принца Артура Коннахтского посвятили в 1911 году.
В 1913 году Великая Ложа приняла коллекцию исторических документов Кроу – собрание предписаний, дипломов и т. д., уникальный результат почти тридцатилетних обширных поисков и исследований.
В августе 1916 года на Фолхем-роуд открылся франкмасонский военный госпиталь. Он проработал до конца войны, а затем был преобразован в масонскую частную лечебницу.
Особые собрания Великой Ложи произошли в Альберт-Холле 24 июня 1917 года в честь двухсотлетней годовщины образования первой Великой Ложи в мире (в 1717 году) и в 1919 году, чтобы отпраздновать завершение войны. Каждое мероприятие посетило примерно 8000 братьев, прибыло множество депутаций из других англоговорящих Великих Лож, находившихся в колониях и в Америке.
Связи британской королевской фамилии с сообществом укрепились после инициации его королевского величества принца Уэльского в 1919 году и через небольшой промежуток времени его брата принца Альберта. Количество лож в списке от июня 1920 года составляло 3566. Из них 810 находились в районе Лондона, 2028 – в провинциях и 728 (включая и две в армии) размещались за пределами королевства.
В Шотландии 30 ноября 1756 года снова избрали Великим Мастером лорда Абердура, что стало первым случаем повторного избрания в этой Великой Ложе. Во время первого срока его пребывания на высоком посту решили, «что Великий Мастер одновременно является членом всех дочерних лож в Шотландии». Использование ложами «раскрашенных многослойных одежд» запретили в 1759 году, в 1768 году Великая Ложа приняла обычай издания дипломов (сертификатов).
Постепенно внедрялись три масонские степени. В ложе святого Макария в Абердине вплоть до 1775 года из тех 260 членов, которые приняли первую степень, только 137 разрешили получить вторую и третью. Обычай нумерации шотландских лож происходил неофициально, начавшись примерно в 1790 году, а перенумерация произошла в 1816 году после Килвиннингского раскола.
26 мая 1799 года Великая Ложа постановила, что признает «только три Великие масонские степени – Ученика, Товарища Братства (Подмастерье) и Мастера-масона, который является старшей степенью ордена святого Иоанна».
Граф Мойра, действительный Великий Мастер Англии и главнокомандующий всеми войсками в Шотландии, присутствовал во время великого избрания 1803 года. «Во время этого вечера граф в элегантной и выразительной манере подробно рассказал о связях Великой Ложи Англии с древними масонами и заявил, что сердца и цели Великой Ложи, к которой он относится, открыты для принятия тех отколовшихся братьев, которые упорствуют и не признают свои заблуждения.
И хотя Великая ложи Англии отличается в некоторых незначительных церемониях от шотландской, они всегда имели намерение выказать шотландским масонам уважение и признание, которые являются выражением чувств и воодушевления франкмасонов».
