В ночь с 17 на 18 января Ирак нанес удар по Израилю ракетами «Скад» класса «земля — земля», тем самым выполнив свою угрозу в отношении этого государства. В последующие дни ракетные удары со стороны Ирака наносились не только по Израилю, но и по Саудовской Аравии. Мобильные пусковые ракетные установки, передвигаясь от укрытия к укрытию, постоянно меняли позиции, поэтому воздушной разведке обнаружить их было очень трудно. Не случайно для уничтожения ракетного потенциала Ирака авиация многонациональных сил совершила в общей сложности 1,5 тыс. самолето-вылетов, однако угрозу ракетных ударов по Израилю и Саудовской Аравии устранить окончательно так и не удалось. За первую неделю войны Ирак выпустил 25 ракет, за вторую — 18 и за первую половину третьей недели — 4.
Что представляли собой иракские «Скады»?
Ракета «Скад-Б» — это модернизированный вариант советской жидкостной ракеты Р-300, принятой на вооружение в нашей армии еще в 1962 году. Эти ракеты были созданы советскими специалистами на основе технологии фашистских ракет «Фау-2» и предназначались для поражения целей на дальности до 300 км. Вес фугасной боеголовки — 700 кг. В начале 80-х годов в СССР на вооружение были приняты новые ракеты Р-400 (по западной классификации СС-23), а партию Р-300 — по разным оценкам, 500–800 единиц — Советский Союз продал Ираку. На их базе при научной и технической помощи Великобритании, Франции, Германии, Италии и Бразилии (но не СССР!) Ирак создал ракеты «Аль-Хуссейн» с дальностью пуска 625 км и «Аль-Аббас» с дальностью 870 км. Теперь новые иракские ракеты могли поражать цели практически в любой точке Ближнего Востока, правда, точность попадания значительно снизилась: круговое вероятное отклонение составило 1,5–2 км. Из-за большой разрушительной силы при низком технологическом уровне западные специалисты метко окрестили эти иракские ракеты «опасными динозаврами».
Наиболее эффективными в борьбе с ракетами «Скад» оказались новые американские мобильные зенитно-ракетные комплексы «Пэтриот», размещенные в Израиле и Саудовской Аравии еще в декабре 1990 года. Они представляли собой самое современное средство борьбы с воздушными целями на дальности до 100 км и на высотах в диапазоне от 1,5 до 30 км. Вероятность поражения целей достигала: по самолетам — 90 %; по ракетам противника — 25 %. К тому же американцы с помощью космических средств разведки и управления получили возможность заранее — за целых 5 минут — подавать в систему управления комплексов «Пэтриот» информацию о запуске иракских ракет.
Военное командование Ирака, безусловно, знало о том, что «Скады» по своим характеристикам не способны успешно преодолевать противовоздушную оборону, обеспечиваемую американскими «Пэтриотами». Тем не менее оно приняло решение о ракетных ударах по Израилю и Саудовской Аравии. Каковы же были мотивы иракской стороны?
В этом шаге Саддама Хуссейна отчетливо прослеживается политическая подоплека. Ракетными ударами он пытался спровоцировать Израиль на вступление в войну, тем самым добиться резких изменений в расстановке сил в арабском мире, объединив его под лозунгом борьбы с «неверными» — американцами и израильтянами. Ракетные удары несли еще и мощный психологический «заряд»: с одной стороны, население Израиля и Саудовской Аравии находилось под постоянной угрозой применения ракет «Скад» в химическом снаряжении, а с другой — эти действия должны были воодушевить население Ирака и армию на продолжение борьбы.
В целом же Ирак оказался практически незащищенным от авиации многонациональных сил. Вся страна превратись в, огромный полигон по испытанию новейших образцов вооружения и техники. К числу таких новинок относились различные образцы бомб «СМАРТ» с лазерными, инфракрасными или телевизионными системами самонаведения, обеспечивающими точность попадания в несколько сантиметров. По сообщениям американских источников, эти бомбы способны поражать даже «точечные» цели — вентиляционные колодцы подземных укрытий иракской армии.
В Персидском заливе успешно применялись предназначенные для истребителей новые американские инфракрасные прицелы, усиливающие силу света звезд в 25 тыс. раз. Такие приборы, установленные на истребителе Ф-15Е, позволяют пилоту даже в полной темноте видеть цели на дальности до 11 км и атаковать на малых высотах без использования бортовой РЛС, то есть не демаскируя себя ее работой.
Некоторые новинки задействовали в «воздушной войне» против Ирака и союзники США по коалиции. Так, английские ВВС с самолетов «Торнадо» сбрасывали кассетные бомбы «Джей-Пи-233», предназначенные специально для выведения из строя взлетно-посадочных полос на аэродромах противника. Эти бомбы снаряжены 30 взрывными элементами большой мощности, разрушающими бетонные полосы, и 215 противопехотными минами замедленного действия, затрудняющими ремонт взлетно-посадочных полос силами инженерных подразделений.
По оценкам западных специалистов, применение различных образцов нового, особенно «высокоточного», оружия позволило уменьшить число жертв со стороны гражданского населения, избежать лишних разрушений, а также добиться значительной экономии боеприпасов.
Действительно, если в годы второй мировой войны лишь 3 % бомб, сброшенных союзниками на Германию, попадали в цель, то в Ираке этот показатель достиг 30 %. В идеальных же условиях полигонных испытаний эффективность ударов американских «сверхточных» бомб равна 80–90 %. Несмотря на высокую стоимость этого оружия, его применение было сочтено целесообразным, особенно по таким целям, как танки. По мнению американских военных специалистов, ущерб, наносимый им, значительно превосходит его стоимость.
Конечно, как и у всякого оружия, у «сверхточных» бомб имеются слабые места. Эффективность их ударов могут снизить элементарные средства маскировки. Этим воспользовалась иракская армия. В частности, она широко применяла макеты боевой техники и вооружения итальянского производства. В результате многие удары авиации многонациональных сил, особенно на первом этапе войны, пришлись фактически по пустому месту. Кроме того, под камуфляжные сети иракцы помещали алюминиевые листы, что искажало работу радиолокационных станций американских самолетов. Нередко специально разведенные под металлическими плитами костры головки инфракрасного наведения «сверхточного» оружия принимали за работающие танковые двигатели. С целью недопущения контроля за результатами бомбометания иракцы широко пользовались дымами или рисовали темные пятна с неровными краями на взлетно-посадочных полосах, имитируя воронки от разрывов бомб. В результате введенная в заблуждение разведка ВВС США доносила об уничтожении иракских аэродромов.
Во время воздушной войны иракские войска принимали все возможные меры, чтобы сохранить силы и средства для неизбежного наземного столкновения. С этой целью соединения и части иракской армии, все глубже и глубже закапываясь в землю, продолжали совершенствовать инженерное оборудование местности.
Что же представляли собой оборонительные сооружения и укрытия иракцев?
Наиболее распространенным было глубоко заземленное бетонное укрытие с помещениями для хранения оружия, запасов пропитания и воды, а также приготовления пищи. Расположенное на глубине 15 метров, такое сооружение способно выдержать взрыв 10-мегатонной атомной бомбы, что равносильно землетрясению в 7–8 баллов по шкале Рихтера. Укрыться в нем могли больше тысячи человек. Трудно сказать точно, сколько имелось таких бункеров. Известно только, что в 1986 году в Ирак из стран Западной Европы поступило большое количество деталей и блоков, достаточных для создания 40 подобных сооружений. Как правило, они предназначались для Республиканской гвардии.
По оценкам специалистов, уничтожить эти подземные комплексы силами авиации было практически невозможно. Единственными целями для «сверхточных» бомб являлись лишь вентиляционные шахты и колодцы. Вот почему интенсивная авиационная «обработка» позиций иракской Республиканской гвардии не привела к ожидаемым результатам и Саддаму Хуссейну удалось сохранить свои основные отборные войска.
И все же силы противостоящих сторон были явно неравнозначны. Авиация США безраздельно господствовала в воздухе. Иракские ВВС не смогли оказать ей достойное сопротивление.
С этим периодом войны связана еще одна тайна Саддама Хуссейна. Ежедневно лучшие боевые самолеты ВВС Ирака — МиГ-29, Су-24, «Мираж» Ф-1 — и транспортные самолеты небольшими партиями улетали в соседний Иран. По данным американской разведки, за месяц воздушной войны в соседнее государство перелетело примерно 147 иракских самолетов. Хотел ли С. Хуссейн таким образом сохранить ядро своих ВВС на будущее? Было ли достигнуто специальное соглашение между Багдадом и Тегераном по этому вопросу? Ответов пока нет. Впоследствии Тегеран объявил перелетевшие самолеты, чья стоимость составляла 2,5 млрд. долларов, «частичной выплатой репараций общим объемом 900 млрд. долларов за ущерб, понесенный Ираном за 8 лет ирано-иракской войны».
