И в течение этого полета, и уже после его успешного завершения многие из тех, кто следил за передвижением Фоссета, недоумевали: в чем же, собственно, состоит его миссия первопроходца, если гондола шара была оснащена немалым количеством электронных приборов, системой автопилотного управления, а также компьютером, с помощью которого регулировалась высота полета? Объяснение всему этому есть. Да, бесспорно, помощь компьютера при достижении нужной высоты весьма существенна, но даже при его содействии управление газовыми горелками, подогревающими воздух в шаре, — целое искусство. Да, автопилот позволял ему хотя бы на время отдохнуть и даже поспать, но опять же не стоит забывать, сколько длился этот сон. Да, приборы, обеспечивающие связь с внешним миром, и особенно с метеорологами, существенно помогали ему ориентироваться в воздушных потоках, но никто, кроме Фоссета, конечно, имевшего все эти возможности, не мог в эти дни управлять огромным воздушным шаром, лишенным двигателя. И никакая электроника не спасла бы его
в условиях штормов, тропических бурь и шквального ветра, не умей он, подобно воздухоплавателям прошлого, ловить сопутствующие воздушные течения и направлять свой аппарат в нужном направлении, а также справляться с постоянной нехваткой кислорода, пусть даже с помощью маски. И все-таки путешествие Фоссета, ставшее вызовом, брошенным не только самому себе, но и Природе, было успешно завершено.
Предыдущие попытки Стива Фоссета облететь вокруг Земли на воздушном шаре
1996 год, с 8 по 11 января. Место старта — Южная Дакота (США). Место посадки — Сент-Джон (Канада).
1997 год, 13—20 января. Место старта — Сент-Луис (США.). Место посадки — Султанпур (Индия).
1998 год, 1—5 января. Место старта — Сент-Луис (США.). Место посадки — станица Гречная (Россия).
1998 год, с 7 по 16 августа. Место старта — Мендоса (Аргентина). Место посадки — Коралловое море.
2001 год, с 4 по 17 августа. Место старта — Нортем (Австралия). Место посадки — к югу от Баже (Бразилия).
Чемпион-универсал
Надо сказать, что, хотя натуре Фоссета вообще свойственно постоянное стремление к лидерству, желание стать Чемпионом появилось у него в достаточно зрелом возрасте. Причем круг его интересов далеко не ограничивается областью воздухоплавания. На протяжении последних 20 лет он принимал и принимает до сих пор участие в немыслимом количестве состязаний самого различного свойства — от лыжных соревнований до кругосветных авиаперелетов. Причем, чем неординарнее и экстремальнее поставленная задача, тем больший азарт охватывает Фоссета. Безусловно, эта его страсть не смогла бы найти такого широкого применения, не будь он столь богат.
Ведь именно размер его состояния позволяет ему пускаться в столь дорогостоящие предприятия, каковыми, например, являлись и все его попытки в одиночку обогнуть Землю на воздушном шаре, и различные морские гонки на яхтах и на собственном 38-метровом катамаране «Плей-Стейшн».
Но главное заключается в том, что все эти предприятия очень часто заканчиваются для Фоссета не банальным участием ради участия, и даже не просто победами, а чемпионскими титулами мирового масштаба. Так что Стива Фоссета трудно заподозрить в том, что его стремление к соревновательной «всеядности» является банальной блажью скучающего миллионера. Об этом свидетельствует и далеко не полный перечень его достижений.
Гонки на собачьих упряжках
Март 1992 года. 1 874 км по Аляске.
Айронмен триатлон
Октябрь 1996 года, Гавайи. Во время этих соревнований необходимо проплыть 3,8 км, проехать на велосипеде 180 км, пробежать 41 км.
24-часовые автомобильные гонки Ле Ман
Июнь 1993 года, июнь 1996 года.
Яхтинг
9 мировых рекордов (с 1993 по 2002 год). 3 — личных мировых рекорда по яхтингу (1996, 1998, 1999 годы).
10 декабря 2001 года — мировой рекорд по пересечению пролива Ла-Манш под парусом. На собственном 38-метровом катамаране «Плей-Стейшн» с командой из 11 человек Фоссет стартовал от британских берегов и через 6 часов 21 минуту и 54 секунды со средней скоростью 40 км/час прибыл во французский порт Динар. Улучшил мировой рекорд, установленный в 1997 году, на 27 минут 25 секунд.
Авиа
2 трансконтинентальных рекорда по воздушным перелетам на невоенных самолетах среднего класса (США):
6 апреля 2000 года — Запад—Восток (Сан-Франциско — Нью-Йорк), 17 сентября 2000 года — Восток—Запад (Джексонвилль — Сан-Диего).
2 рекорда в кругосветных авиаперелетах на самолетах Н-класса — февраль и ноябрь 2000 года.
7 февраля 2000 года — установил мировой рекорд, облетев земной шар на небольшом самолете «Сесна» за 41 час 13 минут 26 секунд. Прежний мировой рекорд был установлен 12 лет назад, Фоссет улучшил его на 5 часов. За время полета было совершено 6 запланированных посадок, при которых абсолютный рекорд пребывания в аэропорту составил 18 минут. За это время самолет Фоссета был диагностирован, а он и его помощники прошли медицинский осмотр.
Лыжные гонки
2 национальных рекорда в Аспене — февраль 1998 и февраль 2000 годов.
Плавание
9 сентября 1985 года пересек Ла-Манш вплавь за 13,5 часа.
Владимир Горских
Планетарий: Климат-контроль
Самая красивая планета солнечной системы — Земля как среди своих соседей-планет, так, возможно, и среди обитателей всей галактики, является совершенно уникальной благодаря огромному разнообразию форм жизни, существующему на ней. Пригодной же для существования этой жизни Землю делает климат, который в свою очередь представляет собой результат чрезвычайно сложных взаимодействий атмосферы, океанов, суши, живых организмов и солнечной активности.
На протяжении всей истории нашей планеты ее климат неоднократно менялся. Примерами того могут служить и Ледниковый период, и так называемый Маундеровский минимум, и промежуточные теплые периоды. Ряд подобных изменений происходит в глобальном масштабе, другие же являются локальными или происходят только в определенном полушарии. Земной климат и погода на нашей планете регулируются балансом между количеством солнечного света, полученного поверхностью и атмосферой Земли, и количеством энергии, излученной всей нашей планетой в пространство. Если из общего количества солнечной энергии, получаемого Землей от Солнца, вычесть общее количество отраженного солнечного света и тепло, излученное Землей, получится величина, называемая земным энергетическим бюджетом. В том случае, если этот бюджет сбалансирован, климат не испытывает заметных изменений. В то же время существует множество естественных факторов, которые влияют как на приходящий солнечный поток, так и на уходящее от Земли излучение и как следствие — на климат.
Важно понять эти факторы, чтобы оценить влияние человеческой деятельности на климат.
Энергия Солнца
В энергетическом балансе крайне важную роль играет земная атмосфера. Она обладает способностью почти полностью поглощать излучение Солнца как в ультрафиолетовой, так и в инфракрасной областях спектра, и практически прозрачна для интенсивного излучения в области так называемого оптического окна. Именно это свойство атмосферы имеет исключительное значение для эволюции земной органической жизни, а также для обеспечения на ней теплового и светового режимов.
В безоблачный яркий день поверхности Земли достигает около 80% солнечного излучения. Некоторая его часть отражается обратно в атмосферу, оставшееся же количество поглощается различными частями климатической системы — атмосферой, океанами, льдом, сушей и всевозможными формами жизни.
В свою очередь, нагретая Солнцем Земля сама излучает энергию, значительная доля которой задерживается атмосферой и возвращается обратно к Земле. Благодаря этому вблизи земной поверхности и поддерживается равновесная температура, благоприятная для развития органической жизни. Способность атмосферы сохранять тепло у поверхности называют парниковым эффектом — она, подобно стеклу парника, пропускает видимое излучение от Солнца и не дает выйти наружу инфракрасному излучению. Причем без естественного парникового эффекта средняя температура Земли находилась бы на отметке около –18°С вместо +14°С.
Эффект парника
Парниковый эффект — это результат поглощения тепла определенными газами (они называются парниковыми), находящимися в атмосфере, и переизлучением обратно к Земле части этого тепла. Наиболее важный из парниковых газов — водяной пар, за ним следуют углекислый газ (СО2), метан и небольшие примеси других газов. Водяной пар возникает от естественного дыхания, отпотевания и испарения, его содержание в атмосфере повышается с увеличением температуры земной поверхности.
Углекислый газ поступает в атмосферу в результате распада материалов, дыхания растительной и животной жизни, а также природных и внесенных человеком продуктов. Удаляется же он из атмосферы фотосинтезом и поглощением океана. Бурение антарктического ледяного щита, позволившее определить содержание СО2 в атмосфере за последние 400 000 лет, выявило удивительную стабильность его концентрации, хотя были, конечно, и некоторые периоды его колебания. Исследователи, работавшие в Антарктике, предполагают, что Земля, вероятно, обладает некой системой автоматического саморегулирования концентрации СО2 в атмосфере. Она успешно «работала» лишь до той поры, пока не началась эпоха индустриализации, приведшая к поглощению углеродного топлива во все возрастающих объемах.
