По официальным данным, войска 3-го Украинского фронта во втором Балатонском сражении 6—15 марта потеряли 8,5 тыс. убитыми и пропавшими без вести и 24,4 тыс. ранеными. Принимая во внимание обычное занижение безвозвратных потерь втрое, можно допустить, что истинные потери убитыми и пропавшими без вести достигали 25 тыс. человек. Немцы захватили 4,4 тыс. пленных. Кроме того, во втором Балатонском сражении погибло более 2 тыс. болгар и более одной тысячи югославов, сражавшихся на советской стороне. Достоверных данных о немецких потерях нет.
Миф Висло-Одерской операции
Один из главных мифов Висло-Одерской операции заключается в том, что по просьбе Рузьвельта и Черчилля время начала этой операции было перенесено с первоначально запланированного 20 января на 12 января 1945 года, чтобы помочь англо-американским войскам, попавшим в затруднительное положение из-за наступления вермахта в Арденнах.
Но, как свидетельствуют документы и, в частности, утвержденный Жуковым 29 декабря 1944 года план сосредоточения войск 1-го Белорусского фронта, первоначально наступление было назначено на 8 января 1945 года, но из-за плохой погоды, ограничившей действия авиации и корректировку артиллерийского огня, его пришлось перенести на более поздний срок. Точно так же 3-й Белорусский фронт должен был начать наступление 10 января, а начал 13-го. 1-й Украинский фронт пошел вперед 12 января вместо 9-го, а 2-й Белорусский – 14-го вместо 10 января. Послание же Черчилля, где сообщалось, что «на Западе идут очень тяжелые бои», и говорилось о «тревожном положении, когда приходится защищать очень широкий фронт после временной потери инициативы», было отправлено лишь 6 января. Там содержалась просьба дать информацию о советских военных планах, но не более того. Сталин же решил сделать вид, что ради союзников Красная Армия готова ускорить свое предстоящее наступление, и 7 января ответил Черчиллю: «Мы готовимся к наступлению, но погода сейчас не благоприятствует нашему наступлению. Однако, учитывая положение наших союзников на Западном фронте, Ставка Верховного Главнокомандования решила усиленным темпом закончить подготовку и, не считаясь с погодой, открыть широкие наступательные действия против немцев по всему Центральному фронту не позже второй половины января». На самом же деле советское командование торопилось с наступлением потому, что слишком рискованно было держать в бездействии в течение нескольких дней на плацдармах за Вислой крупные силы, в том числе танковые армии. Они были подтянуты на плацдармы с ориентацией еще на первоначальные сроки наступления – 8—10 января. Противник мог обнаружить концентрацию войск и нанести им потери огнем своей артиллерии, простреливавшей плацдармы. Поэтому атаку начали, когда синоптики дали благоприятный прогноз погоды. Ясную погоду обещали на 14 января, но ошиблись. Хорошая погода установилась только 16-го и продержалась всего несколько дней.
В действительности планы генерального наступления советских фронтов начали разрабатываться еще в конце ноября, а окончательно утверждены Ставкой 22 декабря, т. е. еще до посланий Сталину от Рузвельта и Черчилля. И уже тогда наступление в Польше и Восточной Пруссии предполагалось начать 8—10 января. Поэтому Сталин, прекрасно зная, что наступление должно начаться в районе 10–12 января, но никак не 20-го, откровенно блефовал, когда писал Черчиллю. А ведь уже 5 января, т. е. до ответа Сталина Черчиллю, на плацдармах за Вислой сосредоточились ударные группировки фронтов, в том числе танковые армии. Держать такую группировку в течение 15 дней на сравнительно небольших плацдармах, простреливаемых вражеской артиллерией, было не только рискованно, но, главное, абсолютно бессмысленно.
И послания Рузвельта и Черчилля, отправленные Сталину 24 декабря, отнюдь не были паническими. Лидеры Англии США хотели лишь узнать планы советского командования. Рузвельт утверждал: «Положение в Бельгии неплохое, но мы вступили в такой период, когда нужно поговорить о следующей фазе». О том же писал и Черчилль: «Я не считаю положение на Западе плохим, но совершенно очевидно, что Эйзенхауэр не может решить своей задачи, не зная, каковы Ваши планы».
Висло-Одерскую операцию проводили 1-й Белорусский фронт маршала Жукова и 1-й Украинский фронт маршала Конева. Оба фронта насчитывали 2 203,7 тыс. человек, 33,5 тыс. орудий и минометов, свыше 7 тыс. танков и самоходно-артиллерийских установок, 5 тыс. боевых самолетов. Противостоявшие им немецкие войска группы армий «А» генерала Йозефа Гарпе насчитывали не более 400 тыс. человек с 6 тыс. орудий, 1,2 тыс. танков и штурмовых орудий и около 600 самолетов. Устоять против подавляющего превосходства советских войск они не могли.
Гудериан утверждал в мемуарах: «Мы рассчитывали, что наступление начнется 12 января 1945 года. Превосходство русских выражалось соотношением: по пехоте 11:1, по танкам 7:1, по артиллерийским орудиям 20:1. Если оценить противника в целом, то можно было говорить без всякого преувеличения о его 15-кратном превосходстве на суше и по меньшей мере о 20-кратном превосходстве в воздухе».
Гудериан 25 декабря 1944 года во время встречи с Гитлером пытался убедить его остановить наступательные операции на Западном фронте, чтобы перебросить оттуда дивизии на Восточный фронт и создать резервы для отражения ожидаемого советского наступления в Польше. Однако Гитлер не только не стал в тот момент возвращать дивизии с Западного фронта, но даже перебросил в Венгрию располагавшийся к северу от Варшавы 4-й танковый корпус СС, чтобы попытаться деблокировать Будапешт, что, безусловно, ослабило оборону на Висле. К тому времени фюрер уже решил, в случае неудачи Арденнского наступления, попытаться удержать в первую очередь «Альпийскую крепость», где оставались последние нефтяные месторождения и нефтеперерабатывающие заводы в Венгрии и Австрии. На весь Восточный фронт в резерве у вермахта было всего 12,5 дивизии.
В ходе Висло-Одерской операции планировалось нанесение двух основных ударов: с магнушевского плацдарма войсками в направлении на Познань и с сандомирского плацдарма войсками 1-го Украинского фронта – на Бреслау (Вроцлав). Кроме того, войска Жукова с пулавского плацдарма наносили вспомогательный удар в общем направлении на Радом, Лодзь.
Само же по себе германское контрнаступление в Арденнах немало способствовало успеху советского наступления на Висле, поскольку наиболее боеспособные немецкие дивизии, в том числе танковые, были переброшены для участия в Арденнском наступлении, а Восточный фронт оказался ослаблен.
Уже в первый день наступления немецкая оборона на Висле была прорвана. 17 января Гарпе был снят со своего поста и заменен генералом Шернером. Войска 1-го Украинского фронта продвинулись за четыре дня до 100 км.
На 1-м Белорусском фронте 16 января 69-я армия и 11-й танковый корпус штурмом овладели Радомом. Части 2-й гвардейской танковой и 47-й армий и 1-й армии Войска Польского освободили 17 января Варшаву, гарнизон которой предпочел отступить, чтобы не попасть в окружение.
19 января части 3-й гвардейской танковой, 5-й гвардейской и 52-й армий подошли к Бреслау, а войска левого крыла 1-го Украинского фронта освободили Краков. Под угрозой окружения со стороны 3-й гвардейской танковой армии и 1-го гвардейского кавкорпуса немецкие войска оставили Силезию, и Бреслау был окружен. В период с 23 января по начало февраля войска 1-го Украинского фронта на широком фронте вышли на Одер. Форсировав реку в районах Олау (Олава) и северо-западнее Оппельна (Ополе), они захватили и расширили плацдарм на ее западном берегу в районе Штейнау и Бреслау.
19 января войска 1-го Белорусского фронта освободили Лодзь. 22 января войска Жукова были уже под Познанью, а еще через 4 дня с ходу преодолели мезерицкий укрепленный район, который противник так и не успел занять достаточными силами. К 3 февраля 1-й Белорусский фронт вышел к Одеру и захватил плацдарм на его западном берегу в районе Кюстрина, очистив от противника правый берег реки. Занятая сильным немецким гарнизоном, польская крепость Познань продержалась до 13 февраля 1945 года, когда была взята силами 8-й гвардейской армии.
В Висло-Одерской операции советские войска, по официальным данным, потеряли 43,5 тыс. убитыми и пропавшими без вести и 150,7 тыс. ранеными и больными. Данные о безвозвратных потерях, скорее всего, занижены не менее чем втрое. Достоверных данных о потерях немецких войск нет. Известно только, что в период с 1 по 20 января 1945 года Красная Армия взяла 67 776 пленных, большая часть которых приходилась на фронт Висло-Одерской операции, а меньшая – на Восточную Пруссию.
Главный миф концлагеря Освенцима, дискуссии вокруг которого продолжаются до сих пор, связан как с подсчетом общего числа прошедших через лагерь и погибших там заключенных, так и с вопросом, применялись ли в Освенциме газовые камеры для умервщления людей.
