Рузвельта, Трумэна, Черчилля, Сталина, за Красную Армию и американскую армию.
Вернувшись в 18.00 в Мульдэ, Крэйг радировал в штаб 273-го пехотного полка:
«Установил контакт с лейтенантом Котцебу, который находится в контакте с русскими».
Получив эту радиограмму, полковник Адамс запутался окончательно...
Третья американская разведгруппа, действовавшая под командованием лейтенанта Робертсона 25 апреля в междуречье Мульдэ и Эльбы, не имела непосредственной задачи установить контакт с советскими войсками. Они вели поиск союзных военнопленных и принимали капитуляцию немецких частей. В одном из небольших населенных пунктов Робертсон освободил группу британских офицеров, которые сообщили, что в районе Торгау на Эльбе находилось много американских военнопленных, в том числе раненых. Туда и устремился американский патруль.
В Торгау во второй половине дня группа Робертсона действительно обнаружила группу военнопленных разных национальностей, но среди них было лишь два американца. Последние и влились в группу лейтенанта Робертсона.
В это время со стороны Эльбы послышалась автоматная стрельба. Американцы поспешили через центр города на его восточную окраину к берегу Эльбы.
Стрельба велась на противоположном берегу реки, и Робертсон сообразил, что там должны быть советские войска. Лейтенант пожалел, что с ним не было американского флага. И тут ему в голову пришла идея: сделать самодельный флаг из куска белой ткани, разукрасив его красной и голубой краской. Акварельные краски американцы нашли в одной из аптек Торгау, а дальше — дело техники.
С флагом в руках Робертсон взобрался на башню, возвышавшуюся над западным берегом Эльбы. Когда на другом берегу увидели американский флаг, стрельба прекратилась. Но только один из американских солдат высунулся из укрытия, как с восточного берега вновь началась стрельба. Вслед за этим стрельба опять смолкла и с восточного берега взлетели две зеленые ракеты.
Робертсон помнил, что это — сигнал встречи с союзниками, хотя в действительности русские должны были подать сигнал красными ракетами. Сообразив, что перед ним действительно советские войска, и не имея сигнального пистолета для ответа союзникам, Робертсон послал джип к группе освобожденных военнопленных, среди которых нашелся один русский. Последний, взобравшись на башню, прокричал на русском языке, что рядом с ним стоят американцы.
Робертсон и его подчиненные подбежали к полуразрушенному мосту и начали осторожно взбираться по изогнутым балкам. С той стороны по мосту начал карабкаться и советский солдат. Первым, с кем он обменялся рукопожатием на мосту, был советский военнопленный, помогавший установить контакт между союзниками. А затем пришла очередь лейтенанта Робертсона. На часах было 16.00.
И хотя донесение Робертсона о контакте с русскими пришло после доклада майора Крэйга, по времени этот контакт был вторым.
За встречу, как и полагается, американцы и русские подняли тост. Во время приема советская сторона объяснила Робертсону, почему они стреляли, увидев американский флаг. Дело в том, что за несколько дней до того группа немцев вывесила американский флаг и под его прикрытием смогла скрыться.
Когда через час Робертсон собрался в обратный путь, с ним вместе отправился один советский майор, два младших офицера и один сержант из 173-го стрелкового полка.
Под вечер лейтенант Робертсон на перегруженном джипе прибыл в штаб своего 1-го батальона. Когда он доложил комбату о своем «приключении» и убедил его в том, что привезенные русские — не военнопленные, а официальные представители регулярной Красной Армии, информация была доложена наверх, в штаб полка.
Полковник Адамс был в полном замешательстве. Он вообще не отдавал приказа высылать патрули от 1-го батальона. С другой стороны, в штабе этого батальона находились четверо советских военнослужащих — живое подтверждение истинности контакта с союзниками.
Когда обо всем этом узнал командир 69-й дивизии генерал Рейнхардт, он был взбешен полным отсутствием дисциплины в 273-м пехотном полку. Как можно все это доложить командиру корпуса! Рейнхардт даже подумывал предать Робертсона суду военного трибунала.
Но когда генерал встретился с представителями советского командования, он изменил свое решение и немедленно доложил обстановку командиру 5-го армейского корпуса генералу Хюбнеру. Последний распорядился организовать 26 апреля встречу союзников на уровне командиров дивизий, а 27 апреля — на уровне командования корпусов.
В связи с тем, что никакой подробной информации о деталях встречи лейтенанта Котцебу американское командование на тот момент не получило, официальная церемония встречи была намечена в Торгау.
Генерал Рейнхардт в 16.00 26 апреля встретился в Торгау с советским генералом Русаковым.
Генерал Хюбнер провел церемонию встречи с командиром 34-го стрелкового корпуса генерал-майором Баклановым 27 апреля и тоже в Торгау.
Генерал Ходжес приветствовал командующего войсками 1-го Украинского фронта маршала Конева 30 апреля.
27 апреля в 18.00 союзники официально объявили об исторической встрече на Эльбе.
По иронии судьбы лейтенант Котцебу и майор Крэйг оказались забытыми в прямом и переносном смысле. Только вечером 26 апреля о них вспомнили и сообщили им, что «история прошла мимо них». В историю волею судьбы вошел лейтенант Уильям Д. Робертсон.
В такой интерпретации знают об исторической встрече на Эльбе миллионы людей на Западе. Для них не так важны имена тех русских парней, которые пожимали руки американским солдатам на берегу Эльбы.
Но у нас есть возможность взглянуть на события тех дней не только с Запада, но и с Востока. Советские документы тех дней дают подробнейшую картину подготовки и проведения встреч союзников на Эльбе. Итак, взгляд с Востока...
x
Встреча на Эльбе: взгляд с Востока
«Командующему 5-й гвардейской армией.
№ 00335
25 апреля 1945 г.
20.00.
1. Части корпуса, продолжая наступление, с утра 25.4.45 г. передовыми частями форсировали р. Эльба и соединились с частями 1-й американской армии.
В 15.30 в районе г. Торгау 173-й гвардейский стрелковый полк 58-й гвардейской стрелковой дивизии (командир полка гвардии майор Рогов, командир 1-го батальона 173-го гвардейского полка гвардии капитан Неда, командир 3-й роты гвардии старший лейтенант Бабичев, командир 2-го взвода гвардии лейтенант Кузминский) встретился с разведгруппой 69-й пехотной дивизии 5-го армейского корпуса 1-й американской армии — начальник разведгруппы лейтенант Робертсон.
В 13.30 (6 километров юго-западнее Мюльберг) передовые части 175-го гвардейского стрелкового полка 58-й стрелковой дивизии (командир полка гвардии подполковник Гордеев, командир 2-го батальона гвардии майор Глотов, командир 6-й роты гвардии старший лейтенант Белобородько, командир 3-го взвода гвардии лейтенант Смирнов) встретились с разведгруппой 69-й пехотной дивизии 5-го армейского корпуса 1-й американской армии (начальник разведгруппы — лейтенант Котцебу).
При встрече с указанными подразделениями союзников никаких происшествий не было.
2. Противник разрозненными группами продолжал отход в западном направлении и оказывал незначительное огневое сопротивление. Его авиация не действовала. Командир 34-го гвардейского стрелкового корпуса гвардии генерал-майор Бакланов
Начальник штаба корпуса гвардии полковник Мительман».
