Размышления прервал голос напарника:
– Саш, а Саш? Ты еще немного послушай тишину, а как рассветет, тоже возвращайся ко взводу.
Сам же Чуйко вскинул пулемет на плечо, и, придерживая ствол рукой, потихоньку, чтобы не шуметь, пошел к позиции взвода. Александр продолжал лежать и вслушиваться в темень, которая начинала рассасываться. Первые проблески наступающего рассвета стали появляться на восточном горизонте. Затем он перевернулся на правый бок и тут же боковым зрением увидел тень, мелькнувшую среди камней. «А может, померещилось? Что это могло быть?» – подумал солдат. На всякий случай, он стал более внимательно осматривать ближайшие камни, до которых было не более 70 метров. Его позиция была немного выше камней, и он стал осматривать местность, как учил командир: справа-налево и дальше в глубину. Огромных камней перед ним было много, точно арбузов на бахче. Одним краем каменистое поле упиралось в низкорослый кустарник. Далее за кустарником начинался овраг, который уходил в сторону невысоких гор. Боец выбрал удобное положение для тела, убрал из-под себя мешавшие спокойно лежать мелкие камушки и решил сосредоточить внимание на том участке, где ему что-то почудилось. Возможно, мелкий зверек, играя на рассвете, спрыгнул с камня? На всякий случай, он снял с предохранителя автомат и положил его под правую руку. Оглянулся на позицию взвода, там еще никто не шевелился. «Пора уже и проснуться, спят как сурки. А ты здесь лежи, их покой охраняй», – подумал разведчик и вздохнул. Посмотрел на часы – вскоре будет светло. Снова пристально посмотрел в сторону того места, где мелькнула или почудилась тень. «Скорее всего, зверь учуял человека и резко свернул в сторону. Вот это резкое движение и уловил глаз», – пытался он успокоить себя. Под ложечкой засосало, захотелось есть. Он пошарил в рюкзаке, нащупал сухари, достал один и по простой солдатской привычке дунул на него, как бы сдувая пыль. Отломил небольшой кусок и долго держал его во рту, пока не появился приятный вкус черного хлеба, который так мил солдатскому желудку. Продолжая вести наблюдение в нужном секторе, незаметно съел сухарь, а потом вспомнил, что у него был сахар. Вприкуску с сахаром черный сухарь в поле кажется деликатесом. Вдруг Александр оторопел от неожиданности: впереди, ниже себя, он увидел лохматую голову человека, которая внимательно смотрела из-за камня: как ему показалось, правее его позиции. Машинально Александр бросил взгляд в сторону своих, – но там до сих пор не было никакого движения. Он сильнее прижался к земле, хотя и был уверен в надежности выбранной позиции. Чумазая голова продолжала торчать за камнем. Страха у разведчика не было, но волнения хватало, а в теле вдруг появилась мелкая дрожь. Теперь он четко заметил над камнем взмах человеческой руки, – и голова тотчас исчезла. Показалось, что взмахом руки человек кого-то подзывал к себе или указывал направление движения. Через несколько секунд солдат заметил двоих вооруженных людей, которые шли след в след, по-волчьи. Пересчитал: их было всего двое, не считая чумазого, – с ним трое. И все с автоматами. Прошло еще какое-то время, «духов» больше не появилось. Значит, верно: их трое. До них было метров сто пятьдесят, а до своих каких-то семьдесят. На тот момент разведчику показалось, что душманы обнаружили расположение взвода и хотят обойти его, чтобы напасть с тыла. Иначе зачем двигаться украдкой? В голове лихорадочно замелькали мысли: как найти нужное решение, как в такой ситуации без командирской подсказки выбрать правильный ход? Пока он не знал. Капля холодного пота медленно скатывалась вниз, к поясному ремню, и от этого телу стало неуютно, но шевелиться боец не мог. Пока их только трое, не так уж и много, но если они и взаправду обойдут позицию взвода и зайдут с тыла, то тогда и трое могут натворить много дел. Он еще раз оглянулся в сторону своих, – никого. «Да проснитесь же вы наконец!» – чуть было не закричал боец. Тщетно, на позиции ни души. Но за те считаные секунды, когда Александр отвлекся, «духи» куда-то запропастились. «Где же они? Не могли они сквозь землю провалиться? Не волнуйся, возьми себя в руки и наблюдай», – уговаривал себя солдат. – Человек – не иголка в стогу сена, найдется… Да вот же они, все трое! Сидят под кустом и что-то, судя по их жестам, активно обсуждают». От радости, что они нашлись, сердце забилось чаще. «Надо же, и такое бывает, когда врагу рад!» – усмехнулся боец. «О чем они там совещаются? Вот бы подслушать! Хотя как же языковой барьер?..» Он еще раз усмехнулся, на этот раз над самим собой. «Возможно, обсуждают вариант, как лучше напасть на «шурави». Нет, дудки, у меня все под контролем! А может, шандарахнуть по ним длинной очередью, а потом еще и еще, пока не закончатся патроны в магазине?» – заводил себя десантник. От напряжения ладони стали влажными. Александр вытер их о брюки и снова взял в руки автомат. «В движении по ним попасть будет труднее», – продолжал рассуждать он, наблюдая за «духами» через прицел. Те, словно дразня солдата, еще плотнее сбились в кучу и на какое-то время стали хорошей неподвижной мишенью для стрельбы. «Будь что будет!» Он прицелился в того, который сидел в середине, и открыл огонь.
Александр стрелял до тех пор, пока автомат не замолчал: закончились патроны. Тогда он быстро заменил магазин. Эхо стрельбы быстро докатилось до предгорья и так же быстро и громко вернулось обратно, распугивая утренних птиц, которые шарахались в воздухе в разные стороны. Разведчик продолжал наблюдать, но никого не видел. Неужели с одного маха всех уложил? Посмотрел левее и дальше куста, а там человек бежал в сторону оврага, что есть мочи петляя между валунами. Боец прицелился, дал короткую очередь, и увидел, как рядом с бегущим пули выбили о камень искры и подняли пыль. Прицелился еще раз и на выдохе нажал на спусковой крючок. Очередь получилась длинная, патронов на пять. Бегущий споткнулся, а затем быстро вскочил, несколько секунд постоял, как бы соображая, что дальше делать, и как подкошенный рухнул на землю. До спасительного оврага ему оставался какой-то десяток метров. «И третий готов!» – радостно воскликнул гвардеец.
От стрельбы проснулась вся десантная братия, и сразу к бою. Александр видел, как с горки к нему на всех парах мчался взводный. Лейтенант в одном месте оступился и чуть было не упал. «На такой скорости да еще с горки, наверное, не менее трех кульбитов сделал бы!» – глядя на командира, прикинул в уме солдат. Взводный, запыхавшись, спросил:
– Что случилось, в кого стрелял?
Разведчик стал подробно рассказывать командиру и показывать на местности, где ему вначале что-то показалось, а позднее и реально подтвердилось. Как шли душманы в это раннее утро, как они собрались вон около того куста и сделали из себя мишень.
– Двоих на месте уложил, а за третьим пришлось немного поохотиться, – не удержался и немного похвастался Корявин.
– Да, солдат, ты своей стрельбой, по всей видимости, сорвал выполнение задачи, – с горечью вымолвил Ивонин. – Теперь отсюда надо ноги быстрее уносить. Через пару часов вся округа будет знать о нашем присутствии. Мы должны были организовать засаду совсем в другом месте и дойти до того места без шума. А теперь? – как бы себя самого спросил лейтенант. – Нас интересует банда, которая из какого-то горного кишлака на машине выезжает к большой дороге и нападает на одиночные машины, обстреливает наши колонны. Вот эту банду мы должны перехватить и уничтожить. Солдат, теперь ты понял нашу задачу?
– Понял, – виноватым голосом ответил Александр.
Взводному на память пришли слова комдива Бочарова, который присутствовал при инструктаже разведывательных групп: «Разведчик выполнит задачу тогда, когда сможет незаметно приблизиться к объекту. А если обнаружил провал, надо немедленно уходить в другой район».
«Да, в темное время мы прошли долину Дехсабз, наполненную кочевниками, немного отдохнули и почти на заключительном этапе задания попали в неприятную историю…» От размышлений взводного отвлек голос Александра:
– Товарищ лейтенант, мне показалось что душманы решили обойти взвод и напасть с тыла, – оправдывался солдат. – Ведь они и под кустом что-то обсуждали!
Досталось от командира и Чуйко за то, что он самовольно оставил позицию.
– Да я по делу отлучился ненадолго! – глядя в землю, буркнул пулеметчик.
«Ни хрена себе «ненадолго»! Ушел, и с концами», – посмотрел на него Корявин, но промолчал.
– Ладно, уносим ноги отсюда, но прежде соберем трофеи, – приказал лейтенант.
Группа быстро подошла к тому месту где лежали «духи». Рядом с кустом, под которым недавно сидели люди, находился родник. Вода с трудом пробивалась наверх через грязь, накопившуюся за долгие годы.
– Так вот почему духи собрались под кустом, – вслух сказал солдат. – С моей позиции родника не было видно!
– Просто они решили здесь немного отдохнуть, а затем идти дальше своей дорогой. А лагерь наш они не обнаружили. Вот так, Аника-воин! – сказал лейтенант, обращаясь к Корявину. – Натворил ты дел!
