В послевоенные годы, когда американская и израильская разведки приступили к поиску нацистских преступников, во время допросов неожиданно удалось получить информацию о неком двухдневном служебном совещании, где группа генералов вермахта и высокопоставленных рейхсчиновников обсуждали план секретной операции «Шлюз», реализация которого якобы началась в августе 1944 года. Тогда на гитлеровских субмаринах в латиноамериканские страны стали вывозить офицеров СС и видных нацистов, заменяя последних в Германии двойниками.
Так как серийные подводные лодки кригсмарине могли разместить в своих отсеках небольшое количество пассажиров и грузов, то для решения этих задач и был создан «призрачный конвой», состоявший из нескольких отдельных подводных подразделений (групп). Каждое из них выполняло только его командирам известные задачи. Причем эти подразделения, словно подводные «призраки», в состав кригсмарине не входили, а были «двойниками» боевых подлодок, то есть могли иметь точно такие же тактические номера, как боевые подлодки. Скорее всего, последние, выполняя океанские походы, служили для отвлечения внимания от перевозок грузов в Антарктику или в Арктику эскадренными подлодками, построенными по специальному проекту UF (Unterwasserboot-Frachtschiff). Сегодня известно, что эти огромные субмарины, по водоизмещению и размерам соизмеримые с современными атомными подлодками, были замечены на заводских стапелях. Но затем куда-то бесследно исчезли. До сих пор никто не знает, куда они ушли из бункеров судостроительных заводов. По данным автора книги «Свастика во льдах Тайная база нацистов в Антарктиде» Ганса-Ульриха фон Кранца, эти подводные гиганты стали основой для вышеназванной подводной «Эскадры А», якобы базировавшейся на острове Гельголанд (в юго-восточной части Северного моря). Они никогда не атаковали вражеские корабли и транспорты, а незаметно, словно крадучись, уходили в Атлантику и, стараясь держаться за пределами зоны действия американской и английской противолодочной авиации, шли в Антарктику. Но и этот автор не слишком много рассказал о подводных «призраках».
В связи с тем, что в книге фон Кранца нашлось несколько досадных ошибок, которые навели на мысль, что сей автор мог использовать непроверенные или выдуманные сведения, поэтому ради установления истины мне пришлось обратиться к признанным советским, российским и иностранным военно-морским историкам. При этом любые политизированные заявления безжалостно исключались из рассмотрения. И вот какой получился рассказ о различных секретных подводных подразделениях нацистов, в том числе и об отдельном арктическом подразделении.
Или, по аналогии с Гансом-Ульрихом фон Кранцем, арктической подводной «Эскадры А».
В первые годы Второй мировой войны специального отбора подводных лодок не было. В Арктику направляли транспортные суда «Кернтерн» и «Пелагос», а также обычные боевые субмарины. Неразбериха в планировании этих походов порой допускала, что подлодку вместо плавания в Южную Атлантику уже во время похода направляли на Крайний Север. На борту таких «счастливцев» не было ни одной шубы, ни одной шерстяной куртки, ни одной электропечи и даже достаточного количества одеял Более того, как только подводная лодка здесь показывалась из воды, то за несколько минут она покрывалась толстым слоем льда и выглядела совершенно беспомощной. Через каждые 3 часа, приходилось погружать корабль под воду для того, чтобы освободиться ото льда и отогреть застывшие клапаны вентиляции. А главное — для сохранения готовности к немедленному погружению.
Больше всего в таком походе доставалось верхней вахте, стоящей на мостике. Ее постоянно окатывали с головы до ног холодные волны. Несчастные наблюдатели в легких прорезиненных плащах за несколько минут превращались в обледеневшие изваяния.
Вот как рассказал германский военный историк Вольфганг Франк в книге «Морские волки» о подводниках кригсмарине, носивших на рубках своих кораблей отличительную эмблему в виде черной лодьи викингов на белом кресте: «Команды подводных лодок месяцы и годы проводили в арктических пустынях или на изолированных от мира стоянках среди голых и заснеженных скал Отпуска на родину были редкостью. К концу войны некоторые подводники провели по четыре года на холодном севере».
Ему вторит Геральд Буш: «Для экипажа U-255 Арктика была новым районом действий, и все время пребывания в ней она осталась чужой и незнакомой. У островов Ян-Майена мы столкнулись с группой лодок, которых никогда раньше не видели. По возрасту часть их командиров могла быть еще гардемаринами; но все они были ветеранами арктических патрулей: Текс, Тейхерт, Маркс, фон дер Эш, Зетце, Симон, а из более старшей возрастной группы — Ла-Бауме, фон Хайммен, Тим». Итак, Геральд Буш перечислил имена фашистских подводных командиров, которые водили своих «арктических волков» к ледовой кромке, а позже передавали практический опыт плавания командирам подлодок из «призрачного конвоя». Но самой замечательной подсказкой стал справочник-определитель флотилий Криса Бишопа «Подводные лодки кригсмарине 1939–1945», вышедший в свет в 2007 году в московском издательстве «Эксмо». Здесь удалось легко проследить боевой путь каждой из гитлеровских подлодок, начиная от отработки учебных задач и заканчивая гибелью или сдачей союзникам в мае 1945 года. Изучив деятельность этих субмарин, было несложно заметить, что в районах Крайнего Севера практически всю войну находились подлодки: U294, U295, U299, U318, U427 и U716. Здесь, начиная с осени 1943 года, они поочередно числились сначала в составе 11-й флотилии, а затем в составе 13-й и 14-й флотилии соответственно. При этом все они совершили до 10 боевых походов каждая, в результате которых только U716 потопила одно судно, a U295 повредила один боевой корабль. Остальные боевого успеха не имели. Все они пережили войну и были потоплены в декабре 1945 года в Шотландии по плану операции «Дедлайн». Не наводит ли вас такая результативность походов на любопытный вопрос? Да-да — о слабой подготовке германских подводных экипажей! А может, им и не было нужды атаковать вражеские суда, ведь они же были подлодками из «призрачного конвоя»?
Хотелось бы заметить, что еще в советском издании книги Геральда Буша, вышедшей в свет в 1965 году под названием «Такой была подводная война», в основном рассказывалось о боях в Атлантике. О походах в Баренцево море, и уж тем более в Карское море, здесь даже не было упоминания. И только в издании, переведенном с английского языка, которое вышло в свет в 2004 году под названием «Подводный флот Третьего рейха», удалось найти представленный вам рассказ. Поэтому не будем удивляться, что летом 1944 года в советской Арктике, опираясь на секретные базы, действовало уже 12 подлодок, специально подготовленных для длительного плавания в заполярных широтах, причем половина из них была объединена в ударную группу «Грейф» для действий в Карском море. Каждая из лодок этой группы была модернизирована на заводах рейха: имела систему «шнорхель» (специальное устройство, позволяющее совершать длительные переходы под дизелями без всплытия на поверхность), радар для раннего обнаружения советских самолетов и была вооружена хотя бы одной бесследной самонаводящейся торпедой «Цаункенинг» или ТАТ. Относительно успехов германских подлодок в Атлантике они достигли не слишком больших успехов. Но, повторюсь, все относительно! Так, вечером 12 августа 1944 года подводная лодка U365 (командир обер-лейтенант Хеймар Ведемейер) уничтожила советский конвой БД-5: были потоплены охраняемый транспорт и два из трех сопровождавших его тральщика.
А 23 сентября подводная лодка U957 (командир обер-лейтенант Пауль Тенсхофф) в 70 милях от залива Миддендорфа потопила наш сторожевой корабль СКР-29 («Бриллиант») под командованием старшего лейтенанта Михаила Махонькова, шедший к Диксону в охранении конвоя ВД-1, затем U739 (командир обер-лейтенант Эрнст Мангольд) потопила тральщик Т-120 под командованием капитан-лейтенанта Дмитрия Лысова. Но, оказывается, в Арктике немцы имели не только боевые субмарины. Именно об их тайной деятельности в нашем секторе Арктики и хотелось бы рассказать подробно.
Так, в составе группы «Грейф» пришла в восточную часть Карского моря подводная лодка U711, которая была оборудована специальной аппаратурой радиоразведки и имела в составе экипажа специально подготовленную радиоразведгруппу. Она сразу же направилась в сторону пролива Вилькицкого. Куда она действительно пошла, мы можем узнать разве что из ее вахтенного журнала, но есть информация, что летом 1944 года для ведения радиоразведки и отдыха экипажа «711-я» использовала базу (по описанию очевидцев) где-то на острове Столб (дельта реки Лена). Об этой базе еще будет рассказано более подробно. Правда, выяснилось, что экипаж «711-й» не только активно вел радиоразведку, но и по ее результатам атаковал советские транспорты. Так, 21 сентября 1944 года она, правда, безуспешно, но атаковала 6 торпедами находившиеся у ледовой кромки советские корабли охранения, поджидавшие приход конвоя ВД-1. Не стеснялись немцы весьма нахально заходить в близлежащие заливы и бухты.
