В связи с "генеральной операцией" сотни и тысячи чеченцев и ингушей ушли в партизаны, а старые партизанские группы перешли к активным действиям. В Галанчожском, Гудермесском и Курчалоевском районах партизанами были убиты шефы районных отделов НКВД. В сентябре между городами Грозный – Назрань партизаны пустили под откос военный железнодорожный состав. В конце сентября в газете "Правда" появилась громовая статья "от специального корреспондента", под жирным заголовком "Буржуазно-националистический клубок в Чечено-Ингушетии". Автор статьи, несомненно инспирированной ЦК ВКП(б), доказывал, что в Чечено-Ингушетии в партийном руководстве и во главе правительства сидят "буржуазные националисты", которые ведут чечено-ингушский народ по антисоветскому пути. Автор и газета "Правда" призывали не названного по имени судью (НКВД!) "до конца распутать буржуазно-националистический клубок".
В начале октября 1937 года в сопровождении большого чекистского штаба в Чечено-Ингушетию прибыл кандидат в члены Политбюро, председатель партколлегии при КПК при ЦК и заместитель Ежова – Шкирятов. Шкирятов и его чекисты энергично взялись за распутывание "буржуазно-националистического клубка". 7 октября был созван расширенный пленум Чечено-Ингушского областного комитета в Доме культуры имени Ленина Сталинского района в г.Грозном. Кроме членов пленума присутствовали персонально приглашенные ответственные работники города и районов. Вот на этом пленуме Шкирятов самолично и распутал "клубок". Шкирятов дал приказ об аресте всех чеченцев и ингушей, являющихся членами Чечено-Ингушского областного комитета. Они были арестованы тут же, в зале лленума. Потом приказ Шкирятова был распространен и на всех чечено-ингушских работников, от председателя республиканского правительства до председателя сельсовета. Таким образом, в течение октября – ноября были арестованы: председатель правительства республики А.Горчханов, заместитель председателя правительства республики А.Саламов, второй секретарь областного комитета партии Х.Вахаев, заведующий культпропом областного комитета ВКП(б) М.Мамакаев, заведующий орготделом областного комитета ВКП(б) Курхиев, народный комиссар земледелия Л.Мальсагов, народный комиссар здравоохранения С.Казалиев, народный комиссар местной промышленности К.Ужахов, народный комиссар финансов Г.Гойгов, народный комиссар просвещения Х.Окуев, председатель Верховного суда М.Ханиев, прокурор республики Х.Мехтиев, председатель плановой комиссии М.Исламов, представитель Чечено-Ингушской республики при ВЦИК М.Альтемиров, начальник управления дороги Л.Тучаев, начальник республиканского союза кооперации Ш.Сапаров, управляющий техническим снабжением "Грознефти" И.Курбанов, управляюший разведочной конторой "Грознефти" Д.Арсанукаев, директор научно-исследовательского института С.Арсанов, председатель республиканского радиокомитета Ш.Айсханов, председатель Союза советских писателей С.Бадуев, ответственный редактор газеты "Ленинский путь" Х.Арсанукаев, директор национального театра Х. Яхмаатов, директор Государственного музея Э.Шерипов, директор филармонии композитор Г.Мепурвов, председатель коллегии защитников Д.Шерипов, директор "Водоканалтреста" М.Шатаев, ответственный секретарь исполкома республики 3.Межидов, управляюший торговлей А.Эльдарханов, управляющий банком М.Чекуев, начальник управления "Заготзерно" К.Арсанукаев; авторы фундаментальной "Научной грамматики чеченского языка" – профессор Х.Яндаров, доценты Д.Мальсагов и А.Мациев; виднейшие писатели – А.Ножаев, М.Сальмурзаев, А.Дудаев и другие; секретари районных комитетов партии – Шахгиреев, Бектемиров, Эдиев, Плиев, Азиев, Ханиев, Гугаев, Н.Казалиев, Г.Гугаев, Окуев, Сальмурзаев, Джабраилов, Ведзижев, Омаров, Чапанов, Эльдарханов, Джафаров, Гамурзиев, Зармаев, Мунаев и другие.
Арестованы были также председатели районных исполнительных комитетов (в Чечено-Ингушской республике было до 28 районов), почти все председатели сельских Советов, колхозов и их партийные организаторы. Вместе с ними, в порядке ликвидации "буржуазно-националистического охвостья", были арестованы все чиновники всех республиканских, городских, районных и сельских учреждений.
Общую "психологию" арестов весьма ярко передал начальник Гудермесского районного НКВД Гридасов. Когда ему один из его не совсем опытных сотрудников задал недоуменный вопрос: "Как арестовать человека, если на него у нас нет никакого материала?" Начальник ответил: "Материал всегда найдется, лишь бы на нем 6ыла кавказская шапка!" Кстати, из всех 23 начальников районных НКВД только один был чеченец – Гойтиев и тот был арестован в эту кампанию.
Вместе с работниками республики были арестованы и те из чеченцев и ингушей, которые давно находились вне Чечено-Ингушетии – Д.Токаев (член ЦК Азербайджанской компартии), Х.Ошаев (директор Северокавказского горского педагогического института), М.Омаров (инструктор Северокавказского крайкома ВКП(б), А.Авторханов (преподаватель Московского государственного педагогического института имени А.Бубнова), Идрис Зязиков, еще не отбывший свое старое наказание, и другие.
Аресты продолжались до ноября 1938 года. К этому времени Чечено-Ингушская республика была окончательно очищена от "врагов народа". В течение трех лет чекистские следователи создавали дело "буржуазно-националистической, контрреволюционно-повстанческой, бухаринско-троцкистской, террористическо-шпионской, антисоветской, вредительской организации" – буквально так гласила многоэтажная формула обвинения для головки арестованных. В эту головку, названную чекистами "буржуазно-националистическим центром Чечни и Ингушетии", входило 137 человек – бывших ответственных работников республики. В переводе на уголовный язык вышеуказанная формула обвинения гласила для каждого члена "центра" статью 58, пункты: 1а (измена Родине), 2 (подготовка вооруженного восстания), 7 (вредительство), 8 (террористические акты), 9 (диверсия), 10 (антисоветская агитация), 11 (членство в антисоветской организации) и 14 (саботаж). Такую широкую контрреволюционную деятельность "центр" развернул, по мнению обвинения, в тесном союзе с другими националистическими "центрами" Северного Кавказа (Дагестан, Осетия, Кабардино-Балкария, Карачай, Адыгея, Черкессия), чтобы подготовить провозглашение "Северокавказской федеративной республики" под протекторатом Турции и Англии. Для координации своей деятельности с другими национальными республиками "буржуазно-националистические центры" Северного Кавказа входили в "Московский межнациональный центр" в лице своих ответственных представителей (Коркмасов и Самурский – от Дагестана; Ошаев, Авторханов и Зязиков – от Чечено-Ингушетии; Такоев – от Осетии; Курджиев – от Карачая) – такова была, по мнению НКВД, внешняя связь заговорщиков.
Следствие по делу "буржуазно-националистического центра" продолжалось ровно три года. Так как не было возможности судить "центр" в 137 человек одним судом, то в ходе предварительного следствия он был разбит на три группы: 1) советско-партийное руководство (Горчханов, Саламов, Вахаев, Окуев, Тучаев и др.); 2) беспартийные группы: культурно-идеологическое руководство (Яндаров, Мациев, Авторханов, Д.Мальсагов, Мамакаев и другие); 3) "террористическая группа" (Сапаров, Ермолов, Товбулатов и другие). В эту "группу" чекисты набрали по логике вещей одну молодежь. Следствие велось с применением обычных для всего СССР методов физических пыток с некоторой добавкой для специфического "национального характера". Во время этого следствия до смерти были замучены: бывший председатель областного исполнительного комитета Д.Мачукаев, бывший завкультпропом обкома М.Гисаев, бывший секретарь Ингушского обкома ВКП(б) Идрис Зязиков и другие. Не выдержав режима пыток, покончили самоубийством: председатель плановой комиссии республики М.Исламов, секретарь райкома партии М.Бектемиров. Путем этой неслыханной инквизиции, названной "предварительным следствием", чекисты заставили до 90 процентов членов "буржуазно-националистического центра" подписывать и даже сочинять "искренние признания" в преступлениях, которых они, разумеется, не совершали.
О фантастичности этих показаний можно судить хотя бы по тому, что бывший заместитель правительства республики А.Саламов дал следующие "искренние собственноручные показания". Для успешного проведения вооруженного восстания в Чечено-Ингушской республике из Англии через Турцию были получены: 50 горных орудий, 1000 пулеметов, 200 тысяч винтовок, 5 миллионов патронов, 10 тысяч снарядов и гранат и т.д. Кроме того, Англия обещала с воздуха поддерживать это восстание. Но так как Саламов указывал и точное место, где это оружие зарыто в горах, то чекисты изрыли все указанные ущелья гор. При этом, конечно, ничего не нашли, но избиения продолжались с требованиями указать подлинное место, где зарыто это оружие.
