Судьба же войск Волховского фронта хорошо известна. Из-за амбиций М.С. Хозина, командующего Ленинградским фронтом, был ликвидирован Волховский фронт и была образована Волховская группа войск. Это привело к катастрофическому ухудшению управления. И в известной мере обусловило трагедию мая – июня 1942 г. Еще одним трагическим эпизодом апреля 1942 г. стала гибель гарнизона Невского пятачка.
В какой-то мере события, развернувшиеся в мае – июне 1942 г. около поселка Мясной Бор и связанные с именем А.А. Власова, стали одним из символов битвы за Ленинград. К сожалению, они затмили собой множество других эпизодов борьбы на Северо-Западном направлении. Как, например, те же самые бои за Погостье, которые в конце концов закончились успехом, почти никем не разбирались.
Ленинград же пережил страшную блокадную зиму, которая стоила жизни и здоровья нескольким сотням тысяч ленинградцев. Однако с весной город стал возрождаться. Снабжение улучшилось, смертность пошла на убыль. Ленинград избежал эпидемии, в городе вновь пошли трамваи. Новый командующий фронтом, Л.А. Говоров, беспартийный, начнет работу по усилению боеспособности войск фронта.
Тем временем над его жителями вновь нависла смертельная опасность. В соответствии с планами германского командования под Ленинград перебрасывалась из Крыма 11-я армия во главе с Эрихом фон Манштейном. Ей предстояло объединить все немецкие силы под Ленинградом, взять Пулковские высоты, захватить Колпино, переправиться через Неву и соединиться с финнами. Фактически это претворение в жизнь планов на создание третьего блокадного кольца.
Немецкие планы были сначала слегка нарушены, а потом и вовсе стали нереальными из-за наступления войск Волховского фронта в августе – сентябре 1942 г. в ходе четвертой попытки деблокады Ленинграда. Эту операцию можно с полным правом назвать настоящим серым пятном в истории битвы за Ленинград. Долгое время окружение войск Волховского фронта замалчивалось в нашей историографии. Тем более что фактически окружение состоялось два раза. Сначала немцы 5–6 сентября отрезали ударную группировку фронта, а потом с 21 сентября начали перекрывать и сам коридор прорыва. Судьбу операции также решило крайне неумелое управление со стороны как армейского командования, так и командования фронта.
Итогом этой операции стало образование еще одного плацдарма на Неве, в районе Ивановского, воссоздание Невского пятачка. Бои в августе – сентябре 1942 г. закончились большими потерями. В очередной раз 55-я армия В.П. Свиридова не выполнила свою задачу. Этот командующий и 55-я армия вообще отличались большими потерями и тем, что выполнение боевых задач постоянно срывалось.
Абсолютными «белыми пятнами» даже для специалистов до сих пор являются эпизоды борьбы за плацдармы на Волхове в 1942 г. «Грузино» и «Кириши» – эти слова надолго запомнились солдатам 18-й армии. Именно на грузинском плацдарме бойцами 288-й стрелковой дивизии был предпринят один из первых минных подкопов под немецкие позиции на Ленинградском и Волховском фронтах. Подкоп окончился неудачей, а в начале 70-х гг. там была предпринята одна из первых официальных поисковых экспедиций. Тогда был вскрыт минный ход и найдены останки погибших бойцов, которые были похоронены там заживо.
Фактически после начала масштабного советского наступления осени 1942 г. противник полностью отказался от каких-либо планов ведения активных действий под Ленинградом. 11-я армия и часть сил группы армий «Север» были переброшены на другие участки фронта.
Советское же командование начало подготовку попытки прорыва блокады Ленинграда. Операция получила название «Искра». Ее подготовка не стала для противника неожиданностью и секретом. Однако немецкое командование неверно оценило направление главного удара и силы советских войск. Тем не менее и действия советских войск во многом оказались неудачными. Однако блокада был прорвана, и удалось наладить снабжение Ленинграда не только по Ладожскому озеру, а и по железной и шоссейным дорогам, построенным за короткое время. Прорыв блокады Ленинграда стал первой крупной победой на всем Северо-Западном направлении с 1941 г. Кстати, точное время встречи бойцов Волховского и Ленинградского фронтов 18 января до сих пор не известно. Приводимые в литературе данные не подтверждаются документами.
Надо отметить, что удалось выполнить только задачи первого этапа операции – т. е. прорвать блокаду. Тем более коридор снабжения Ленинграда оказался очень узким, он простреливался немецкой артиллерией, которая в марте 1943 г. вывела из строя мост через Неву буквально через несколько дней после его открытия.
Однако разгромить противника южнее Ладожского озера и освободить Мгу войскам Ленинградского и Волховского фронтов не удалось. Весь оставшийся год прошел под знаком борьбы за Синявинские высоты. Даже по самым скромным подсчетам, общие потери противника на относительно небольшой площади высот составили около 10 тыс. человек. О потерях войск Ленинградского и Волховского фронтов известно гораздо меньше. Однако известно, что только 67-я армия и только за время летней наступательной операции 1943 г., получившей название «Брусилов», потеряла за месяц более 40 тыс. человек. Значительную часть из них – на Синявинские высотах.
Там с немцами сражались и бойцы 2-й Ударной армии, а также первого гвардейского соединения Ленфронта – 30-го гвардейского стрелкового корпуса. Вопреки широко распространенному мнению, взять высоты осенью 1943 г. так и не удалось. Главная высота оставалась в руках у противника вплоть до января 1944 г.
В целом все, что происходило на Ленинградском и Волховском фронтах после 18 января, является малоизвестной страницей войны. За тканью повествования остались не только бои за Синявинские высоты. Весь ход боев с конца января по апрель 1943 г., а потом и с июля по сентябрь 1943 г. практически не освещен в отечественной военно-исторической литературе. Также остаются под вопросом роль и значение Л.А. Говорова. Его принято превозносить, в некоторых публикациях его даже называют гуманистом. В действительности все наступательные операции отличались чрезвычайным кровопролитием и малыми результатами. Деятельность командующего фронтом в течение 1943 г. еще требует своего исследователя.
1943 г. завершался как год успехов Красной Армии. И в январе 1944 г. войска Ленинградского и Волховского фронтов проведут одну из самых успешных наступательных операций на Северо-Западном стратегическом направлении – Ленинградско-Новгородскую наступательную операцию. Войска группы армий «Север» откатились к Прибалтике, фактически к исходному рубежу, с которого они и начали свое продвижение к Ленинграду в июле 1941 г.
Цена победы оказалась велика. Общие потери Ленинградского (Северного) и Волховского фронтов убитыми, ранеными и пропавшими без вести за все время битвы за Ленинград составили более одного миллиона человек. Потери мирного населения только Ленинграда (без городов Ленинградской области) приближаются к 800 тыс. человек.
Боевое расписание Ленинградского фронта8-я армия
11-я стрелковая дивизия
48-я стрелковая дивизия
125-я стрелковая дивизия
191-я стрелковая дивизия
268-я стрелковая дивизия
281-я стрелковая дивизия
1-я гвардейская дивизия народного ополчения
2-я дивизия народного ополчения
76-й латышский отдельный стрелковый полк
266-й отдельный пулеметно-артиллерийский батальон
2-я бригада морской пехоты
5-я бригада морской пехоты
2-й танковый полк 1-й танковой дивизии
47-й гаубичный артиллерийский полк
73-й гаубичный артиллерийский полк
1-й дивизион 24-го артиллерийского полка
39-й отдельный зенитно-артиллерийский дивизион
103-й отдельный зенитно-артиллерийский дивизион
42-я армия
2-я гвардейская дивизия народного ополчения
3-я гвардейская дивизия народного ополчения
Красногвардейский укрепленный район
1-й танковый полк
24-й корпусной артиллерийский полк
51-й корпусной артиллерийский полк
690-й противотанковый артиллерийский полк
704-й артиллерийский полк
14-я артиллерийская бригада
42-й понтонно-мостовой батальон
106-й минно-инженерный батальон
55-я армия
70-я стрелковая дивизия
90-я стрелковая дивизия
168-я стрелковая дивизия
237-я стрелковая дивизия
4-я дивизия народного ополчения
2-й стрелковый полк 1-й дивизии народного ополчения
Слуцко-Колпинский укрепленный район (точный состав неизвестен)
84-й отдельный танковый батальон
86-й отдельный танковый батальон
47-й отдельный минно-инженерный батальон
Фронтовое подчинение:
10-я стрелковая дивизия
115-я стрелковая дивизия
4-я гвардейская дивизия народного ополчения (5-я дивизия народного ополчения)
