Я скрепя сердце отправился на квартиру Джейка, где под плач Маргарет провел ревизию его стола и компьютера. Перебегая глазами с файла на файл, силясь что-то понять в нагромождении физических формул, я отчаялся обнаружить следы его исчезновения. Да, многое было посвящено перемещению во времени и пространстве, возможности перемещения. Подкрепленные формулами и разъяснениями, эти мечты не казались столь уж фантастичными. Более того, порой встречались совершенно странные чертежи каких-то аппаратов, больше всего пригодные для иллюстрации космических романов.
Но самой обширной была папка, посвященная началу исследований НЛО в США в 1947 году. Кое-что я знал и раньше, с интересом ковыряясь в архивах и изыскивая отголоски секретной документации, но некоторые сведения стали для меня открытием. Потому приведу здесь, хоть и в сокращении, найденные мной на компьютере Джейка материалы.
США и первая ласточка НЛО
Пожалуй, первым заинтересовавшим меня документом оказался вот этот. Он начинался с упоминания имени американского физика, доктора наук Брюса Маккаби, который первым познакомился с секретной документацией ФБР, фиксирующей факты НЛО. Сам феномен привлек внимание ученого еще в 1960-е годы. И на протяжении двух десятков лет он неоднократно выступал в СМИ, открывая публике тайны дел, долгое время имевших гриф «секретно». Маккаби получил доступ к архивам не только ФБР, но и многих других служб – ЦРУ, ВВС, армии. Именно благодаря ему многое тайное в этом вопросе стало явным.
Однако человек слишком несовершенен, чтобы предугадывать будущее и видеть возможные последствия сегодняшних поступков. Кто знает, как не допустить досадной ошибки, когда в руки плывут сенсационные сведения? Как не навредить самому себе и другим, проливая свет на весьма спорные явления? Но не будем забегать вперед.
О феномене НЛО пресса заговорила несколько раньше, отнюдь не в 1960-х. Впервые журналистский мир «открыл» тему НЛО 24 июня 1947 года. Ажиотаж вокруг этого явления вспыхнул после одного загадочного инцидента. Его участником оказался человек весьма уважаемый и авторитетный – им был промышленник Кеннет Арнольд. Этот бизнесмен стал свидетелем удивительного явления в небе. Причем он наблюдал его не с земли, а с близкого расстояния, находясь в небольшом самолете, следовавшем курсом в Якима (штат Вашингтон). Полет проходил над зоной, где некоторое время назад потерпел крушение самолет ВВС.
Поскольку летел Арнольд днем, а погода стояла ясная, списать феномен на обман зрения (как и отказать американскому бизнесмену в ясности ума) не представлялось возможным.
Итак, Кеннет заметил в небе объекты в форме дисков, размеры которых соответствовали четырехмоторному самолету С-54. Скорость их перемещения в пространстве показалась ему огромной (он указал на 2700 км/ч, хотя в то время предельная величина полета равнялась 1200 км/ч). Не менее удивил промышленника и «рисунок», который объекты создавали в воздухе: они выстроились в две линии (пять дисков в первой и четыре во второй). И, более того, совершали странные маневры – их можно было сравнить разве что с тем, как дети «пускают блинчики» по воде: объекты подпрыгивали, как плоская галька.
Вот тогда-то в прессе и прозвучало: «летающие тарелки»! Именно такой заголовок украшал многие газеты, вышедшие на следующий день. Однако геолог Фред Джонсон не успел с ними ознакомиться. День, когда бизнесмен Кеннет, не веря своим глазам, смотрел в иллюминатор, этот ученый провел в Каскадных горах Орегона. Что, впрочем, не помешало ему также внезапно обнаружить в воздухе «злополучные диски». И опять диковинку нельзя было объяснить ошибкой зрения – Джонсон наблюдал объекты в телескоп (кстати, он указал и их размеры – около 30 футов в диаметре, и отметил странное действие магнитной стрелки своих часов). Независимо от этих двух «потерпевших» нашлись и другие свидетели: пилоты, операторы радаров и другие специалисты, которых, конечно, нелепо обвинять в «преступном сговоре». Все они единодушно и беспристрастно отметили появление в американском небе необычных дисков.
Впрочем, начать наш рассказ стоит еще раньше. Любопытные данные относятся ко времени Второй мировой войны. В 1942 году военными были сделаны как минимум два интересных наблюдения. Причем если в августе оператор контрольной вышки базы ВВС (г. Колумбус, штат Миссисипи) ограничился простой письменной фиксацией явления (а он заметил два зависших над полем круглых красноватых объекта), то в феврале этого года военные Лос-Анджелеса не удержались и обстреляли «очень медленно» летящие, но почему-то недоступные артиллерии объекты. О чем, кстати, был подан соответствующий рапорт. Его стоит привести полностью.
26 ФЕВРАЛЯ 1942 г. МЕМОРАНДУМ ДЛЯ ПРЕЗИДЕНТА
Ниже следует информация, которую мы получили из штаба по вопросу о воздушной тревоге над Лос-Анджелесом, объявленной вчера утром. По данным, имеющимся в настоящий момент: 1. Не принадлежащие американской армии или ВМС неопознанные самолеты были, вероятно, над Лос-Анджелесом и были обстреляны подразделениями 37-й бригады СА(АА) между 3 ч 12 мин и 4 ч 15 мин. Подразделения выпустили 1430 снарядов. 2. В этом случае участвовало около 15 самолетов, летевших, по официальным данным, на различных скоростях от «очень медленно» до 360 км/ч на высоте от 9000 до 18 000 футов. 3. Не было сброшено ни одной бомбы. 4. Среди наших войск потерь нет. 5. Ни один из самолетов сбит не был. 6. Ни один из самолетов армии или ВМС в воздух не поднимался. Расследование продолжается. Представляется справедливым сделать вывод о принадлежности неопознанных самолетов, если это были они, к торговому воздушному флоту и об использовании их врагом с целью посеять беспокойство, выявить расположение частей противовоздушной обороны и замедлить производство в результате светомаскировки. Этот вывод подтверждается различными скоростями аппаратов и отсутствием сброшенных бомб.
Подпись: МАРШАЛЛ
Рассекречено 4 сентября 1974 года.
Безусловно, за дело тут же взялась американская разведка. Несуразное предположение о торговом воздушном флоте, разумеется, не нашло никакого подтверждения. А вот столь же в принципе, «безумная» идея о тайном нацистском оружии обрела своих сторонников. И, видимо, стала активно прорабатываться. По крайней мере, вездесущая пресса не замедлила отозваться на это своим комментарием. Например, «Нью-Йорк таймс» от 14 декабря 1944 года пишет о летающем шаре как о новейшей немецкой разработке. Здесь же отмечается, что «новинка» эта полупрозрачная, имеет серебристый цвет. А встречается как поодиночке, так и группами. Кстати, эти детали подметили пилоты американских ВВС, которые «повстречали» загадочные объекты над территорией Германии.
По остроумному сообщению «Рейтер» от 13 декабря выпуск «чудес немецкой техники» наверняка был приурочен к рождественским праздникам. Иначе как объяснить их специфический дизайн – ведь объекты более всего похожи на стеклянные шары, что украшают праздничную елку. Одна загвоздка – не ясно, как же удалось «подвесить» их в воздухе. Да и цели с назначением этих «игрушек» пока остаются тайной (увы, не новогодней, что открылась бы с боем часов).
Военным, впрочем, было не до шуток. Они разрабатывали одну версию за другой. Тем более что 1944 год оказался урожайным на явления НЛО, причем не только на американском континенте. Так, в июле, в одну ясную лунную ночь военнослужащие 175-го полка 29-й пехотной дивизии наблюдали в небе французского города Бреста большой прямоугольный объект. Тот двигался над линией фронта в сторону моря. Примечательным оказалось то, что у «корабля» отсутствовали видимые источники энергии. 10 августа того же года странный объект был замечен экипажем бомбардировщика, курсировавшего между Цейлоном и Палембангом. А в октябре блестящий диск за 45 минут «нарисовал» в небе Голландии дугу в 90 градусов на глазах у изумленных офицеров и солдат.
Конечно, списать все на нацистские технические эксперименты было проще простого. Однако и сами немцы оказались весьма обескуражены, когда заметили подобные объекты в своем небе. Сверхзвуковая скорость и странный вид «летающих тарелок» (наблюдаемых, кстати, при запусках первых Фау-2) заставили их, в свою очередь, объяснить эти факты военными достижениями противника.
На американском континенте эти противоречивые данные тоже не вызывали особого оптимизма, ведь они ничуть не проливали свет на загадочное явление. Тем не менее тревожных фактов было предостаточно. В начале 1945 года газета «Нью-Йорк таймс» со ссылкой на французское агентство АП вновь сообщила о появлении в небе странных объектов. Подобный летательный аппарат был замечен при крайне странных обстоятельствах. Он преследовал самолет, которым управлял лейтенант Дональд Мейерс. Аналогичные этому «корабли» и раньше бороздили воздушные просторы Европы и Америки. Беспокойство властей и руководства ВВС вызвало их появление над американским полигоном Аламогордо, базами в Оак Ридж и Хэнфорде, особенно при запуске ракет.
