Ни одному из своих начинаний начальник разведывательного управления ВМС и его заместители не уделяли такого внимания. Пытливый исследователь и опытный штурман Годфри высоко ценил топографические сведения и справочники. Он знал, что перед военно-морским флотом рано или поздно будет поставлена задача обеспечить высадку войск во многих районах, по которым имелось очень мало точных карт, снимков или научно обобщенной информации.
Как штурман «Юриалеса», он был свидетелем высадки у мыса Хеллес и помнил о печальных; последствиях отсутствия надлежащей информации о характере местности у Галлиполи. Сейчас кажется невероятным, что в мирное время существовал такой провал в информации, необходимой для военного планирования. Но именно так обстояло дело, и требовались радикальные административные меры, чтобы английские войска снова не оказались при высадке десанта в таком же плачевном положении, как Робинзон Крузо.
Недостаток топографических сведений в картотеках управления беспокоил Годфри еще осенью 1939 года, когда он обсуждал с учеными Оксфордского и Кембриджского университетов возможность создания организации, подобной 32-му отделу разведывательного управления ВМС, который в годы первой мировой войны занимался изданием справочников и информационных брошюр. Эти материалы, к сожалению, носили общеобразовательный характер и не были пригодны для военных планирующих органов, реальные потребности которых выяснились только с началом планирования первой серьезной морской десантной операции. Предчувствуя трудности, Годфри в январе 1940 года обратился к начальникам оперативных управлений адмиралтейства, уже начавших тогда мечтать о проведении рейдов на оккупированные районы Европы, заблаговременно информировать разведывательное управление о требуемых сведениях. Годфри указывал, что «планирование и осуществление разведывательных мер должно предшествовать началу оперативного планирования», но потребовалось время, чтобы этот тезис Годфри поняли в оперативных управлениях. Разведывательному управлению необходимо было знать о каждой родившейся идее, прежде чем она становилась планом, иначе разведка не могла своевременно добыть требуемую информацию.
И, конечно, несколько недель спустя заместитель начальника штаба ВМС устроил разнос начальнику разведывательного управления за неспособность немедленно предоставить требуемую информацию о Петсамо. Начальник разведывательного управления тогда сказал, что его аппарат был полностью занят текущими делами и он не мог выделить людей для сбора и тщательного анализа огромного количества информации, необходимой планирующим органам, которые, как отметил начальник разведывательного управления, не поставили разведку в известность об очередности выполнения задач.
Конечно, в Англии были люди, которые могли дать исчерпывающую информацию, но таких людей нужно было найти, а для этого требовалось принять ряд организационных мер. Начальник разведывательного управления обратился к заместителю начальника штаба ВМС адмиралу Филлипсу с предложением создать научно-исследовательский отдел и получил соответствующее разрешение. Таким образом, началом большого дела послужил несправедливый разнос со стороны высокого начальства, однако все это пошло только на пользу.
28 марта 1940 года к работе в адмиралтействе приступил бывший проректор одного из колледжей Оксфордского университета А. Ф. Уэллс. Круг его деятельности был чрезвычайно широк, что лишний раз свидетельствовало о том, насколько велика была наша неосведомленность. Отделу Уэллса предстояло организовать использование таких источников топографической информации, которыми пользовались судоходные компании и фирмы во внешней торговле, журналы, газеты, туристические и фотографические агентства, личные документы туристов и исследователей, а также материалы кафедр учебных заведений.
6-й отдел разведывательного управления, возглавляемый Уэллсом, сразу стал органом связи между управлением и Оксфордским университетом, декан факультета географии которого уже не раз готовил доклады для управления и поставил весь географический факультет на службу разведке.
Можно себе представить то удивление, которое вызвал у деловых кругов поток заявок на информацию о стратегических районах. Непосвященные люди считали, что вооруженные силы давно уже имеют нужные сведения об этих районах. Не меньшее удивление вызывали частые случаи, когда представители адмиралтейства, военного министерства и других ведомств требовали одних и тех же сведений, не зная о деятельности своих коллег. Если же требовалась срочная информация, например, относительно Норвегии и Дакара, начиналась суматоха: каждый хотел упредить конкурентов в получении каких-либо сведений из любого источника. Десятки людей безо всякой необходимости узнавали о том, что Уайтхоллу срочно требовались сведения об одном или другом районе мира. Каждое ведомство действовало, не считаясь с интересами других. Стало очевидно, что не удастся избежать хаоса, если подобного рода разведывательная работа не будет проводиться согласованно в интересах всех видов вооруженных сил.
В апреле 1940 года Германия вторглась в Норвегию, и сразу возникла необходимость в подробной информации об огромной и сложной береговой линии этой страны, дорогах, ведущих от берега, и о всей системе коммуникаций. Адмиралтейство и военное министерство оказались застигнутыми врасплох. Отсутствие даже элементарных сведений было просто катастрофическим. Офицеры, которые подобно Питеру Флемингу находились в составе английских экспедиционных войск, имели не больше сведений, чем содержалось в справочнике Бедекера 1912 года издания. Любые сведения приводили их в удивление: глубина снежного покрова, размеры фьордов, отсутствие дорог, расположение и размеры пирсов. Этот провал в нашей подготовке обернулся настоящим скандалом, и в мае 1940 года по предложению начальника разведывательного управления ВМС была пересмотрена структура служб топографической разведки во всех видах вооруженных сил. Объединенный разведывательный комитет рекомендовал увеличить штаты разведывательных управлений специально для проведения этой работы и привлечь к ней подготовленных офицеров и гражданских специалистов.
При обсуждении доклада объединенного разведывательного комитета Годфри предложил, чтобы в каждом разведывательном управлении был назначен заместитель начальника управления по топографической разведке, которой предстояло в недалеком будущем приобрести первостепенное значение. Заместители начальников управлений должны были образовать подкомитет объединенного разведывательного комитета и рассматривать заявки планирующих органов, готовить вопросники для специалистов и руководить составлением докладов по различным районам мира. Однако все это было в новинку. Командование сухопутных войск и военно-воздушных сил заявило, что нелегко найти знающего офицера для работы в подкомитете. (Тем не менее, управление военной разведки пригласило из Кембриджского университета Дж. Батлера, который впоследствии стал главным редактором официальной истории второй мировой войны.) Предложение Годфри было отклонено, и решили, что каждый вид вооруженных сил должен вести работу самостоятельно, а согласование возникающих вопросов должно осуществляться под руководством «наиболее заинтересованной стороны». В обстановке 1940 года это означало, что в большинстве случаев «заинтересованной стороной» было адмиралтейство, поскольку главным топографическим вопросом являлся вопрос о том, «где можно высадиться?».
В самом адмиралтействе эта работа требовала доброжелательного отношения к ней со стороны гражданских служб. По призыву начальника секретариата адмиралтейства гражданские служащие оказали большое содействие в работе и уделяли ей первостепенное внимание. Учитывая появившиеся впоследствии жалобы на то, что адмиралтейство чрезмерно раздувает свою деятельность в области топографической разведки, я счел необходимым особо остановиться на факте отклонения предложений военно-морской разведки о создании межведомственного органа.
Нелепый, робкий и по стандартам 1944 года совершенно непонятный компромисс игнорировал тот факт, что «разведывательная информация о местности», как я ее называю, — это составной и одновременно неделимый предмет. Геология прибрежного района, например, показывается на тех же картах, где приводятся данные о водоснабжении внутренних районов. Силы флота и сухопутных войск прибывают к месту высадки одновременно. Довод о том, что флот, имеющий задачу высадить войска, должен получать информацию отдельно от ВВС, которые нуждаются в сведениях для планирования строительства аэродромов или для бомбардировки путей подвоза противника, абсурден.
