добивались в ходе ожесточенной и кровопролитной гражданской войны, события первых послевоенных лет произвели на свет многое из того, что Черчилль после Первой мировой назвал «уродливыми порождениями военных последствий». 4 июля трагически оборвалась жизнь сорока двух евреев в польском городе Кельце — все они, пережившие нацистскую тиранию, были убиты антисемитски настроенной толпой. У одного из убитых не было с собой документов. Единственным ключом к его прошлому была татуировка на руке, «В 2969». Номера от «В 2903» до «В 3449» были присвоены евреям, прибывшим в Освенцим 2 августа 1944 г. из польского города Радом, находившегося в 80 километрах от Кельце. Не менее пятисот евреев из того же поезда, по большей части женщин, детей и стариков, были в тот же день отправлены в газовые камеры. Теперь неизвестный выживший узник сам стал жертвой через четырнадцать месяцев после окончания войны в Европе и спустя почти два года после того, как немцы были изгнаны из Кельце.
1 августа 1946 г. в Вашингтоне в попытке найти конструктивное применение огромным объемам американских военных товаров была принята поправка к Закону об излишках имущества от 1944 г., согласно которой разрешалось продавать американские излишки военного времени, а вырученные средства направлять на научные программы по всему миру. Идея использовать военные ресурсы в образовательных целях принадлежала сенатору Дж. Уильяму Фулбрайту, в честь которого позднее были названы стипендии; соглашения об обмене в сфере образования были впоследствии заключены более чем с шестьюдесятью странами, из которых первыми стали Китай, Филиппины и Греция.
На протяжении 1946 г. на всех землях, некогда завоеванных Германией, продолжались суды и казни военных преступников. 14 августа французский военный трибунал в Страсбурге приговорил к смертной казни и повесил Роберта Вагнера, который во время войны был начальником гражданского управления оккупированного Эльзаса, а в 1940 г. проводил депортацию немецких евреев в лагеря в Пиренеях.
В сентябре того года союзники начали возвращать на родину немецких военнопленных; из одной Британии возвратилось 394 000 пленных. На Кипре содержалось более 5000 немцев — их последней задачей стало строительство узкоколейной железной дороги из Никосии к лагерю Караолос, где за колючей проволокой находились под арестом тысячи выживших евреев, пойманных британскими властями при попытке нелегально проникнуть в Палестину по морю.
В то время как немецкие военнопленные начали возвращаться на родину, Международный военный трибунал в Нюрнберге приговорил двенадцать германских вождей военного времени к смертной казни. 8 октября, после отдельного трибунала, четверо из тех, кто убил еврейских детей в Булленгузер-Дамме, были повешены в тюрьме Гамельна британским палачом Альбертом Пирпойнтом. Герман Геринг избежал казни, покончив с собой в Нюрнберге 15 октября. Остальные приговоренные к смертной казни были повешены на следующий день, в том числе Эрнст Кальтенбруннер, который в 1943–1944 гг. руководил системой концентрационных лагерей; фельдмаршал Кейтель, который в 1942–1943 гг. санкционировал казни советских комиссаров и массовые убийства женщин и детей на оккупированной Германией территории СССР; Ганс Франк, «палач поляков» и убийца евреев; Юлиус Штрейхер, чья злобно-антисемитская газета Der Sturmer немало способствовала разжиганию расовой вражды; генерал Йодль, начальник штаба оперативного руководства верховного командования вермахта с 1939 по 1945 г.; и Иоахим фон Риббентроп, министр иностранных дел Германии с 1938 по 1945 г. Палачом был старший сержант армии США Джон Вуд. На следующее утро тела повешенных доставили в Дахау, где разожгли печи крематория и кремировали трупы; той же ночью их останки были выброшены в реку в окрестностях Мюнхена.
26 октября Отто Тирак, рейхсминистр юстиции с 1942 по 1945 г., повесился в лагере для интернированных в Ноймюнстере, чтобы избежать суда. Через шесть недель, 9 декабря, в Нюрнберге начался судебный процесс над двадцатью тремя эсэсовскими врачами и учеными, которых обвиняли в проведении медицинских опытов над заключенными концентрационных лагерей, в том числе евреями, цыганами и русскими военнопленными. Из двадцати трех семеро получили смертный приговор, в том числе Виктор Брак, заместитель начальника рейхсканцелярии Гитлера в звании оберфюрера СС; доктор Карл Брандт, личный врач Гитлера, министр здравоохранения и санитарии, группенфюрер СС; и доктор Карл Гебхардт, личный врач Гиммлера, главный хирург СС и президент немецкого Красного Креста.
«Это не более чем политическая месть, — заявил доктор Брандт, стоя на эшафоте, — я служил своему отечеству, как и остальные до меня…» Пока он произносил эту речь, на голову ему надели черный колпак, и он был повешен.
Судебные процессы в Нюрнберге стали предметом серьезных разногласий. В частности, обвинение в «развязывании агрессивной войны» подвергалось критике как такое, которое можно было бы применить не только к Германии. Кроме того, некоторые западные круги негодовали из-за того, что массовое убийство польских военнопленных в Катынском лесу было по настоянию советской стороны снято с рассмотрения. Были те, кто считал, что Британия и Франция, позволив, хотя и вынужденно, Гитлеру оккупировать Австрию и Судеты в 1938 г., а также Богемию и Моравию в 1939 г., были соучастниками начальных этапов агрессии. Однако, несмотря на противоречия, доказательств целенаправленных военных действий и террора хватало с избытком. Люди вроде доктора Брандта, принимавшие участие в немецкой программе эвтаназии на высшем уровне, могли говорить о «политической мести», но для миллионов тех, кто пострадал и остался в живых, а также для освободителей, составивших себе представление о результатах расовой политики нацистов, его возражения выглядели ханжескими и абсурдными.
11 декабря 1946 г. в качестве меры, призванной облегчить неисчислимые лишения, причиненные по всему миру в период с 1939 по 1945 г., Организация Объединенных Наций учредила Чрезвычайный фонд защиты детей, ЮНИСЕФ, с целью помочь как матерям, так и детям, оказавшимся в нужде в результате войны. Продолжались суды и казни; среди казненных в 1947 г. были чех Карел Курда, чье предательство привело к смерти его соотечественников, убивших Гейдриха в 1942 г.; Макс Книппинг, начальник французской милиции в Северной Франции, ответственный за убийство бывшего министра колоний Франции Жоржа Манделя; и генерал Гельмут фон Паннвиц, которого повесили в Москве 16 января 1947 г. за участие в массовых убийствах десятков тысяч советских граждан в тылу на Восточном фронте.
7 апреля бывший комендант Освенцима Рудольф Хёсс был повешен в лагере рядом со своим домом, где ранее жил с женой и пятью детьми. 12 апреля в Бельгии казнили шестнадцать бельгийских граждан, принимавших участие в бесчеловечных пытках в лагере Бреендонк, неподалеку от Антверпена; вследствие характера совершенных ими преступлений их расстреляли выстрелом в спину. 4 мая в Праге за жестокость, проявленную по отношению к своим товарищам по заключению, был приговорен к смертной казни и повешен Пауль Рафаэльсон, бывший узник трудового лагеря и еврей. «Это первый еврейский преступник, — отмечалось в сообщении информационного агентства Праги, — которого повесили за жестокость».
4 мая из лагерей в Египте были отправлены в Германию первые из 82 000 немецких военнопленных. «Те из них, которые еще остаются убежденными нацистами и фашистами, — сообщала газета Palestine Post 4 мая, — числом 5000, будут отправлены в
