– У меня дома в Новом Орлеане, – без колебаний ответила Мишель и обменялась взглядом с Джэксом.
– Вы живете вместе? – уточнила Джоржина.
На этот раз Мишель ненадолго задумалась.
– Нет, но почти все ночи Джэкс проводит у меня. Я уверена, четыре дня назад он был со мной.
Джэкс слегка пожал ей плечо.
– Думаю, теперь мы закончили. – Мишель встала, будто его рука была волшебной палочкой, поднявшей ее со стула.
– Где мы сможем вас найти, если у нас возникнут еще вопросы?
– Завтра я уезжаю в рекламное турне по случаю выхода книги. Если сообщите свой имейл или факс, мой агент вышлет вам график поездки.
Алекс достал из кармана визитку.
– Здесь телефон и имейл. Если завтра до полудня ваш агент не пришлет мне график турне, могут возникнуть проблемы.
Мишель кивнула, и они вышли из кофейни.
– Хочешь еще кофе? – спросил Алекс.
– Нет, спасибо, пожалуй, мне хватит. – Джоржина знала, что в машине они еще обсудят эту беседу, но, как только писательница и ее приятель исчезли из вида, ее мысли снова вернулись к телефонному звонку.
Через несколько минут они уже ехали по направлению к ее дому.
– Что-то у меня возникло желание немного покопаться в прошлом мистера Джэкса Уайта, – заметил Алекс.
– Думаю, не помешает, – согласилась Джоржина. – Мишель очень неубедительно говорила, что Джэкс был у нее в ночь исчезновения Джексона и Марджори.
– Может, ему хотелось немного помочь любовнице с рекламой книги, – предположил Алекс. – У него мог быть доступ к информации, и он достаточно силен, чтобы перенести тела.
– Кроме того, еще до нашей встречи здесь он знал, что я агент ФБР, и мог позвонить. – При мысли о звонке у нее скрутило желудок.
Они больше ни о чем не говорили, пока не подъехали к ее дому. Алекс заглушил двигатель, выключил фары и посмотрел на Джоржину:
– Хочешь, я заберу твой мобильник?
Она удивленно нахмурилась:
– Зачем это?
– На случай, если он позвонит снова. Чтобы тебе не пришлось с ним говорить.
– Если он позвонит, значит, есть причина говорить именно со мной. Ты не можешь оградить меня от этого, Алекс. Все нормально. Я справлюсь.
Она заметила, как он нахмурил брови.
– Черт, ты всегда такая мужественная, Джоржина. И никто тебе не нужен.
Она втянула носом воздух.
– Мы говорим об этом звонке или обсуждаем что-то личное?
Алекс запрокинул голову и провел рукой по волосам.
– Не знаю, наверное, всего понемножку.
– Я не собираюсь обсуждать наше прошлое. Что сделано, то сделано. Хочу поймать этого типа и спасти не только агентов, но и малышку Мейси. Телефон останется у меня. Если он снова позвонит, запишу разговор, и ты узнаешь о нем первым. – Она открыла дверцу машины, желая прекратить любые разговоры о прошлых сердечных ранах и утратах. – Я в состоянии выполнять свою работу, Алекс. И мне от тебя ничего не нужно, кроме того, чтобы ты прикрывал мне спину, как положено хорошему напарнику.
Она вышла из машины и торопливо пошла к дому. Только войдя внутрь, она увидела, что Алекс включил фары и машина отъехала.
Она заперла дверь и, пройдя в гостиную, положила на кофейный столик пистолет, удостоверение и мобильник. Не хотелось признаваться в том, что звонок совершенно выбил ее из колеи. То, что человек назвал ее по имени, внушило такой страх, которого она не испытывала уже очень давно.
Действительно ли звонил тот, кто удерживает маленькую Мейси и других пленников? Почему он обратил внимание именно на нее, когда в опергруппе еще семь человек?
Может, звонил какой-нибудь сопляк, которому удалось раздобыть ее номер. Преступления часто побуждают психически нездоровых людей к подобным играм.
И все же интуиция упорно подсказывала, что это подлинный преступник.
Она встала с дивана и, подойдя к окну, посмотрела в ночную темноту. Перед домом росли деревья и кусты, где можно спрятаться и наблюдать за ней.
А вдруг он сейчас там?
Смотрит на нее?
Впервые после развода Джоржине захотелось, чтобы Алекс оказался здесь, обнял ее сильными руками, успокоил и убедил, что злодея здесь нет.
Она сказала ему, что ей никто не нужен, на самом деле просто боялась показаться слабой.
Нуждаться в ком-то, любить кого-то означало стать уязвимой. Джоржина, как никто другой, знала: слабость привлекает хищников. Они начинают кружить вокруг, дожидаясь, когда ты ослабеешь еще больше. И тогда нападают.
Отъехав от дома Джоржины, Александр принялся бесцельно колесить по городу. Он давно заметил, что лучше всего думается, когда едешь в машине без определенного направления, а сейчас ему хотелось подумать о многом.
Он не мог окончательно отбросить тот вариант, что Мишель и Джэкс сделали себе классную рекламу. При мысли об этой парочке в голове звучал еле слышный сигнал тревоги, правда, слишком тихо, чтобы их подозревать.
Интересно понаблюдать, как пройдет ее рекламное турне, станут ли похищения инструментом для привлечения внимания публики.
Больше тревожил звонок Джоржине. Александр ожидал, что преступник снова пойдет на контакт, но посредством очередного письма в офис, и это не коснется кого-либо конкретно из его людей. И уж тем более Джоржины. Если, конечно, это не дурацкий розыгрыш очередного полоумного телефонного хулигана.
Александр знал: оставив ей телефон, он нарушает протокол, согласно которому должен был немедленно передать аппарат в технический отдел, чтобы там попытались определить место, откуда был сделан звонок. Однако продолжительность звонка слишком мала для определения места, откуда он сделан, кроме того, преступник может позвонить снова.
Крепче сжав руль, Алекс думал о том мгновении, когда в глубине ее красивых зеленых глаз увидел страх, заметил, как дрожала ее рука, когда она положила мобильник на стол. Правда, Джоржина быстро пришла в себя, впрочем, как всегда.
Несмотря на всю любовь к ней, это доводило его до отчаяния, когда они были женаты. Занимаясь любовью, она отдавалась со всей страстью, на которую способна, но никогда не делилась с ним надеждами, страхами или хотя бы снами. С легкостью отдавала ему свое тело, но не открывала сердце и душу. Не рассказывала о своем прошлом ничего, что позволяло бы понять, почему она стала такой закрытой.
Повернув в сторону дома, Александр приказал себе думать о деле, о тех семерых людях, жизнь которых зависела от него. Единственное, что ему хотелось бы знать, каким образом преступнику удалось выйти на Джоржину? Может, прочитав утренние газеты, сумел раскопать имена членов опергруппы? Остановился на ней, потому что она единственная женщина в команде?
Без сомнения, утечка произошла от кого-то из офиса. При любом расследовании находился крот, желавший продать имена агентов и информацию о деле. Гнилое яблоко найдется везде. Не хотелось верить, что гнилое яблоко внутри его команды.
