насколько быстро темпераментные южане склонны превращать мордобой в поножовщину, я решил, что капитана Пруэля стоило бы подождать в другом месте. Тем более, что близкое общение с полицией в мои планы никак не входило.
– Так быстро уходишь? – на лице Жозефины появилось растерянно-недовольное выражение.
– Извините, мадемуазель, я спешу… Она задумчиво вертела в руках початую бутылку красного вина. Я поднялся из-за столика и, держась возле стены, направился к выходу. Боковым зрением я заметил что-то странное. Оглянувшись я увидел сухопарого человека к хорошем костюме, он подмигнул кому-то за моей спиной и, отступив на шаг в сторону, скрылся за пилоном. Могу поклясться, это должно брат-близнец моего
старого знакомца Адриано. Но у того не было братьев, только сестры… Уже второй раз. Сначала на цеппелине перед катастрофой, теперь здесь. Положительно такие видения не к добру, может, стоит показаться доктору? Драка стремительно набирала обороты и распространялась по залу. В ход уже пошли посуда и мебель, как и ожидалось, французы достали ножи, британцы тоже не
отставали… На улице раздался характерный свист. Надо срочно отсюда выбираться. Через пару минут здесь будет полиция, и вот тогда у меня начнутся действительно серьезные проблемы. Уворачиваясь от периодически пролетавших мимо предметов, я уже почти достиг черного хода. Сзади донеслись быстрые шаги. Я обернулся. Жозефина. Интересно, зачем ей бутылка от красного вина? Пощупав шишку на темени, я понял, зачем она была ей нужна… Спасибо
прижимистости Жослена, будь это шампанское, я бы так легко не отделался. Череп у меня все-таки не чугунный… Я сел на кровати. Меня не оставляло ощущение, что я забыл что-то важное… Саквояж!! Конечно! Когда я вошел в заведение он определенно был со мной. Когда меня пригласил Лярош, я оставил его под столом. Что было потом? Кажется, уходя, я взял его с собой… Но вот что сталось с ним позже?
Ну что ж, подведем итоги. Мало того, что я потерял все приобретенные мной свитки и статуэтку, я еще и оказался под стражей с весьма туманными перспективами на будущее. Колониальное правосудие всегда и повсеместно отличалось суровой решительностью и отсутствием излишнего внимания к мелочам. И меня это никак не радовало… Съездил, называется, в отпуск. Нет, формально, я, конечно же, поступил, далеко не безупречно. С точки зрения колониальных властей я был «расхитителем великого прошлого итальянского народа» (не совсем, правда, понятно какое отношение к итальянскому народу имели
египтяне, но Муссолини, видимо, лучше знать). Хотя с другой стороны я фактически спасал эти рукописи от мрачной перспективы упокоения в недрах парижских или римских музеев. Достаточно посмотреть на судьбу раскопок в Долине Царей. До ученого сообщества дошли лишь смутные упоминания о находках практически нетронутых античными и средневековыми грабителями погребений. И все. Никаких подробностей, никаких отчетов – «доримская история Египта не является приоритетной для нашего внимания», как заявил дон Виченцо Моретти – куратор
археологических раскопок в Египте. И все… Золотые маски, мумии, папирусы – все
это бесследно скрылось в подвалах музеев в ожидании тех времен, когда археология в Италии перестанет быть столь тесно связана с политикой. Нет, я с большим уважением отношусь к тому, что делают итальянские археологи в
Карфагене или Лептис Магна. Их вклад в изучение римских древностей исключителен, но ведь и древнеегипетские находки тоже заслуживают внимания. Впрочем, сейчас куда важнее другое. Тюремное заключение, никак не входило в мои планы и следовало подумать, как можно отсюда выбраться.
– Танкред? – с удивлением посмотрел на меня следователь.
– Вас это удивляет?
– Нет, просто у Вас редкое имя, синьор Бронн… Я сделал неопределенный жест, который чиновник мог истолковать по собственному желанию.
– Гражданин Великого Герцогства Силезского? – он убрал мой паспорт в картонную папку, и, достав из ящика стола чистый лист бумаги, начал со скрипом заправлять его в пишущую машинку.
– Так точно.
– Вы силезец?
– Нет, я уроженец Тройственной монархии…
– Вот как? – удивился следователь, – практически наш соотечественник… Он с лязгом отодвинул каретку в крайнее положение и бойко застучал по клавишам.
– Я могу поинтересоваться, в чем меня обвиняют? И на каком основании я задержан?
– А вы не в курсе? – следователь оторвал взгляд от бумаги и внимательно посмотрел на меня поверх круглых очков.
– Абсолютно, – я улыбнулся, стараясь выглядеть как можно глупее.
– Что вы делали с момента прибытия в подмандатную зону Египет? – игнорировал мой вопрос следователь.
– Отвечать вопросом на вопрос – невежливо… Следователь снова посмотрел на меня поверх очков.
– Не стройте из себя тупицу, здесь я имею исключительное право задавать любые вопросы, а ваше дело на них отвечать. Понятно? Я кивнул…
– Итак, что вы делали, прилетев в Египет? Я наморщил лоб, и стал перечислять, загибая пальцы:
– Сначала мой цеппелин разбился. Нас подобрали военные, они же привезли меня в Александрию. Здесь я пошел в порт, нашел дома моего друга Омара бен …
– Можете не так подробно, – прервал меня следователь, – пока, не так подробно.
– Пожалуйста. Я остановился у моего друга и отдыхал до вчерашнего дня, когда пошел в порт, где какая-то девица огрела меня бутылкой по голове…
– И вы ни разу не покидали Александрии?
– А я должен был? Следователь оторвал руки от машинки, сложил их на груди и укоризненно посмотрел на меня. В ответ я широко раскрыл глаза и молча улыбнулся… Уверен, что облик простодушного идиота в данный момент был самым уместным. Мой собеседник вздохнул, и вернулся к клавиатуре.
– Итак, вы утверждаете, что не покидали город все время с момента своего прибытия?
– Именно.
– Мы располагаем данными, что вас видели в Каире.
– Когда? Кто?
– Ответьте, так вы были в Каире?
– Кто вам сказал?
– Так вы там были?
– Нет, конечно, с чего вы взяли? Следователь одернул засученные рукава хлопчатобумажной рубашки, и поправил галстук.
– Хорошо… Итак, вы все время провели в доме Вашего друга Омара?
– Да. Он может это подтвердить.
– Почему вы отправились в порт?
– Знаете ли, все время сидеть дома было несколько скучно, и вот я решил немного развеяться…
– Развеялись?
– Еще как… – я машинально дотронулся до бинта на темени, – никак не ожидал, что у вас здесь настолько темпераментные барышни.
– А что вы ей сделали? – усмехнулся следователь.
– Ничего, честное слово, только вошел…
– Знаю я вас… только вошел… – следователь едва заметно усмехнулся, – вам стоило выбирать более пристойные места. Например, какую-нибудь кофейню. В Александрии прекрасно готовят кофе. Даже в Каире так не умеют… А вы как считаете?
– Если буду в Каире, обязательно попробую тамошний кофе и сравню.
– Не забудьте… Итак, следующий вопрос. Вам знаком некий Жиль Гастон дю Понт?
– Конечно, его каждый знает…
– Я имею в виду, знакомы ли вы лично?
– Да я имел такое несчастье Следователь встрепенулся.
– О чем это вы? Это было его ошибкой. Примерно четверть часа я подробно и в деталях рассказывал о наших научных разногласиях и довел несчастного чиновника до состояния полной потери нити рассказа…
– Так вот когда он взялся утверждать, что лениция анлаутного консонанта…
– Хорошо, хорошо… – вы оба ученые люди и у вас свои споры, – сдался следователь, – когда вы встречались с ним последний раз?
– В день катастрофы моего цеппелина.
– И позже вы с ним не встречались?
– Нет, видимо мы с ним выбирали разные заведения…
– Хорошо. Следующий вопрос. Знаком ли вам некий Юсуф ибн-Дауд аль-Асвани?
– Нет, а кто это?
– Это не важно… – следователь закончил печатать бумагу, с треском вытащил ее из машинки и протянул мне, – подпишите. Я старательно изучил свои немудреные показания, и, окунув перо в чернильницу, начертал: «С моих слов записано верно, замечаний и дополнений не имею».
– Я могу идти?
– Куда? – поинтересовался следователь.
– Домой к моему другу, куда же еще?
– Пока нет.
– На каком основании? Я даже не знаю причин моего задержания… Я иностранный гражданин! Я буду жаловаться в … – тут я задумался, я ведь даже понятия не имел, есть ли в Египте посольство или хотя бы консульство Силезского герцогства.
– Вас обвиняют в похищении исторических ценностей – нехотя произнес следователь, убирая папку с моими показаниями в ящик стола.
– Что?! Каких еще ценностей! Вы с ума сошли?!
– Мы обязаны все тщательно проверить, – следователь приподнялся со стула и указал рукой на дверь, – следуйте за мной, пожалуйста.
