голове. Отец не отвечает. Связь с командованием заблокирована.
— Было объявление по кораблю, что связь заблокирована. Я если честно удивляюсь, как прошёл последний сигнал.
— Я… у меня отец занимает высокий гражданский пост.
— Это понятно, но не объясняет причину, почему отвели корабль с орбиты спутника…
Я слушал логические измышления врагов и надеялся, что они придут к верному умозаключению, но, когда по третьему разу все стали сокрушаться, что ситуации, когда корабль-носитель покидает звёздную систему, бросая без материально-технической поддержки высаженный для захвата планеты десант, не выдержал.
— Послушайте, товарищи анторсы! — моё необычное для слуха обращение возымело действие. На меня обратили внимание.
— Что тебе, хоск? — недовольно произнёс капитан конвоя, — знаешь, я раскрою тебе небольшую тайну, в случае попытки побега или попытки твоего освобождения у меня однозначный приказ тебя пристрелить.
— Я в курсе. Но я не собираюсь бежать, — хотел добавить «пока», но не стал нагнетать обстановку, — у вашей расы есть враги? Есть те, кого вы боитесь или равны вам по силам и открытое противостояние приведёт к большим потерям, и неизвестно кто в итоге выйдет победителем?
— Хоски, — одновременно ответили оба капитана.
— Это понятно. Есть ещё какая раса или цивилизация, что в состоянии вам противостоять? — повисла пауза, отвечать сразу на вопрос никто не торопился. И пришлось задавать наводящие вопросы. — За время вашего… путешествия встречались разумные расы?
— Как говорил отец, обитаемых и пригодных для жизни планет за всё время встретилось только две, и ты о них знаешь, — задумчиво произнёс ашш Сошша Хааш.
— Странно, — моя теория не сработала. Никто им не встречался, но я не отчаивался. — А во время полёта встречи с кораблями других рас случались?
— Об этом не знаю, — ответил Саша, но сразу резко встал и направился к выходу.
— Ты куда, лётчик?
— К командиру корабля, я всё-таки пилот, может нужна помощь или совет…
«Контакта с другими расами, кроме тех, что известны мне, у анторсов не было, — от нечего делать, сидел, размышлял, — но тогда почему отвели корабль-матку из звёздной системы. Совет перестраховался? Не похоже. Людьми сражение за планету практически проиграно. Захватчики переходят к следующей фазе… вот только что это за следующая фаза я не знаю. Но очевидно, что-то пошло не так. Очевидно, что массивное тело, вошедшее в звёздную систему — это космический корабль. Вот только чей? Явно не анторсов. Может и вправду — хоски? А сколько времени прошло с того времени…».
— Слушай, капитан, а сколько времени прошло со встречи с хосками?
— А ты сам не знаешь?
— Нет, не знаю, поэтому и спрашиваю, — разубеждать или наоборот утверждать, что я — хоск, уроженец Горгогоханской империи не стал. Я и сам окончательно не разобрался в себе. Во мне есть часть капитана Глена и эта бо́льшая часть сознания: его опыт и знания несоразмеримы с моими, но оно не подавляет сознание уроженца планеты Земля, а дополняет и в этом вся сложность понимания.
— Четырнадцать ашахов.
— Всего-то двадцать лет⁈ — не скрою, ответу я удивился.
— Отсчёт времени на корабле и на планете идёт по-разному. На планете за это время прошло сто пятьдесят ашахов. Сменились поколения.
— Больше двухсот лет, — быстро перевёл в уме величины. — А почему так?
— Много задаёшь вопросов, подконвойный, заткнись! — я-то подумал, что сумел разговорить анторса, но нет. И в это время вернулся ашш Сошша Хааш.
— Нам приказано прибыть на палубу Ш-5 и занять места в эвакуационном боте.
— Это ещё почему? Кто отдал такой приказ? — не поверил капитан конвоя.
— Я знал, что не поверите… вот, — он протянул свой коммуникатор. Капитан внимательно вчитался в строки приказа и нехотя протянул его обратно.
— Группа, исполнять приказ. Сопровождаем объект на палубу Ш-5, занимаем места в спасательном боте, — чётко произнёс командир, но тише, обращаясь к лётчику, добавил, — всё так серьёзно?
— Более чем. Экстренно идём на посадку. Входить в атмосферу будем практически под прямым углом лишь с частичным замедлением скорости, мягкой посадки не будет. И корабль не боевой фрегат, а грузопассажирский, может не выдержать таких нагрузок.
— А экипаж и груз? — задал вопрос, услышавший разговор другой охранник.
— Экипаж займёт места в спасботах после совершения необходимых манёвров, но нам предписано сделать это сейчас, — ответил ашш Сошша Хааш и покосившись на меня, добавил, — этот хоск оказался прав. Объект, что вошёл в звёздную систему разделился и к планете с ускорением приближается космический корабль, класса не ниже крейсер.
* * *
[1] Ошха́нса (здесь) — непереводимое бранное слово.
Закованным в наручники меня вели по коридорам корабля. Экипаж, что сновал туда-сюда не обращал на процессию внимания, а я, не зная почему, старался запомнить маршрут. Последнее время совсем делать было нечего, вот и тренировал память. Тринадцать шагов — поворот налево, двадцать два шага — поворот направо, остановка возле шахты лифта. Подъём вверх. Двадцать шагов — поворот налево. Остановка.
— Пришли, занимаем этот спасбот, — скомандовал капитан конвоя.
Двери плавно отъехали. Небольшая шлюзовая камера, вновь гермодверь и мы оказались в спасательном боте.
— Командир, здесь места на десятерых.
— Дверь не блокируем. Может кто ещё сюда поместится.
— А с этим что? — охранник подтолкнул меня вперёд.
— Приковать к креслу.
Круглое помещение, по периметру анатомические кресла. В центре бота какая-то цилиндрическая конструкция. Так что пришлось её обходить, но ме́ста оказалось достаточно, чтобы двое свободно, плечом к плечу могли разойтись. Меня усадили в кресло, пристегнули одну руку наручниками к поручню. Справа и слева уселись охранники.
— Не расслабляемся, ждём. Лётчик, у тебя есть связь?
— Нет. Сигнал не проходит.
— И у меня тоже. Ладно, всем пристегнуться.
— Командир, может…
— Приказ пристегнуться и ждать!
Я прикрыл глаза, размышляя. Не по моей воле, но предстать перед Советом мне в ближайшее время не придётся, и это радует, но вот вторую задачу я так и не выполнил. Успокаивал себя только тем, что не представилось шанса…
— Опять спишь, эй⁈ — открыл глаза. Говорил сидевший через одного охранника капитан конвоя, — если вздумаешь бежать, пристрелю.
— Можешь не повторяться, я понял, — ответил и вновь прикрыл глаза. Капитана и охранников надо валить быстро и желательно одновременно. Но их четверо, а я один и ещё этот Саша. Будь он не ладен. А если сюда набьются ещё четверо, то шансов практически нет. Он и сейчас призрачный, но пятеро против одного или девять против одного — разница есть.
Открыл глаза от громкого, давящего на барабанные перепонки сигнала.
— Входим в атмосферу, сейчас экипаж должен занимать места в спасательных ботах, — пояснил лётчик.
Я уставился на гермодверь бота. Её мы не закрыли,
