Так этот инкуб решил рассказать обо мне? Но мне пока везёт. Чертовски везёт. Но надолго ли? Учитывая их отношения, есть вероятность, что Клернес ему даже не поверит. И я на это надеюсь. Однако Арманд на какое-то время отвёл взгляд в сторону и задумался, после чего вновь посмотрел на сестру с улыбкой.
— Ты как всегда права, сестрица. Нужно быть осторожным. Последую твоему совету.
Девушка на это только цокнула языком, явно не желая слышать подобные нежности. Её раздражал Арманд, и она этого даже не скрывала. А Арманд делал вид, будто ничего не замечал. Всё и так прекрасно. И это пугало даже больше, чем агрессивный настрой демонессы. Там ты хотя бы знаешь, чего ждать.
— Когда приедут старейшины? — неожиданно спросила Клернес. — Ты связывался с ними?
— Через трое суток, — пояснил Арманд. — Когда взойдёт полная луна.
— Что б его… Так быстро? Этот бесхребетный даже приблизиться к себе не даёт. А после того, как он выяснит, что станет следующим Великим Бедствием, ему вообще будет не до меня, — рассуждала девушка, нервно закусив ноготь большого пальца. — Я не могу провалиться. Я не могу быть следующим разочарованием в нашей семье.
После этих слов она недовольно посмотрела на брата. Арманд заметил это, но лишь шире улыбнулся, слегка наклонив голову набок. Похоже, он принимал всё и смирился с этим. Хотя со стороны выглядело так, будто ему плевать.
— Ты так спокойно об этом говоришь, — произнёс парень. — Не боишься сплетен? — кивнул в мою сторону. — Хоть она и глупа, но языка не лишена.
— Эта? — спросила Клернес и посмотрела на меня. Я же продолжала стоять рядом с ней и, как только наши глаза встретились, заулыбалась. — Сомневаюсь, что она хотя бы слово внятно произнесёт. А если и посмеет, сделай то, что и всегда, — вновь повернулась в сторону брата. — Избавься от проблемы до того, как это станет проблемой. Можешь же ты хоть что-то полезное сделать в своей никчёмной жизни?
— Разумеется, — после секундного раздумья произнёс Арманд, слегка поклонившись, и неотрывно смотрел на меня. Пот по спине уже не просто катился, а лил водопадом.
Вот тебе раз…
* * *
— Эй, подожди! Да подожди ты! Не убегай! Ты же знаешь, что я быстрее и могу опередить тебя. Ты провоцируешь охоту, женщина, — прозвучал голос за моей спиной, и я замерла. — Отлично.
Я покинула комнату демонессы, но инкуб решил последовать за мной, заставив остановиться где-то в просторах коридора. Даже после того, как мы покинули комнату и не виделись с Клернес, Арманд продолжал улыбаться. Он не выдал меня. Во всяком случае, пока. Но что теперь собирается делать?
Я думала, что инкуб попытается меня задержать. Схватит за руки, одежду, волосы… В общем, все те части, которые остановят, а может, и причинят боль. Но нет. Демон держал дистанцию. Приблизительно в полтора-два метра.
— Чего тебе? — прямо спросила я, оборачиваясь в его сторону.
— Да так… Просто, — пожал он плечами. — Стало любопытно. Кто ты такая на самом деле? Провиант? Хах, это даже мило, но не верю. Горничная? Слишком умна для простой горничной. А твой последний ход… Я был поражен.
— Ты первый начал, — решила отметить.
— Хм… — задумчиво протянул. — Не сказать, чтобы я был против. Всё же, когда тебя унижает и избивает девушка, это приятно.
— А?.. — только и могла произнести, хмуря лоб, словно старушка. Может, он реально больной?
— Пойми меня правильно, я — инкуб, — пояснил парень, изящно прислонив ладонь к обнажённой груди. — И питаюсь я сексуальной энергией женщин. Когда они бьют кого-то, унижают, доминируют, то излучают сильный поток энергии. Это приятно.
Что? Так вот почему он только улыбался, когда сестра разве что ему реально голову не оторвала. Он просто питался её энергией. Но… Подождите… Боже мой… И зачем мне эта информация? Демоны…
— Так, — протянула я, потирая переносицу. — Чего ты хочешь? Говори быстрее, и я уйду. Раз сестре своей меня не выдал, то далее следует шантаж, верно?
— Что? — удивился парень. — Нет-нет, — отрицательно замотал головой. — Я бы не посмел. Мне и правда очень интересна ты сама. Неужели Король Демонов в твоих мыслях настолько идеален? Это необычный феномен. Но лучше об этом никому не говорить. Если кто-то прознает, что я принимал его облик, чтобы соблазнить обычную человеческую женщину, в основном, пострадаю я. Так что мы в одной лодке.
— В одной лодке? — переспросила у него, недоверчиво сощурившись. — Как-то сомневаюсь. Что же с тобой сделают?
— Лишат возможности питаться, — тут же ответил демон.
— Лишат возможности? — всё ещё не понимала. — Заткнут рот и вышвырнут в тюрьму?
— Ох, если бы! — засмеялся он. — Мы же не люди, а демоны. Смотри: если провинился вампир, ему выдирают клыки. Если оборотень, то, помимо клыков, ещё и когти. Если инкуб, то… — тут он замолчал и аккуратненько указательными пальчиками указал на свои брюки в районе пояса. — Лишают всего, чего можно.
— Эм… — растерялась я. — Однако… жестоко…
— Ну, таков наш мир, — равнодушно и с некой лёгкостью отозвался парень, словно мы сейчас вообще не о нём говорили. — Меня интересует, почему именно он? Что тебя привлекает? Его сила? Возможности? Статус? Внешность?
— Зачем тебе это? — настороженно сделала шаг назад.
— Скажем так, для меня это словно игра. Человеческая женщина заинтересовалась одним из нас. Разве это не забавно? Более того, он её не просто привлекает, а является воплощением эротических фантазий. Как я, инкуб, мог пройти мимо такого? Это словно вызов, который был брошен мне лично. Отказаться от него — отказаться от самого себя.
— Я тебя не понимаю. Что ты намерен делать?
— Соблазнить тебя, — тут же ответил демон. — Заставить возжелать именно меня. Раз есть возможность, то почему бы и нет? Может, тебя, в принципе, демоны привлекают? Всё же странно видеть человека в этих краях, так ещё и женщину. Я выясню, что тебе нравится и подстроюсь под твои предпочтения, чтобы в следующий раз ты думала обо мне, а не о нём.
— Что? — спросила я, переходя на шёпот. — Ты… Ты что, влюбился в меня?
— А? — удивился он такому вопросу, а после громогласно засмеялся. Да так, что даже живот обхватил руками. — Пха-ха-ха! Любовь?! Ха-ха-ха! Что за глупость? — спрашивал парень, вытирая выступившие слёзы. — Демоны не умеют любить. Похоть? Да. Страсть? Почему нет? Голод? Естественно! Но любовь? Это смешно.
И теперь, после услышанного, он считает, что я, мороженое, растаю и упаду в его объятия? Серьёзно? Но больше всего меня веселит, что я-то знаю о его будущем. Парнишка, что падок на недоступных. И влюбится он сильно, страстно и до безумия. Так пусть смеётся, пока может. Потом я в голос буду смеяться.
— Это всё? — спросила у инкуба, обретая смелость, так как поняла: он ничего серьёзного предпринимать не собирается. — Тогда я пойду.
Развернулась к Арманду спиной и направилась дальше по коридору, но неожиданно почувствовала, как меня схватили за руку. Инкуб не желал так просто расставаться.
— Подожди, — всё с той же безмятежной улыбкой произнёс парень. — Я ведь ещё не узнал, что именно тебе нравится.
Я уже хотела одёрнуть руку, но демон держал её крепко и силой потянул к своему лицу, чтобы подарить поцелуй. Да. Демон поцеловал мою руку, при этом я заметила, что большим пальцем он придерживал моё запястье с внутренней стороны, чтобы почувствовать пульс. Хочет уловить реакцию. Точно. Для него это просто игра. Забава. И это раздражает.
Уверена, с Морганом они бы были шикарными собутыльниками. И я бы их познакомила, да вот только ещё вчера этот вшивый инкуб прямым текстом сказал, что для него я страшная, никудышная и глупая. Но на разок пойдёт. Чувствую себя дешёвым перекусом к пиву. Да и заинтересовался он мной из-за другого мужика. Вернее, из-за духа соперничества.
