� Почему бы тебе не оставить меня и Гуивеннет в покое, и не дать нам жить счастливо и так долго, как мы хотим? А ты делай то, что должен: возвращайся обратно в лес или, наоборот, возвращайся сюда. Будешь жить с нами, Кристиан.
Он опять наклонился к ножу; его лицо оказалось так близко от меня, что я мог бы коснуться его губами. И при этом брат не глядел на меня. � Больше я не могу так жить, � сказал он. � И скоро, да, я должен буду вернуться, после путешествия внутрь. Но я хочу ее. Я знал, что она где-то там, в глубине. Я следовал за рассказами о ней, взбирался на горы, исследовал долины, был всюду, где говорили о ней. И всегда опаздывал на несколько дней. И всегда за мной следовала тварь. Я дважды бился с ней, никто не победил. Брат, я стоял на самой высокой горе, там, где построена каменная крепость, и глядел на самое сердце леса, на то место, где я был бы в безопасности. И сейчас, когда я нашел свою Гуивеннет, я опять пойду туда. Там я должен найти любовь и закончить жизнь, но там я буду в безопасности. От зверя. От старика.
� Иди один, Крис, � сказал я. � Гуивеннет любит меня, и ничто этого не изменит.�
� Ничто? � повторил он и слабо улыбнулся. � Время может изменить все. Когда ей будет некого любить, она придет ко мне...
� Посмотри на нее, Крис, � зло сказал я. � Связанная. Побитая. Ты больше заботишься о своих ястребах, чем о ней.
� Я позаботился о том, чтобы получить ее, � ответил он, тихо и угрожающе. � Я охотился так долго, что позабыл о более тонких чувствах. И я заставлю ее любить меня перед смертью; я буду наслаждаться ею, пока...
� Она не твоя, Крис. Она моя мифаго...
Внезапно он взорвался и ударил меня в скулу с такой силой, что два зуба вылетели. В рот хлынула кровь, и, через боль, я услышал: � Твоя мифаго мертва! Эта � моя! Твою я убил много лет назад. Она моя! Иначе я бы не пришел за ней.
Я сплюнул кровь. � Она не принадлежит никому из нас. У нее собственная жизнь, Стив.
Он покачал головой. � Я беру ее. Больше говорить не о чем. � Я начал было что-то говорить, но он поднял руку и грубо зажал мне губы. А копье, просунутое под мышками, еще сильнее сдавило меня, и я подумал, что еще немного � и мои кости треснут. Петля еще глубже впилась в горло.
� Могу ли я оставить тебя в живых? � задумчиво сказал он. Я опять попытался что-то сказать, и он крепче сжал мои губы. Вырвав нож из стены сарая, он коснулся острым холодным кончиком моего носа, а потом опустил лезвие и нежно провел им по низу живота. � Я мог бы оставить жизнь в этом теле... но цена, � он опять коснулся меня, � цена должна быть очень высока. Я не могу разрешить тебе жить... мужчиной... и претендовать на мою женщину...
Я застыл от ужаса. В голове запульсировала кровь, от потрясения я почти ничего не видел. Я закричал, тело содрогнулось от рыданий, пришедших из глубины сердца. Кристиан сузил глаза и наклонился ко мне еще ближе, потом нахмурился, чем-то недовольный.
