Алкаш бросился на Колю со спины, и он успел бы вонзить в него клинок. Однако не сумел, потому что я решил вмешаться.
Действуя на одних инстинктах, я сбросил сумку и пакет, а затем рванулся к нему. Длинным прыжком перескочил песочницу и сбил алкаша наземь.
Мы покатились по утоптанной травке. Только замерли, и я сразу оказался сверху.
Удар! Удар! Удар! Я бил его кулаком и превратил лицо в кровавое месиво, а потом услышал голос Коли:
- Хватит! Убьешь ведь!
В самом деле, я едва не убил алкаша. Остановился, прекратил его избивать и поднялся. Сделал пару глубоких вздохов и успокоился, а Коля в это время разъяснял пропойцам, что будет, если они побегут жаловаться полицейским.
- Значит, так, шакалы, - он посмотрел на алкашей с угрозой, а затем нагнулся и аккуратно, за лезвие, поднял нож. - Если полицейским хоть слово вякнете, вам будет худо. Нож. Нападение. Вы с перепоя. Значит, ответите за все, еще и чужое на себя возьмете, а нам ничего не будет. Нервы потреплют, но мы выкрутимся. Так что, если начнется разборка, будете говорить, что между собой сцепились. Уяснили?
Пьяницы, которые уже были не рады, что зашли в этот двор, пробурчали что-то неразборчивое, а Коля протянул мне руку:
- Коля. Фамилия Николаев.
Я пожал его руку и тоже представился:
- Олег Курбатов.
- Ты меня выручил. Спасибо.
- Нормально.
- Пойдем ко мне, - он кивнул в сторону подъезда. - Тебе умыться надо.
- Согласен.
Подхватив сумку и пакет, вслед за Николаевым я поднялся в его квартиру на втором этаже. Умылся, привел себя в порядок, и Коля предложил чай. Я согласился и мы разговорились.
Николаев, как и я, местный. В восемнадцать лет ушел в армию и десять лет служил родине. Сначала срочку в разведроте мотострелковой бригады. Потом контракт в спецназе на Северном Кавказе. Не герой, но и не трус. Одинокий человек, который бывал на родине от случая к случаю. Собирался жениться, продать доставшуюся от родителей квартиру и перебраться на юг. Но не сложилось. Во время тренировочного прыжка с парашютом, ветром его отнесло на лесополосу и крепко приложило. Он выжил, но возникла проблема со зрением и армия его выкинула. Что-то, конечно, выплатили, как оттянувшему восемь лет контракта. Только все это ушло на операции по восстановлению зрения. И теперь он никому не нужен. Боевые товарищи, как это часто бывает, его забыли. Родина платит небольшую пенсию. Скучно и нечем заняться. Поэтому Николаев целыми днями сидит дома. Пару раз, с тоски, выпивал с местными алкоголиками. Но смог завязать, не опустился, и когда вчерашние собутыльники повели себя нагло, наказал их.
В общем, такая вот судьба человека. Что-то он сам рассказал, а о чем-то я догадался. И, допивая чай, у меня промелькнула мысль:
"А что если предложить Николаеву присоединиться ко мне? Ведь только недавно я размышлял над тем, что судьба постоянно сводит меня с хорошими людьми. А Николаев человек достойный, сомнений в этом пока нет, и терять ему нечего. В рассказы о Кромке он не поверит, и я про нее пока промолчу, всему свое время. Но мое предложение он может принять. В деньгах у него нужда, а мне требуются люди, которые смогут оказать поддержку и прикрыть".
- Решено, - сам себе прошептал я.
- Что? - Коля вопросительно кивнул.
- Говорю, что могу предложить тебе работу, - поймав его взгляд, ответил я.
- Да какой из меня теперь работник, - он пожал плечами и усмехнулся.
- Зря ты так. Я видел, как ты во дворе троих раскидал и это не предел. Не спеши себя хоронить.
- Ладно. Давай конкретику. Сторожем предложишь куда-нибудь пойти или вахтером?
- Нет. Мне нужен боец, а лучше группа.
- Банду колотишь? - он подмигнул. - Расходный материал собираешь?
- Погоди ты, - я слегка пристукнул по столу и продолжил: - Понимаю, что мы только познакомились. Но я вижу, что ты человек честный. Потому говорю с тобой открыто. Недавно я получил наследство. Деньги немалые и это только начало. Однако есть проблема. Возможно, на меня начнется охота и хотелось бы видеть рядом с собой крепких ребят, которые не предадут и не продадут. Ты из таких и мог бы мне помочь. Наверняка, у тебя есть связи в "Союзе ветеранов" или еще какой-то подобной организации. Ты знаешь, кому нужна работа, и легко соберешь группу.
- Значит, хочешь, охранников набрать?
- Не только охранников, но и топтунов, которые способны вести слежку и собирать информацию.
- Обратись в какое-нибудь сыскное агентство.
- По ряду причин, сделать этого я не могу. Да и не хочу.
- Допустим, собрать группу я смогу, - он мотнул головой. - А сколько платить станешь?
- Для начала сто тысяч в месяц. Рублей, конечно. Плюс премиальные. Но требовать стану всерьез. Что скажу, должно быть исполнено. Сам понимаешь, кто платит, тот музыку и заказывает.
- Это нормально. А что по оружию?
- Его нет и пока оно ни к чему. Не такая уж серьезная угроза.
- Состав группы?
- Пять-шесть человек. Конкретные задачи поставлю по ходу дела. Если кого-то из бойцов что-то не устроит, разрыв контракта и расходимся.
Николаев замолчал, почесал затылок, обдумал мои слова и сказал:
- Не обижайся, Олег. Но я тебе не верю. Не похож ты на бизнесмена или богатого наследника.
Я взял пакет с деньгами и высыпал пачки банкнот на стол.
- Теперь веришь?
Краткая пауза и ответ:
- Верю.
- Принимаешь мое предложение?
- Подумать надо.
- Завтра ответ дашь?
- Да.
На этом разговор закончился. Я собрал деньги, мы обменялись номерами телефонов и расстались, но я был уверен, что Николаев согласится и дело не в деньгах. Он не востребован современным обществом и этот факт медленно, но верно, ломал его. Подспудно, он понимал это, а я предлагал ему дело. Пусть мутное и многое остается в тени. Однако это лучше, чем бессмысленное сидение перед телевизором или окном. А сколько таких неприкаянных людей по стране? Десятки тысяч. А на планете? Миллионы. И это сила. Вот бы собрать всех, вооружить и на Кромку отправить? Хана демонам. Вооружить таких бойцов, не нашедших себя в современном обществе и объявить за голову каждого беса, вампира и рогатого хозяина награду. После чего проблема демонов исчезла бы, словно ее никогда не было, за несколько лет.
Как жаль, что это всего лишь мечты. Ни одно земное правительство на такой шаг не пойдет. И остается неприкаянным людям, вроде Николаева, коротать свой век в провинциальных городках или ехать на Украину, воевать за Русский мир. Какая никакая, а идея, и кто-то же должен защищать простых людей, которых убивают и калечат каратели.
