-А ведь все правы… Мы - защищаем, мужчины помогают нам служением. Только это в обычной жизни- теперь её нет. Владетельные Фаль и Хорн… Знаете сколько слуг выжили после последнего восхода Ока Смерти? Меньше половины. Будь они в убежищах могли бы случиться такие потери? Это не я говорю, а Хроники. Вывод только один- на "ловенах" стояли не только женщины. Мы можем приписывать себе все победы… Только зачем это делать? Ответьте мне? Не пора ли взять опыт прошлых Вторжений? Тем более, что отбиты они были успешно!
Цетта посмотрела на Настояницу и попыталась ей возразить:
-Не вы ли, Хранительницы, стояли у истоков Устоев? Не вы ли убеждали нас веками в их незыблемости? И что теперь? Хотите всё перевернуть "копытами вверх"? Мужчины не способны к войне! Да! Они полезны и необходимы, но оружие принять могут в свои руки единицы! Егг-Орра не берём в расчёт, так как он, теперь все знают, иномирец! Пусть где-там, откуда он вылез, мужчины и равны женщинам по силе, но не здесь!
-Позвольте,Уважаемая!- не стал отсиживаться Левый Кнара.- В моём мире женщины слабее! И многие века про них думали также, как ты про нас, но жизнь и время расставили всё по местам. В том отряде из другого мира, где я воевал, были и женщины! Никто не говорил, чтобы они вступали в схватки, но наши боевые подруги лечили раненых, готовили еду и сражались там, где не нужна была сила! Представь несколько дней после начала "синей луны"... Воительницы устали и истощены постоянными боями, много тяжёлых раненых, всем требуется сон и отдых, но приходится стоять у котла и слушать стоны покалеченных, пытаясь облегчить их участь. Почему бы это не переложить на мужские плечи? Тем более, я тут вместе с нашим кузнецом, придумал как можно усилить отряды на свербах. Мы разработали новый вид арбалета с привязкой стрелы к душе человека. Если вооружить ими мужчин, то мощь Защитниц возрастет в несколько раз! А это спасённые жизни! Теперь, кроме меча есть способ бить Серых Тварей даже ребёнку!
-Ещё один "мечтатель"!- ухмыльнулась Раппала.- Надеюсь не коровьим дерьмом стрелять в них придумали?
-Отнюдь, Хозяйка Фаль! Только стрелами привязанными верёвкой к арбалету! Конечно, в этом есть свои сложности, да и испытать вживую на Тварях стоит, но, думаю, что всё получится!
-Почему мне не сказал?!- вскинула подбородок Селла.
-Вот сейчас и говорю! Показывать сырой образец не хотелось. Мы тут с мужиками потолковали и поняли как лучше такое оружие использовать.
-И что же? "Языками молоть" вы все горазды, а многие ли согласятся выйти против Нашествия?
-Не поверишь- чуть до драки не дошло! Никто не хочет в убежище! Совсем никто! Вот и поразмыслите на досуге- так ли не нужны вам будут в борьбе с Серой Пеленой злые, вооружённые мужчины, уставшие бояться Тварей, сидя под землёй? Конечно, вся основная нагрузка ляжет на обученных воительниц, но и костыль для хромого нога! А вы все "хромаете"- слишком неравны силы!
-Согласна с тобой… Отчасти!- серьёзно улыбнулась Невва-Инн-Шлёсс.- Но это оставим на потом. Пока новое оружие в бою не проверим, то незачем тешить себя мечтами!
-Так и я о том же! Давайте создадим пробные пару-тройку групп арбалетчиков и разошлём их туда, где чаще всего случаются Проколы! Заодно и все минусы взаимодействия выявим! Нужна проверка и опыт! Учиться на собственных ошибках нам Серые Твари потом не позволят!
-Я согласна!- Селла, нахмурив лоб , нехотя кивнула. - Собирай три группы и поднатаскай их! Посмотрим, что может выйти из этой затеи.
-Благодарю, Госпожа, за доверие! Костьми ляжем, но честь Кнара не уроним!
-"Костьми" не надо… Просто попытайтесь дать нам ещё один шанс выжить.
-Правильно! И нам с Дерркит по такому отрядику дайте! Только...- улыбнулась Весслуха, разряжая накалившуюся обстановку.- Чур, мне тех кто по-симпатичнее!
Всю ночь до самого утра шли жаркие споры, принимались и отвергались предложения, ломались жизненные устои и накалялись личные отношения. Устали к восходу все, но основные приоритеты во взаимодействии выделили. Не обошлось и без ультимативных вещей- Раппала наотрез отказалась признавать мужчин как помощников в отражении "синей луны".
-Пока я жива,- сказала она,- то ни один из моих слуг не осквернит оружие своими руками! Рождённый держать лопату- рождён быть закопанным ею! Я не отступлю! Делайте у себя, что хотите- никто не может лишить вас права выбора, но замок Фаль всегда был и будет стеной за которой живы традиции, данные нам Сёстрами! В остальном я полностью согласна! Будем помогать друг другу по Чести! Никакой вражды даже со столицей до победы над Оком Смерти- для меня плохие люди важнее хороших Серых! Отдельно скажу для тебя, Селла-Орр-Кнара, Владетельная Кромок столбов Ту! Твоё искреннее желание поделиться "четырьмя глотками" не только с нами, держащими власть, но и с нашими ветераншами, достойно уважения и восхищения! Поверь! Немногие в вашем поколении, да в нашем тоже, смогли бы презреть власть и богатство ради общего блага! Замок Фаль с тобой, достойная дочь своих прародительниц! Я сказала всё, что думаю!
Уставшая от долгой ночи Раппала села на своё место и сразу опять превратилась в старушку, волею судеб обязанная быть здесь, несмотря на возраст.
-Что же…- взяла заключительное слово Селла.- Спасибо тебе за хорошие слова, Хозяйка Фаль! Я искренне горжусь тем, что услышала их в свой адрес от тебя. Ты права- каждый из нас видит мир по своему, но никто нам не вправе указывать, как жить! Значит, будем спорить, не соглашаться и стоять плечом к плечу, когда настанет время! Прошу только тебя и Цетту-Орр-Хорн как можно быстрее принять отвар из Пепельрых Камней! Теперь, когда вы со своими старыми подругами в равных условиях, нет причин откладывать омоложение!
- Непременно! Как вернёмся домой- сразу и начнём!- согласилась Цетта.
-Тогда… Мы славно сегодня поговорили- пора дать отдых телу и голове! На этом наш Большой совет оглашаю законченным!- тихо произнесла Владетельная Селла с лёгким благодарным кивком.
*****
Совет закончился и все разошлись спать.Я тоже попытался уснуть, но несмотря на усталость, сон не шёл. Переизбыток информации от сегодняшних посиделок заставлял мозг работать и анализировать, рассортировывая всё по полочкам. Главное же для себя я выделил ещё на совете- мужскому батальону дали "добро" и всё влиятельные лица в Кнара согласились на тренировку своих воительниц под моим чутким руководством. Более того! Сама Селла, "близняшки Нест" и три предводительницы наёмниц решили встать в строй курсантов. Надо теперь разработать две программы по обучению- один "курс молодого бойца" для добровольцев Заднего двора, а второй, более угоублённый, для опытных воительниц. Но это потом… Сейчас же нужно постараться всё-таки уснуть…
Кажется, только закрыл глаза, а уже кто-то трясёт за плечо.
-Вставай, Егр-Орр! Уже полдень на дворе!- проговорил этот "кто-то" голосом Чувика.- Тебя Владетельная Селла к себе зовёт!
Что ж… Хочешь не хочешь, а вставать надо- "послать" такую персону не получится. Наскоро умывшись и приведя себя в бравый вид, я направился в личные покои Хозяйки. Уже находясь на Переднем дворе, увидел как из ворот выезжает отряд под флагом Фаль. Понятно- разъезжаются Гостьи пока я бессовестно дрых. Ну, дай бог им удачи! Достойные женщины, что Раппала, что Цетта, хотя и помешавшиеся на соблюдении старых традиций. Может после омоложения сговорчивее станут? Поживём-увидим!
Быстро пробежав несколько пролётов лестницы, я вошел к Селле. Она была не одна, а с Настоятельницей.
-Ну ты и спать, "племянничек"!- весело укорила меня она.- С таким талантом тебе в убежище удобно отсиживаться! Не успел на подушке пристроится, а уже просыпайся и наверх выходи- "синяя луна" закончилась и можно идти досыпать в комнате Левого!
