хозяин этого заведения. Только прошу оставить излишний официоз в стороне. Всё же это приватная беседа между нами.
– Что ж, хорошо. Но позволю себе извиниться за то, что без вашего разрешения изучал здешнюю систему заклинаний.
– Не стоит, всё же ты просто изучал её и не пытался взломать. Неужели тебя так заинтересовала магия, которой опутано моё заведение?
– В клубе создана очень сложная и сильная система самых различных заклинаний. И я едва ли разобрался в ней даже на пять процентов. По большей части я могу лишь догадываться о том, для чего предназначены заготовленные заклинания.
– В этом заведении очень часто проводятся те или иные мероприятия, связанные со знатью, – начал объяснять мне Николай. – Я позиционирую свой клуб как элитное место отдыха и прикладываю очень большие силы, чтобы так оно и было. И раз уж знать любит отдыхать здесь, то я должен обеспечить должный уровень охраны.
– Куча охранников, некоторые из них являются магами, различные заклинания… Не то чтобы мне есть с чем сравнивать, но увиденное мною впечатляет. Но как же вы обеспечиваете беспрерывную подпитку заклинаний магической энергии? Её расход должен быть просто ужасающим!
– И правда, на поддержку заклинаний уходит очень много магии. Для этих целей я нанял сразу несколько магов ранга Воина и ещё используются многоразовые артефакты-накопители, которые можно постоянно перезаряжать. К тому же нужно понимать, что не все защитные меры активны каждый день. Мы активируем всю защиту лишь в такие дни, как сегодня.
Нет, ну всё вполне логично и звучит неплохо. Есть у меня, конечно, подозрения, что «батарейками» работают не нанятые маги, а слуги рода Суворовых из числа безродных. Но что-то предъявлять князю по этому поводу не вижу никакого смысла. Во-первых, эти ребята сами согласились служить роду. Во-вторых, не та я фигура, чтобы предъявлять претензии целому князь. По крайней мере, пока ещё не та фигура.
Но хватит ходить вокруг да около. Пора бы переходить к делу.
– Князь, вы же пригласили меня не для того, чтобы поболтать о работе вашего заведения.
– И правда. На деле, когда я узнал, что ты посетишь моё заведение сегодняшним вечером, я изначально собирался пригласить тебя побеседовать. Но мне хотелось бы, чтобы наш разговор был приватным, и поэтому я очень долго думал о том, как бы всё это провернуть и не обидеть твоих друзей. К счастью, такой способ нашёлся благодаря твоему природному любопытству!
Пускай я и старался выглядеть расслабленно, на деле же был словно взведённая пружина. Ну что ж за непруха, а? Знал же, что всё так непросто, и я могу влипнуть в очередную историю. Но нет, я же спаситель мира! Мне уготована особая роль, и я должен следовать своему предназначению! Тьфу. Пора завязывать с этим синдромом восьмиклассника.
– Александр, у нас с тобой имеется определённая проблема.
– Правда? Я немало удивлён, ведь только сегодня познакомился с вами, князь.
– И тем не менее так оно и есть. Даже более того! Эта проблема касается очень многих уважаемых людей из числа дворянства нашей необъятной империи. Мы, аристократическое сословие, чтим традиции и следуем целому своду неписаных правил, сохраняя тем самым мир и покой в нашей стране. Случаются различные проблемы и даже войны между родами, но без нашей помощи всё было бы в разы хуже.
Ох, как же я не люблю эти вступления издалека. И ведь даже глаза закатить нельзя да посетовать на то, что хотелось бы без долгих вступлений. Придётся слушать князя.
– Проблема в том, что совсем недавно появился… элемент хаоса в давно сложившейся системе. Этот элемент успел нанести существенный ущерб, и мы ожидаем, что дальше будет только хуже. Многие из нас хотели решить проблему кардинально – нет элемента хаоса, нет и проблемы. Но по ряду причин у нас были связаны руки. Пришлось использовать уловку, чтобы попробовать заставить этот элемент прекратить рушить систему. Увы, попытка была неудачной. Это лишь сильнее озлобило моих товарищей. И я решил попробовать решить дело миром, пока ещё есть такая возможность. И вот мы здесь, Александр, ведём беседу и переходим к самой её сути. Ведь гораздо проще поговорить, нежели пытаться устранить проблему радикальным способом…
Раз, и у меня в голове сложилась картинка. Вот уж не знаю, что за аналитики там работают у Пожарского, но они либо проглядели, либо же с особым умыслом не выдали ещё одну вероятную причину моего похищения.
Знать! Я же как кость в горле всем зазнавшимся ублюдкам, коих немало среди аристократии. Какой-то безродный мало того, что обладает сильным даром, так ещё претендует на кусок пирога, который они давным-давно поделили между собой. Никому не хотелось делиться им. И ладно, играй я по правилам: вёл бы себя тише воды и ниже травы, согласился на предложение какого-нибудь рода стать их слугой и всё такое. Но нет, я явно мечу на место повыше, и это многим не нравится. И господа дворяне вполне могли пожелать проучить зазнавшегося безродного, чтобы он знал своё место.
Эх, а ведь никаких доказательств! Пускай даже этот Суворов чуть ли не в лицо мне сказал, что он как-то причастен к тому преступлению. Есть лишь моё слово против слова уважаемого князя. Надо ли спрашивать, кому из нас поверит большинство?
Есть вариант задействовать один из дружественных мне родов или князя Пожарского. Они могут и поверить мне на слово, но вот сделать что-либо вряд ли. Союзники могут начать копать в нужном направлении, чтобы добыть какую-нибудь полезную информацию или доказательства вины Суворова и его дружков. Но тогда и они об этом узнают и могут решиться на куда более радикальные действия. Ситуация из категории «куда ни плюнь, всюду клин».
Да вот только хрен я прогнусь под этих знатных ублюдков! И дело тут отнюдь не в моей упёртости или нежелании этого делать. Даже доброжелательность Суворова всего-навсего умелая актёрская игра, предназначенная для того, чтобы усыпить мою бдительность и посчитать, что князь желает мне помочь. Да чего там, он уже завуалированно пригрозил мне своей последней фразой.
Прогнусь сейчас под желание этих ребят, и дальше будет только хуже. Я перестану нервировать этих аристократишек лишь в одном случае – принеся вассальную клятву одному из них. В конце концов, по их мнению, безродный должен подчиняться тем, кто стоит на ступень выше него.
Бей или беги, третьего не дано.
Надо ли уточнять какой из вариантов я выбрал?
Эффект неожиданности помог мне скастовать заклинание ещё до того, как князь сумел среагировать. Всего одно мгновение,
