Действительно, исход двойной дуэли, против ожидания, ничуть не утихомирил вражду между старейшим полком лейб-гвардии и единственным в империи оружейным магнатом, а лишь перевел ее на более высокий уровень. Слишком уж звонкая оплеуха получилась, слишком уж убедительной оказалась победа гражданского штафирки над блестящими офицерами — делая слова князя Агренева о боевых качествах «преображенцев» похожими на чистую правду. Как такое стерпеть наследникам и представителям знатнейших фамилий империи? Смешки и скрытые издевки офицеров других полков, шепотки прекрасных дам, участливые вопросы родни?.. Пока их от нового картеля останавливал только прямой запрет командиров и (в большей степени) та легкость, с которой «сестрорецкий затворник» отправил на тот свет далеко не худшего рубаку. Впрочем, получить пулю в правое плечо и запястье, по примеру оставшихся живыми дуэлянтов, — тоже прельщало мало. Потому как служить те офицеры более не смогут; чашку кофе или шляпу поднять еще получится, а вот револьвер или шашку…
— Государь, для остужения излишне горячих голов в полку осмелюсь предложить устроить интенсивные учения. С обязательным марш-броском на полсотни верст, ночными тревогами, практическими стрельбами и отражением внезапных атак.
— Хм.
Мысль немного погонять свою гвардию в поле императору вполне понравилась — особенно тем, что была созвучна его собственным мыслям. Заодно и его наследник хлебнет настоящих тягот воинской службы — и хоть ненадолго, да перестанет доставать родителей с этой своей Аликс!..
— Перед этим было бы желательно напомнить господам офицерам об истории, приключившейся с Семеновским полком в одна тысяча восемьсот двадцатом.[86] И выразить высочайшее неудовольствие столь низкой боевой подготовкой.
— Хм?..
Воодушевленный явными интонациями одобрения, военный министр энергично продолжил:
— Что касается князя Агренева…
Монарх откинулся на спинку стула (отчего тот жалобно скрипнул) и вполголоса определил вектор дальнейших предложений:
— Его надо убрать из столицы до тех пор, пока все страсти не улягутся. И так, чтобы новые вызовы ни ему, ни с его стороны были бы невозможны. Хватит и того, что он лишил меня пятерых хороших офицеров!
— Тогда запрет на проживание?[87]
Поняв, что он двигается в верном направлении, Петр Семенович предположил:
— Сроком как раз до окончания модернизации казенных оружейных заводов?.. Да, определенно. А чтобы с гарантией, его надо услать на Дальний Восток. Заверяю вас, государь, переустройство казенных оружейных заводов от этого никак не пострадает.
Совершенно успокоившийся император невесело покачал головой:
— Услать такого занозу было бы неплохо — вот только у вашего протеже оказалось на диво много заступников.
Вспомнив, какая вереница посетителей у него побывала, бородатый великан страдальчески поморщился: почти все молодое поколение великих князей, кое-какие командиры гвардейских полков, начальник Главного инженерного управления, министр финансов, товарищ министра внутренних дел, начальник Морского ведомства… Даже туда со своим гренитом и телефонами пролез, паршивец! Но хуже всего было слушать супругу и младшего сына — им ведь просто так не откажешь.
— Государь, я неправильно выразился. Ни в коем случае нельзя ПРОСТО высылать князя Агренева или еще как-то ущемлять его права, ибо промышленниками и изобретателями такого масштаба разбрасываться просто-таки непозволительно! Даже более того, преступно!!! Мы ведь знаем, что это человек особой породы. И, будучи правильно употреблен, он может и далее приносить немалую пользу, причем всей империи в целом. Но и обида его может немало навредить, а посему…
— Петр Семенович. Что. Вы. Предлагаете?
Оборвав высокий слог, генерал-адъютант начал говорить конкретнее и короче — как, собственно, и полагалось человеку военному:
— В нынешней его должности чиновника по особым поручениям прикомандировать к штабу Приамурского генерал-губернатора Духовского, с заданием устройства материальной части тамошней пограничной стражи. Строительство застав, дорог, налаживание надежной связи, ну и тому подобное. Попутно пусть проработает пути разрешения вопроса с браконьерством китайских и японских рыбаков в наших водах и проинспектирует тамошние арсеналы и мастерские.
— Гм!.. Звучит недурно.
— Более того. Зная князя Агренева так, как знаю его я, — можно с уверенностью говорить, что он и на Дальнем Востоке изрядно оживит местную коммерцию и промышленность.
Побарабанив пальцами-сосисками по лакированной поверхности стола, император парой фраз закруглил аудиенцию. Посидел недолго в полном одиночестве, а затем вытянул из ящика пустой лист орленой бумаги, украшенной многочисленными вензелями-завитушками, и вновь задумался.
— Значит, Дальний Восток…
Июнь 2013 — май 2014
Двоюродные. — Здесь и далее примеч. авт.
Кровь.
Молитва.
Хабар — добыча, трофеи с противника.
До 1917 года так обозначалась должность заместителя министра.
Пикриновая кислота, она же шимоза.
Один из предметов письменного набора, представляющий собой полукруглый брусок с рукояткой сверху и с прикрепляемым снизу листком промокательной бумаги — служит для промокания текста, написанного чернилами.
Мать первого императора Всероссийского Петра Первого — Наталья Кирилловна Нарышкина.
До 1917 года — название северного побережья Кольского полуострова.
Профессиональные землекопы, способные и большой котлован под фундамент выкопать, и самый настоящий парк с прудом, кустарником и фонтанами разбить.
Один фунт равен 0,453 кг. Почти полкило, если приблизительно.
Ремесленник, выделывающий бочки.
Дощечки для боковых стенок бочки.
Налоги.
Сельские полицейские.
