Намерение британцев подвести его потрепанные линкоры под огонь береговых батарей Дувра, не осталось незамеченным для адмирала Шмидта. Прославленный адмирал не собирался рисковать своими кораблями и потому он решил отступить, приглашая противника начать новый этап догонялок. Не успели линкоры Леги вступить в бой, как корабли противника совершили поворот «все вдруг» и начали отход на норд-ост, заманивая противника в новую ловушку.
Имея приказ сэра Эшби атаковать врага, адмирал Леги бросился в погоню за врагом. Да и как не броситься, если в самом начале преследования, дети Альбиона неожиданно получили фору, да еще какую! Выполняя маневр отступления, два германских линкора налетели на мины, сорванные недавним штормом со своих якорей. Флагманский «Баден» уцелел, отделавшись лишь пробоиной в правом борту и потерей хода. Хуже было с «Ольденбургом». Подводный взрыв в носовой части корабля вызвал сильнейшую детонацию боезапаса корабля и линкор взорвался. Все произошло так быстро и стремительно, что никто ничего не понял. В один момент, на месте линкора вырос огромный черный столб, щедро усеявший морское пространство множеством осколков несчастного корабля.
Ободренный столь неожиданным поворотом событий, адмирал Леги с удвоенной силой бросился преследовать отступающего врага. И фортуна вновь благоволила британцам. Сосредоточив весь огонь на «Бадене» они добились нескольких попаданий по вражескому флагману, одно из которых стало роковым для немцев. Разорвавшись в непосредственной близости от боевой рубки линкора, вражеский снаряд забросил сквозь смотровую щель множество осколков, от которых не было никакого спасения. Один из них, своим острым как бритва концом, поразил адмирала Шмидта в голову.
Прошло десять минут беготни и неразберихи, прежде чем в воздух взвился сигнал: «Адмирал передает командование эскадрой». Бенке моментально отреагировал на столь важные изменения и приказал эскадре следовать прежним курсом. К несчастью для англичан, он был полностью в курсе плана покойного и не собирался отступать от него ни на шаг. Вся соль плана адмирала Шмидта заключалась в повторном использовании торпедных катеров, которые спешено, подтягивались к месту боя с помощью эсминцев.
Леги, подобно своим предшественникам не смог правильно оценить всю ту угрозу, что исходила для его исполинов со стороны вертких катеров, неожиданно возникших на пути эскадры. Сохранив по еще одной торпеде, катера представляли собой грозную силу, способной изменить всю картину сражения. Что и произошло.
Эсминцы Мауве умело отвлекли на себя корабли прикрытия и шедшие за ними торпедоносцы устремились в атаку. Результат был потрясающий. От тех торпед, что попали во врага, сразу затонули «Канопус» и «Венджине». Словно огромные игрушки, плавно и не торопливо они переворачивались килем вверх, обнажая заросшие водорослями и ракушками свои днища. Флагманский «Трафальгар», благодаря особенностям своей конструкции какое-то время держался на плаву, но затем стал проседать на корму, неторопливо погружаясь в море. Агония корабля продлилась шестнадцать минут, что позволила большинству экипажа благополучно перейти на миноносцы. Проглядев момент атаки на линкоры, они торопились рассчитаться с торпедоносцами, благо у многих из них закончилось топливо. Так было уничтожено трое из шести торпедных катеров участвовавших в атаке, прежде чем эсминцы Мауве пришли на помощь, своему новому чудо-оружию.
Единственный из оставшихся в строю линкоров «Формидэбл», возле борта которого впритык прошла выпущенная с катера торпеда, моментально развернулся и устремился к Дувру, так как из охотника в мгновение ока, он превратился в добычу. Немцы некоторое время вели по нему огонь, но от дальнейшего преследования отказались, так как их корабли имели серьезные повреждения. Дуврское сражение серьезно обескровило обе враждующие стороны.
Несмотря на все усилия команды «Гельголанд» Кайзерлихе Марине все-таки лишился своего третьего линкора. Из-за непрерывно прибывающей в трюм воды, линкор был вынужден выброситься на побережье Голландии севернее Гааги. Не имея возможности самостоятельно ликвидировать повреждения и продолжить плавание, с согласия кайзера корабль был интернирован до окончания войны.
Что касается потерь англичан, то они были просто ужасными. В Портсмут из числа ушедших на помощь Ярлмуту линкоров прибыло всего три корабля; флагманский «Бенбоу» эскадры адмирала Эшби, а так же «Артур» и «Корнуэльс» эскадры адмирала Хаксли. Последний линкор из флотилии адмирала Леги «Формидэбл», был торпедирован немецкой подлодкой при подходе к Портсмуту и затонул.
Известие о разгроме эскадры под Дувром, потрясло всю Англию. Еще больше был потрясен премьер-министр, когда вслед за сообщением о гибели флота, на его стол легло донесение полковника Шеера, раскрывающее все замыслы кайзера. Когда Ллойд-Джорджа осознал, что когда отныне Британия совершенно беззащитна перед морским десантом врага, его руки похолодели от страха и обессиленный, он рухнул в кресло.
Единственным спасением для британцев от германского вторжения могло бы только новое наступление на фронтах и в который раз за этот год, взор Альбиона был обращен к России. Лондон буквально завалил Ставку Корнилова телеграммами с просьбой о скорой помощи союзнику, но русский диктатор загадочно молчал. Сделав эффектную паузу, он только утром 5 декабря прислал ответ, от которого в груди у Ллойд-Джорджа перехватило дыхание от гнева.
Полностью проигнорировав призывы союзников об оказании помощи, коварный азиат потребовал возвращения России острова Мальты, перешедший в русское подданство с момента принятия императором Павла титула гроссмейстера мальтийского ордена. Отбитый в конце 18 века у французов адмиралом Нельсоном, остров вначале оказался под временное управление Британии, а затем стал её колонией. Наследовавший титул мальтийского гроссмейстера император Александр решил не портить отношение с могучим соседом из-за маленького островка. Россия молча проглотила обиду, но никогда не признавала право Англии на этот клочок суши в Средиземном море. Теперь, по мнению Корнилова, пришло время восстановить историческую справедливость, и все необходимые бумаги были переданы британскому послу.
Естественно, первой реакцией англичан на послание русского правителя, был мощный и единодушный протест. Члены кабинета наперебой высказывали о Корнилове и о России все, что у них наболело на сердце за последний год войны. Уж очень сильно досадил британцам человек, на которого ими было возложено столько надежд. Эмоциональный взрыв длился никак не менее получаса, после чего, они вернулись к вопросу о спасении родины.
