- Товарищ подполковник разрешите доложить. - Бойко затараторил старшина, опасаясь, что его могут прервать. - В пяти километрах отсюда нами встречена колонна немецких танков, движущихся на запад.
- Старшина, во-первых, надо представляться. - Виктор не один раз за этот месяц войны слышал всякие доклады. - А во-вторых, доложите известные вам факты, а не предположения.
- Старшина Щедрин, командир взвода управления третьей батареи второго дивизиона 37 противотанкового полка 16 танковой бригады Второго танкового корпуса. - Бодро отрапортовал боец. - Откомандирован в расположение тыловых складов армии для получения запасных частей для орудий полка. Вчера встретил первых бойцов, которые сообщали мне о появлении частей противника, но не поверил им. - Старшина нехорошо ухмыльнулся, показывая своe отношение к рассказам тыловых вояк и продолжил. - В ходе проведeнной утром разведки столкнулся с танками противника, в результате чего вынужден был отойти, так как противотанковых средств не имею.
- И что - все бойцы твои? - Поинтересовался Виктор.
- Никак нет, товарищ подполковник. - Старшина приобрeл нормальный вид. - Все бойцы подобраны мною на дороге. Большинство добровольно, некоторых пришлось останавливать силой. - Старшина вдруг остановился, не ляпнул ли он чего лишнего, и тут же продолжил. - Но все готовы идти в бой, если этого потребует обстановка.
- Вот и прекрасно, старшина. - Виктор поверил ему с самого начала, но окончательно убедила его разношерстность встреченного им отряда. Даже самым изощрeнным диверсантам не придeт в голову объединять в своей диверсионной группе сапeров, связистов, медицинских работников и музыкантов. - Пересаживайтесь на наш грузовик. На вашем, как я вижу, далеко не уедешь.
Старшина козырнул, и быстро организовал перегрузку своего имущества на указанную машину, распределил своих бойцов. С разрешения лейтенанта отправил двух музыкантов и санитара в бронетранспортeр. Всe равно от них в предстоящем бою толка никакого, а то что бой будет он ничуть не сомневался. Женщину-военврача посадили в эмку подполковника. Повреждeнную полуторку согнали с дороги в поле в надежде потом вернуться и забрать.
Виктор в это время осматривал окрестности, выглядывая подходящее для засады место. Нужен был язык. Откуда взялись эти чeртовы танки? Сколько их? Куда движутся? Какие меры нужно предпринять?
Подходящее место обнаружилось не так далеко. Поворот дороги, узкой как и все в Польше, надeжно закрывался подходящим вплотную кустарником, постепенно переходящим в редколесье, за которым маячил самый настоящий лес.
Пять минут неторопливого движения и обе машины загнаны в лес. Бронетранспортeр выдвинут в кустарник, несколько срубленных берeзок и маскировочная сеть надeжно скрыли его от небрежного взгляда с дороги. Конечно, если присмотреться внимательно, то увидеть его не так уж сложно. Но кто сумеет внимательно смотреть с движущегося мотоцикла, а разведка танковой части, непременно, будет двигаться на них. Уставы в немецкой армии соблюдались свято. Можно было и не рисковать с БТРом, но его крупнокалиберный ДШК мог понадобиться в случае появления вместо мотоциклистов немецкого бронетранспортeра или броневика. Бойцы засады распределены по обе стороны от дороги. Огневая группа около бронетранспортeра, а группа захвата с противоположной стороны в непосредственной близости от кювета. Расторопный старшина Щедрин, нравившийся Виктору всe больше и больше, извлeк из своих запасов кусок прочного провода. Провод привязали к БТРу, протянули второй конец на другую сторону и поручили натягивать его двум самым крепким бойцам отряда. Осталось ждать гостей.
Немецкая разведка появилась через двадцать минут. На дороге показался одиночный мотоцикл, неторопливо двигавшийся в сторону их засады. Водитель и пулемeтчик в коляске внимательно осматривали окрестности. Досадливо оглянувшись на подполковника, лейтенант дал отмашку своим бойцам, если немцы заметят засаду придeтся их убить. Пулемeтчик с "дегтярeм" поймал немцев на мушку, ожидая команды, но подполковник молчал, не торопился и лейтенант. Немцы всe ближе выкатывались к месту засады, нарастало напряжение. Заметят или нет?
Немецкий пулемeтчик что-то сказал своему напарнику, тот кивнул и увеличил скорость. Судя по всему решили проскочить опасный участок. Именно этого от них и ждали. Мелькнула в воздухе натягиваемая проволока и немец-водитель был отброшен назад, пулемeтчик, чудом извернувшийся в последний момент, вылетел из коляски опрокинувшегося мотоцикла, и тут же был надeжно связан группой захвата. Не миновал этой участи и оглушeнный водитель.
Допрос взятых немцев осложнился тем, что захваченный унтер-офицер, водитель так и не смог отойти от удара об дорогу, старательно демонстрировал незнание любых других языков, кроме немецкого, который сам подполковник немного знал, но не в том объeме, что ему продемонстрировал пленный. Но тут ему на помощь пришeл старшина Щедрин.
- Товарищ подполковник, врeт собака. Врeт, как сивый мерин. - Поторопился высказать ему свои подозрения Щедрин. - Не немец он! Немецкий знает очень хорошо, лучше чем я, но не немец! Можете мне поверить!
- Да ты сам откуда немецкий знаешь? - Удивился подполковник Зайцев.
- Я, товарищ подполковник, под Саратовом родился. - Отмeл его сомнения старшина. - С немцами с детства встречаюсь. Отличить настоящего немца от любого, кто под него маскируется, сумею очень просто. Акцент скрыть трудно.
Старшина почесал затылок, немного подумал и добавил:
- Скорее всего, он прибалт, а точнее литовец или латыш. У эстонцев акцент не такой.
- Откуда такая уверенность? - В очередной раз поразился старшине Виктор.
- Я, товарищ подполковник, перед войной в Прибалтике служил. - Пояснил ему Щедрин. - Приходилось с местным населением разговаривать. Русский язык редко кто знал, а вот немецкий очень многие хорошо понимали, вот и приходилось на нeм договариваться.
Виктор всe это время искоса смотрел на пленного. А ведь тот напрягся! Значит старшина прав! Но тогда он и по-русски понимает! Виктор демонстративно закрыл свой блокнот.
- А если он литовец, то подданный Советского Союза, а значит попадает под закон о предательстве. - Виктор повернулся к пленному унтер-офицеру. - И должен быть расстрелян как изменник. Уведите его. - Закончил свою речь подполковник.
Пленный унтер-офицер тут же упал на колени:
- Господин офицер! - Взвыл он почти на чистом русском, чем несказанно порадовал всех, кто его допрашивал. - Не убивайте! Я расскажу всe!
Следующие пятнадцать минут прошли в приятной, для Виктора, беседе о составе прорывающихся немецких войск. Литовец, звали которого Видас, торопливо выкладывал всe, что знал о составе немецкой части. Сам он, по его клятвенным утверждениям, в неe попал совершенно случайно. Хотя, как и все его соотечественники, безбожно врал. Оглядываясь на солдат охраны, он старательно вспоминал всe, что, по его мнению, было интересно русским. Захлeбываясь словами, мешая русские слова с немецкими, литовскими и даже польскими, он спасал свою жизнь от расстрела, не догадываясь о том, что страшный "приказ о предателях" - выдумка ведомства Геббельса, предназначенный для удержания в рядах Вермахта тех подданных Советского Союза, которым не хватило ума не попадать в них.
