Вот если бы ему позвонил Серега Новиков и сообщил про загадку восьмого этажа? Зорин сорвал бы с вешалки куртку и помчался по вызову? Хренушки. Для начала он бы позвонил именно Юрке Манченко и спросил, а что, собственно… А тот бы сказал, что все нормально, что приятель заблудился и просто валяет дурака, чтобы не мерзнуть в одиночку. И как бы ни божился Новиков, ни хрена бы ему Зорин не поверил. Они друг друга еще и не так разыгрывали.
Этажом ниже щелкнул замок.
Зорин бросился по лестнице вниз. Можно спросить у соседей. Они-то ведь друг друга точно знают. Они все скажут. Соседи – они такие. Особенно соседи снизу. Это у них над головой топочут слоны, прыгают бегемоты, это на них выливается вода из забытых кранов и прорванных батарей.
Нужно только спросить.
На лестничной клетке седьмого этажа стояла девушка. Зорин не сразу рассмотрел ее в темноте, а вот она с ходу осветила Зорина фонариком.
– Что вам нужно? – спросила девушка строго. – У меня – шокер.
– Извините… – Зорин поднял руки, демонстрируя свои мирные намерения. – Я просто хотел спросить…
– Что?
– Понимаете…
Дверь лифта открылась, но было, видимо, что-то в лице и голосе Зорина такое, что заставило девушку задержаться.
– Что случилось?
– Ерунда, наверное… – Зорин потер лоб. – Такая странная ерунда… Вы не могли бы подняться со мной этажом выше?
– С ума сошли?
– У вас же шокер, правильно? – попытался улыбнуться Зорин. – Чего вам бояться? А у меня вот…
Зорин достал из внутреннего кармана паспорт, стараясь двигаться при этом плавно, без рывков.
– Вот мой паспорт, если хотите… – Зорин даже не стал спускаться, просто бросил свой паспорт девушке под ноги. – Меня зовут Александр Кириллович Зорин, и мне нужна ваша помощь. Всего на пару минут.
Девушка присела, не сводя взгляда с Зорина, подобрала его паспорт. Лифт попытался закрыться, но девушка поставила ногу между створок.
– Зорин, – прочитала девушка в паспорте. – И что, Зорин, вы от меня хотите?
– Только не думайте, что я сумасшедший, – попросил Зорин.
– А будет похоже? – спросила девушка. – Пока вы больше напоминаете человека испуганного, что в вашем возрасте и при ваших габаритах выглядит довольно странно.
– Про габариты и возраст – это вы смешно сказали. Я бы даже отметил – точно и вежливо, – не сдержался Зорин. – Но дело не в этом. Скажите, это седьмой этаж?
Девушка задумчиво посмотрела на цифру возле лифта.
– Если не врет надпись и мой жизненный опыт, то седьмой, – после небольшой паузы сказала девушка. – А там шестой.
Девушка показала пальцем вниз. Потом подняла палец вверх:
– А там – восьмой…
– Ага… – протянул Зорин. – Восьмой. Очень хорошо. А вы там давно бывали?
– С каких таких мне туда ходить? – вопросом на вопрос ответила девушка. – Я живу на седьмом. Нечего мне там делать, на восьмом. Это все, что вы хотели узнать?
Лифт снова попытался закрыться, и снова девушка удержала створки, хотя на ее месте, если честно, Зорин уже давно бы послал навязчивого собеседника подальше и швырнул бы ему паспорт в рожу. Гуманная девушка или любознательная.
– Я бы хотел попросить вас подняться вместе со мной всего на один этаж… – сказал Зорин.
– Ага, – кивнула девушка. – А потом еще на этаж и на чердак. Вы предпочитаете насиловать и убивать на восьмом этаже? Или на чердаке?
– Хотите, я вам денег дам? – Зорин вытащил из кармана бумажник, достал пятьдесят долларов. – Вот.
– Интересненько, – сказала девушка тонким голосом. – То есть вас возбуждает процесс снимания бабсов за баксы в зассанном подъезде?
– Мне просто очень важно, чтобы кто-то поднялся вместе со мной на восьмой этаж, – Зорин хотел бросить купюру девушке, понял, что просто так денежка не долетит, и скомкал купюру в шарик. – Ловите!
Девушка поймала.
– И что дальше? – спросила она.
– Пойдемте. Я – вперед, вы – за мной. Можете ко мне не приближаться. Когда я поднимусь наверх, то отойду от лестницы в угол. А вы, если боитесь, держитесь ближе к стене. И, опять-таки вы можете закричать, если что, соседи выскочат…
– Ага, – подтвердила девушка. – Соседи выскочат, как же… Они двери баррикадировать скорее начнут, чем на помощь бросятся. Уроды…
«Уроды» у девушки прозвучало очень искренне и с душой.
– Ладно, пойдемте, – девушка решительно двинулась к Зорину. – Не дергайтесь, я вас все равно не боюсь. Заберите свой паспорт и деньги.
– Деньги оставьте себе…
– Как хотите, хозяин – барин. Но только вам я все равно ничего не должна.
– Только подняться на восьмой этаж, – сказал Зорин.
– Только подняться на загадочный восьмой этаж, – пропела девушка.
Она осветила фонариком лестницу, лестничную площадку, металлическую лестницу, ведущую на чердак…
– Блин, – сказала девушка.
– Что? – спросил Зорин.
– Это шутка такая? – девушка осветила номер этажа. – Забавная шутка, на полтинник баксов тянет.
– Это восьмой этаж? – спросил Зорин.
– Девятый, блин, – девушка осветила номера квартир. – Девятый.
– Но мы же поднялись всего на один этаж, – напомнил Зорин.
– Сама помню.
– Так что это может значить?
– А хрен его знает, – честно призналась девушка. – Считать снизу вверх пробовали?
– И снизу вверх, и сверху вниз – получается одно и то же.
– Смешно, – протянула девушка. – До мокрых трусов. А снаружи…
– Считал, девять получается. Если не верите…
– Да верю я, верю, – девушка осветила лицо Зорина, потом свое и изобразила улыбку. – Я очень доверчивая, если что…
– И что мне теперь делать? – спросил Зорин.
– То есть просто забить на все и свалить домой – не вариант?
– Не вариант.
– А я ведь сегодня собиралась сексуально развлечься, – печально сказала девушка. – Пацана снять, напоить, воспользоваться…
Луч фонаря скользнул по лицу Зорина, по его фигуре.
– Не так я себе представляла сегодняшнего кавалера… – Девушка вздохнула. – Ладно, если приставать не будете, пошли ко мне. Поболтаем, подумаем.
Девушку звали Мика. Полного имени Зорин так и не выяснил, да не особо и старался. У Мики была короткая прическа с выбритым почти налысо затылком, уши по краю украшены десятком заклепок каждое, в носу была серьга… или как там это сейчас называется, Зорин не разбирался в этом. Но фигура у девушки была очень и очень… в меру стройная, там где нужно – округлая…
– Не фиг пялиться, – посоветовала Мика. – Тут как в музее…
– Руками не трогать? – попытался угадать Зорин.
– Кто очень хочет – тот разрешения не спрашивает, но готов понести наказание. Доступно?
– Вполне.
Зорин снял в прихожей ботинки, повесил куртку на вешалку. Квартира была точной копией Юркиной квартиры, только мебели почти не было. В одной комнате стояла кровать-сексодром, в другой низкий диван напротив домашнего кинозала, в третьей был компьютер. Ну и всякое компьютерное железо, в котором Зорин никогда особо не разбирался.
– И вы тут одна живете? – спросил Зорин.
– А что?
– Ничего… Квартира в наследство досталась?
– Насосала. – Мика, прищурившись, посмотрела в глаза Зорину, тот смущенно отвел взгляд. – Да бросьте вы, дядя… Шутка. Купила я квартиру. Я работаю на серьезную контору. Дизайн и все-такое… Деньги есть. Водки хотите?
– Чаю. Горячего. Или кофе, – попросил Зорин.
– Тогда на кухню.
Пока вода закипала, Зорин рассказал о своих сегодняшних приключениях. Мика слушала не перебивая, разлила чай в чашки, достала из холодильника колбасу и варенье. Быстро соорудила несколько бутербродов, подвинула банку с вареньем Зорину.
– Жесть, – сказала Мика, когда Зорин закончил рассказ. – Я бы не поверила, если бы сама не видела. Но с вами по телефону разговаривал точно этот ваш Юрка?
Зорин пожал плечами.
– А, ну да… – Мика кивнула. – Голос вроде его, но вот увидеться так и не получилось. А если это инопланетяне?
Мика сделала страшные глаза.
– Они подменяют людей биороботами… И тырят этажи из наших домов, – добавила Мика уже обычным тоном. – Не смешно, между прочим.
Зорин молча пил чай.
– А этот ваш приятель, он надолго уехал? – спросила Мика.
– Он не сказал.
– Ну не с ночевкой же… Тогда его нужно дождаться, а когда он придет, то потребовать, чтобы он спустился на мой этаж.
– А если он не спустится?
– Значит, он не хочет, что-то скрывает…
– Биороботов, – подсказал Зорин.
– Да какая разница? Скрывает, и все, – Мика задумчиво посмотрела на потолок. – Интересно, а «болгарка» перекрытие возьмет?
– Вы серьезно хотите пропилить потолок в своей квартире? – Зорин даже чашку отодвинул.
– Ага, горю желанием, – кивнула Мика. – Но и жить, зная, что там какая-та фигня происходит… Бр-р…
На вид Мике было лет двадцать, но, присмотревшись, Зорин понял, что девушка старше. Гораздо старше. Ей как бы не к тридцати. Но спрашивать он не стал.
