мы должны сделать так, чтобы он не успел прибегнуть к этой крайней мере.
Думаю, он забаррикадировал дверь мебелью. Придется снять дверь с петель. По моему сигналу, Ванделер выстрелит в дверной замок. Мы с Осбалдистоуном снимем дверь. Ты, Фикс, отойдешь подальше в коридор, хорошенько разбежишься и перепрыгнешь через заграждение у двери. Свет в комнате Фогга погашен, и мы заранее погасим свет в коридоре, чтобы наши глаза привыкли к темноте. К тому же, это не позволит Фоггу разглядеть нас. Фикс, как только ты переберешься через заграждение, выстрелишь один раз, чтобы вызвать его огонь на себя. И подумай, как тебе получше приземлиться. Мы увидим вспышку от выстрела его револьвера и поймем, куда нам стрелять.
Фикс понимал, что ему не удастся перепрыгнуть через преграду из мебели одним прыжком. А если Фогг забаррикадировал дверь почти до потолка, он беспомощно повиснет на заграждении и станет отличной мишенью. Конечно, Немо и Ванделер смогут выстрелить в Фогга, как только заметят вспышки от его выстрелов. Но Фикс ничего этого не увидит. Он будет уже мертв. И ради чего? Ради человека, который использовал его не для достижения высоких идеалов капеллеан, а в своих личных интересах.
Однако он ничего не сказал. Слова здесь были бесполезны. Он достал из кармана свой револьвер «Уэбли» и последовал за Немо к двери, за которой притаился Паспарту. Немо своим духовым пистолетом прострелил замок. Фикс открыл дверь, а Ванделер ворвался внутрь с духовым пистолетом в одной руке и ножом в другой. В комнате было темно, но Фикс принес с собой керосиновую лампу, которая осветила помещение достаточно, чтобы они смогли убедиться – француза там не было. И он не прятался ни в уборной, ни в шкафу, ни под кроватью, ни за занавесками. Окно оставалось закрытым изнутри.
– Вы же говорили, что он не посмеет открыть дверь и выглянуть в коридор! – сказал Ванделер.
– А он еще глупее, чем я думал, – сказал Немо. – Я переоценил его умственные способности. Фикс, спустись вниз и проверь, не выбрался ли он на улицу. Он мог воспользоваться лестницей для слуг, пока мы поднимались по главной лестнице!
– Слушаюсь, сэр, – сказал Фикс, – но только я так не думаю.
Он повернулся и уже собрался убегать, однако Немо окликнул его.
– Что ты хотел этим сказать?
– Он бы не бросил Фогга и женщину, – ответил Фикс.
– Ты ведь хорошо изучил этих эриданеан, не так ли? – медленно проговорил Немо. – Что ж, все равно спустись вниз и проверь. Отчитаешься мне на третьем этаже.
Фикс вернулся через несколько минут и обнаружил, что Немо и Ванделер пытались привести в чувство оглушенного Осбалдистоуна. Дверь в комнату Фогга оказалась открытой.
– Ты был прав, Фикс, – сказала Немо. – Он поднялся сюда, ударил Осбалдистоуна по затылку, а потом все трое ушли… куда-то. Но спуститься вниз они не могли. Я поднимался по главной лестнице, а Ванделер – по другой. Осбалдистоун пришел сюда совсем недавно, значит, у них не было времени далеко уйти. Не думаю, что они остались на этом этаже. Скорее всего, поднялись еще выше. Впрочем, Фогг очень хитер, возможно, он в одной из комнат на этом этаже.
«Ну и дела!» – подумал Фикс. Возможно, Немо и обладал выдающимся умом, был гениальным математиком и инженером, но когда речь шла о ситуациях, требующих молниеносных решений, а не сложных логических умозаключений, у него это выходило не слишком хорошо. К тому же он был слишком самонадеян и эгоистичен. Он недооценивал всех остальных. Возможно, это станет для него уроком, и он будет использовать свой гениальный разум с большей пользой для дела. Но почему Фикс переживал так за него? Немо считал Фикса предателем и хотел, чтобы Фикс умер. Впрочем, он в самом деле был предателем, ведь мысли у него точно были предательскими.
Немо одной рукой поднял Осбалдистоуна и оттащил его обмякшее тело на лестничную площадку. Когда он бросил его, баронет застонал, но в чувства не пришел.
– Фикс, – сказал Немо, – сложишь мебель, занавески, все, что может легко воспламениться у лестницы для слуг. Ванделер, сделаете то же самое на главной лестнице. Когда закончите, пропитайте все парафиновым маслом. Мы подожжем дом вместе с Фоггом, французом, женщиной и исказителем. На пожар сбежится много народа, и мы растворимся в толпе. Встретимся в Нессе III. – Он посмотрел на часы. – Пятнадцать минут девятого. У Фогга еще полчаса, чтобы добраться до Реформ-клуба. Он проиграет пари, так как еще раньше окажется в аду.
Фикс вздрогнул, представив себе Фогга, Паспарту и прекрасную нежную Ауду кричащими среди пламени.
Им понадобилось десять минут, чтобы вытащить из комнаты деревянные столы и стулья, занавески, постельные покрывала, пуховые подушки и сложить все это на лестничных площадках. Ванделер и Немо принесли лампы, однако Немо счел, что масла в них оказалось недостаточно.
– Мы зажжем газовые рожки, – сказал он, – но я хочу, чтобы пожар был достаточно сильным и не позволил бы этим троим перебраться через горящую мебель. Фикс, ступай в подвал и выясни, нет ли там канистр с маслом. На обратном пути сообщи капитану, что мы уходим. Потом скажи ему, пусть возвращается на свой пост и ждет, пока мы не решим уходить, а после этого перелезает через забор. Удостоверься, что у него есть лестница или еще какое-нибудь средство, чтобы выбраться, так как через объятый пожаром дом идти будет опасно. Рожки мы зажжем только перед самым уходом, однако вероятность взрыва высока. Ты все понял?
– Да, сэр, – ответил Фикс и поспешил выполнять распоряжение.
Он спустился в глухой и мрачный подвал, который, однако, был не таким глухим и мрачным, как его мысли. Через несколько минут Фикс поднялся с двумя большими канистрами масла. Вдоль стены в подвале стояло несколько лестниц стремянок, которые могли бы пригодиться Морану. В прихожей он поставил канистры на пол, подошел к серванту и налил себе полстакана бренди. А затем стал жадно пить, пока не закашлялся. Слезы катились у него по щекам, Фикс поставил стакан на место. Теперь он больше не дрожал так сильно, а кровь прилила к лицу. Он направился к двери черного хода и, приоткрыв ее, выглянул во тьму. В сумраке чернел силуэт Морана, сидевшего на корточках около огромной каменной вазы. Фикс распахнул дверь и сказал:
– Капитан, скорее, идите сюда! У меня для вас сообщение.
Немо снова посмотрел на часы. Совсем скоро джентльмены из Реформ-клуба и большая толпа народа на улице заметят пожар и начнут выяснять, чей дом горит.
Услышав шаги на лестнице, он обернулся. Через
