– Здравствуйте, Виктор Сергеевич! Я – Вэлла, подруга Жени. Она мне о вас рассказывала. Вы поступаете на работу. Приказ уже подписали? Я слышала, вы участвовали в задержании грабителей. Это, наверное, было очень страшно? Я жду вашего рассказа. А вы тоже читали книгу про Интернет? У нас все ее обсуждают. Скажите, а вы верите в машинный разум?
Виктор попытался пробиться сквозь этот внезапно обрушившийся на него поток коротких предложений, но тут в торговый зал вышла женщина средних лет в синей вязаной кофте и громко сказала:
– Товарищи покупатели! Магазин закрывается на прием товара. Кто не успел сделать покупки, ждем вас в любое время с десяти до семи вечера…
– Ну вот, как всегда! – патетически воскликнула Вэлла, повернув голову в сторону плаката «Книжная лотерея – покупатель всегда в выигрыше», продемонстрировав Виктору прическу сбоку. – Вы куда идете, в общежитие? Я тоже. Я живу в левом крыле, в комнате Жени. Не стесняйтесь, можете к нам заходить. У нас есть проигрыватель, и мы часто слушаем джаз. Вы любите джаз? Сейчас все его любят. Джаз – это так стильно…
Они с Вэллой вышли на Комсомольскую. Виктор перебил ее вопросом:
– Вэлла… интересное имя. Вы, наверное, из Прибалтики?
– Нет, я вообще-то Валентина. Но в этом нет романтики. Сейчас все придумывают друг другу интересные имена. Поэтому для друзей я Вэлла…
«Ник взяла», – машинально проскочило у Виктора.
– А вот у вас все просто, – продолжала Вэлла aka Валентина, – ваше имя почти не надо менять. Например, Викто́р. Можно, я буду звать вас Викто́р?
– Конечно, можно. А почему вы считаете, что Валентина – это неромантично? Вдруг так будут звать первую женщину-космонавта?
– А вы романтик! Вы читаете фантастику и мечтаете о покорении межпланетного пространства. Угадала? Только в отряде космонавтов пока женщин нет. Их всех по ящику показывали. Говорят, первый полет человека в космос будет очень трудным. Вы верите, что все пройдет успешно?
– Несомненно. Когда увидел мобильник, я понял, что наука может все.
– Мобильник? Это что-то новое?
– Ну это я так называю… Знаете телефон, который можно носить с собой и звонить по радиосвязи?
– Это АРТы? А вы интересный человек! Вы придумали новое слово – «мобильник»! Надо будет сказать подругам. Вы часто придумываете новые слова? Ой!
Виктор схватил Вэллу за локоть, поскольку она уже хотела шагнуть на мостовую прямо под приближающийся «фольксваген».
– Спасибо… – пробормотала девушка и расплылась в улыбке.
– Надо быть внимательней. Перейдем улицу – тогда и поговорим. А то вон еще и трамвай идет.
На другой стороне Вэлла продолжила щебетание:
– А вы будете реабилитироваться? Сейчас многие реабилитируются. Тогда можно пойти на преподавательскую работу. А там дают кредиты на квартиру в сталинке. Вы знаете, как быстро сейчас строят сталинки? По Ленина и Джугашвили будут застраивать до Литейной…
– Ну чтобы меня реабилитировали, надо меня сначала осудить. А меня никто не осуждал. Ни здесь, ни в других местах.
– Тогда вам надо быстрее восстановить паспорт. У меня много знакомых. Некоторые из них могут помочь ускорить. А семью вы собираетесь сюда перевозить?
– Я бы перевез. Но, к сожалению, жизнь так сложилась, что у меня сейчас ни семьи, ни родственников, ни даже знакомых, которые смогли бы засвидетельствовать, что я – это я. Поэтому не совсем пока представляю, как хлопотать о паспорте.
– Надо подумать. Но это исправимо. Сейчас все можно сделать через знакомых. В нашей стране человек не бывает одиноким. Главное – иметь цель. У вас есть цель?
– Ну пока у меня очень скромная цель – как-то устроиться, обосноваться…
– Это ничего. Человек устраивается, пускает корни, налаживает личную жизнь. Тогда у него появляются новые цели. У вас еще все впереди. Вы должны двигаться. Вы любите книги, значит, у вас есть перспективы и мечты. А их надо реализовывать.
Так, разговаривая, они свернули в решетчатые ворота и подошли к дверям общежития.
– Ну мне вот в то крыло. Не надо, не провожайте меня… Но будет свободное время – заходите. Вам нельзя замыкаться в себе.
– Вы приглашаете к себе незнакомого человека?
– Но мы же уже знакомы! – удивленным голосом воскликнула Вэлла. – И потом, Женя о вас рассказывала. Вы дежурите в Осодмиле. Вы просто в душе очень скромный и застенчивый. Не надо так стесняться. Наша комната – двадцать восемь. Бай-бай!
Она помахала рукой и упорхнула в женскую половину. Виктор показал вахтерше пропуск и направился в свою комнату. Надо было еще сходить за продуктами и что-то приготовить к вечеру.
Возле булочной Виктор понял, почему здесь телевизор называют ящиком. Он, конечно, и в его времени ящик, но настолько… Мимо него два мужика на санках везли, очевидно в ремонт, девайс темно-вишневого цвета – видимо, разработки аж сороковых. Был это самый натуральный ящик, с полметра длиной и чуть поменьше в ширину и высоту. Передняя стенка была частично затянута выгоревшей желтовато-зеленой тканью, справа в ней виднелся экран («Дюймов семь», – заценил Виктор), а понизу шесть черных рукояток. Экая древность!
Он вдруг понял, что при походе по магазинам, включая универмаг, как-то обошел стороной отдел радиотоваров, и ему жутко захотелось туда заглянуть, в частности, посмотреть, есть ли в свободной продаже мобильники. «Международное положение я всегда посмотрю, – рассудил Виктор. – Да и не спрашивают его пока». Он вспомнил, что во многих местах видел застекленные щиты с привычными надписями «Советская Россия», «Известия», «Брянский рабочий», но не заметил, чтобы возле них стоял читающий народ. Может, стоять было холодно, может, радио и телевидение сделало этот способ распространения информации ненужным, а может, просто уже все их выписывали. Ему тут же пришла в голову идея оформить подписку на журнал «Техника – молодежи», но он решил не спешить.
В универмаге Виктор был приятно обрадован. Аппараты, стоящие на прилавке, вполне напоминали те, что он видел в детстве: с прямоугольными трубками, правда, еще со скругленными углами. Ну не все же сразу! И в Америке пока лучшего нет.
– Хотели бы выбрать? – голливудски улыбнулся продавец, молодой человек в двубортном костюме и стильных, почему-то темных очках. Вероятно, торговля электроникой здесь была делом престижным.
– Да я пока присматриваю, какой лучше. Это же не картошка, тут и денег надо накопить…
– Вы можете оформить в кредит, это очень выгодно. С разными сроками погашения.
– Я знаю, хотелось бы сначала выбрать модель, посоветоваться… Раньше не доводилось.
– Пожалуйста. Сейчас у нас в ассортименте модели с экраном четырнадцать, семнадцать и двадцать один дюйм. Четырнадцать – это приемники третьего класса, семнадцать – второго, и двадцать один – первого, от класса соответственно зависит цена. Аппаратура класса «люкс» завозится под предварительный заказ. Модели сейчас идут унифицированных серий каждого класса, во всех классах теперь по двенадцать каналов и широкоугольные кинескопы, во втором классе есть УКВ-приемник, а в первом приемника нет, потому что те, кто интересуется первым классом, обычно берут радиолу отдельно…
– А что бы вы мне посоветовали? – спросил Виктор, впечатленный тонкостями этой маркетинговой политики.
– Выбирают телевизор чаще всего в зависимости от размеров комнаты. Если расстояние от зрителей до экрана…
– Ну для небольшой комнаты.
– Тогда третьего класса, например, «Огонек» у нас берут в бессемейки, коммуналки, многозаселенки, короче, где места мало, – и продавец указал на небольшой телевизор, почти всю переднюю стенку которого, сделанную из пластмассы кремового цвета, занимал экран. – Очень компактно, ручки управления и динамик сбоку. Всегда можно найти место, где поставить. Надежная недорогая модель. «Волна» несколько подороже, но более солидно смотрится, динамик сбоку на передней панели, там же и переключатель каналов, лучшее звучание, более элегантный корпус. Это если вы хотите иметь недорогой приемник, но чтобы солидно выглядел…
– Понятно.
– В новые квартиры в последнее время больше берут семнадцатидюймовые, их удобно смотреть большой семьей, или если придут гости. Пожалуйста, «Урал», «Днепр», «Нева», «Ангара». Два динамика на этих моделях расположены сбоку, а вот на этих, как и раньше, снизу, также есть пульт дистанционного управления. Хорошая отделка корпуса. Ну и наконец, для большой жилплощади – первый класс – «Агат», классический стиль, может быть как настольным, на ножках, так и на акустической тумбе. И вот, обратите внимание – самая новая модель… его не видно, тут пустой коробочкой заставили… сейчас я сниму… вот.
– Что это? – непроизвольно выдохнул Виктор.
Перед ним стояло нечто, напоминающее офисный стол с монитором. Правда, крышка стола была толстой, сантиметров десять, а может, и больше. Но зато перед монитором лежали клавиатура и мышь!
