а начать обучение еще через пару недель. Меня это полностью устраивало, в любом случае переоборудование моего Либерти в это время еще не закончится.
Осталось показать документы Мэтьюзу.
Утром, когда я приехал в местный офис, Люк озадачил меня внезапно возникшими новыми строчками в моем ближайшем расписании.
Во-первых, я должен был присутствовать на открытии памятника, посвященного ветеранам корейской войны. В Миддлтауне оказывается проживало много участников этой недавней войны, и новый мэр решил заручится их поддержкой. А я, как самый известный с недавнего времени горожанин должен был придать этому мероприятию вес.
Во-вторых, тот же самый мэр, а по совместительству президент попечительского совета колледжа просил меня выделить время на встречу с муниципалитетом. Хотят обсудить со мной создание лабораторного комплекса для факультета химии, то есть деньги у меня на это дело вытрясти. Вот она темная сторона богатства — все хотят урвать хотя бы часть твоих денег.
Третье дело было связано тоже с открытием, но уже городского парка. Недалеко от моего дома находились пруды с водоплавающей птицей и вот территорию возле них этой весной облагородили, проложили дорожки, поставили лавочки и беседки, и даже организовали зоны барбекю. Сделано это было также благодаря новому мэру. Роджер Фицпатрик, как я погляжу, серьезно взялся укреплять свои позиции, что радовало. Значит не ошибся я в нем. Поставил на ту лошадку. А значит можно было работать с ним дальше — через два года продвигать его в конгресс, где от него пользы будет намного больше.
Ну, и на десерт, со мной хотел встретиться один из моих деловых партнеров — Майкл Дэвис. С него я и начал.
— Такими темпами мне придется покупать еще и химический завод, — задумавшись, озвучил я мысли вслух после того, как ознакомился с отчетами нашего небольшого предприятия по производству аэроменов.
Цех, а вернее уже завод, меня приятно удивил. То, что начиналось как очень небольшое предприятие набирало размах, и на нас уже работало больше тридцати человек. К аэроменам недавно добавились еще и надувные аттракционы.
Майкл рьяно взялся за дело и сейчас во всю шла подготовка к тому, чтобы завод стал предприятием полного цикла, на котором вместе с самими аэроменами и надувными аттракционами будут производить еще и компрессоры для них. Если до этого мы покапали продукцию у General electric, то через полгода-год всё будем делать сами. Это обещало сократить наши расходы процентов на тридцать — сорок, что в свою очередь приведет к увеличению прибыли.
Правда, были проблемы с кадрами. Компрессор — это достаточно сложный аппарат, а Миддлтаун как и всё графство Орандж уже не мог обеспечить нас квалифицированными рабочими и инженерами в нужном количестве. Дело в том, что несмотря на высокую мобильность населения США именно к нам приток новых жителей не очень большой. Миддлтаун и соседние города — довольно маленькие и в них нет большого количество свободного жилья. Да, полгода назад началось строительство сразу двух жилых комплексов, на тысячу двести резидентов каждый, но Апстейт — не Флорида, где строят за три четыре месяца. Тут нужно не меньше года-полутора.
Вот и получалось, что уже сейчас моим заводам приходилось конкурировать друг с другом за рабочие руки.
Поэтому мы с Майком можем сколько угодно строить планы на расширение, но без рабочих новенькие цеха будут стоять пустыми. И относительная близость к Большому яблоку проблему не решала. В Нью-Йорке было достаточно вакансий, и тамошним жителям не было нужды тратить по три часа в день, чтобы ездить в Апстейт на работу. И простым поднятием зарплат эту проблему не решить. Мои рабочие и так были в привилегированном положении по сравнению с остальными резидентами графства, они получают процентов на пятнадцать больше.
Решение я видел одно — строить новый завод с нуля в другом месте.
— Ты прав, Фрэнк, — Майкл был старше Фрэнка на три года, к тому же с детства его знал, поэтому мой внезапно взлетевший статус на его отношение ко мне особо не повлиял. — Что-то упустил я фактор персонала, — посетовал он, но тут же вновь загорелся своей идеей. — Но не думаю, что это большая проблема. Мы просто разнесем производство по штату. У тебя же сейчас строится завод в Баффало и наше компрессорное производство нужно открыть там же. Тем более что и с логистической точки зрения это правильно. Железнодорожная ветка обеспечит быструю доставку агрегатов к нам в Мидллтаун. Здесь будет происходить изготовление самих аэроменов и сборка уже готовых изделий.
Решение Майкла оказалось удачнее моего.
— Хорошо придумал! — похвалил я парня. Вот опять вырвалось. Постоянно забываю, что я сейчас я тоже молод, отсюда и этот покровительственный тон. — Тогда готовь новый бизнес план и калькуляцию расходов.
— Понял, — Майкл кивнул и задумался. — Надо искать строительную площадку, — принялся рассуждать он вслух, — или с готовым зданием, которое можно перепрофилировать под наши нужды.
— Поговори с Пэрри. Он год назад прошерстил всю коммерческую недвижимость в Баффало, должен подсказать.
— Так и сделаю, — обрадовался моему совету Майкл. — Я еще о новой продукции хотел с тобой поговорить. Аэромены и надувные аттракционы — это все перспективно, но я придумал кое-что еще.
— Ну, говори, — я поощрительно улыбнулся.
— Лучше я сперва покажу. У меня есть демонстрационные образцы, — с этими словами Майкл вышел из своего кабинета, который располагался прямо над производственным цехом. Вернулся он минут через пять, я как раз успел выкурить сигарету, и не один, а в сопровождении двух рабочих, которые занесли в кабинет сразу два компрессора, после чего начали колдовать со сборкой образцов.
Через несколько минут я с одобрением смотрел на надувную горку, выполненную в виде динозавра и надувной бассейн. Всё это было сделано в уменьшенном масштабе, но смысл передавало очень точно, и я идею Майкла оценил. Ведь без подсказок сам додумался.
— Помнишь я тебе говорил о развлекательном парке с надувными аттракционами? Ты еще тогда сказал, что у нас нет прав на диснеевские персонажи. Вот я и придумал для такого парка другую тему, — загадочно сказал Майкл. — Ты смотрел «Чудовище с глубины 20000 саженей»? — я отрицательно помотал головой. — «Короля динозавров», «Неизведанный остров»? Ну а немое кино о динозаврах смотрел? — ухватился он за последний вариант.
— Смотрел, — порадовал я его. Я действительно помнил какой-то фильм с нелепым динозавром и блондинкой в сексуальном леопардовом бикини.
— Динозавры —
