их выездке. Также мы предоставим чертежи военных машин. В обмен мы получим военную новинку канаков — мощные композитные, из дерева и кости, луки, способные отправлять стрелы на тысячу локтей. Если мне удастся применить эти луки на дромадерах — результат будет просто превосходен.
Торговля между странами вполне успешна, и будет еще успешнее — без пошлин и лишнего контроля. Джилли теперь принимает участие в Компании Южного моря. Сторговались на 25%, хотя она хотела 40. Очень практичная особа эта Джилли…
И, то, что особенно заинтересовало мою немолодую визави — подготовка группы священников Церкви Иисуса в Ниланде для отправки в Митту — обучение языку эсперанто, основные тезисы сектантов– навигитов, и как им можно возражать. Будем лечить подобное подобным…
На следующий день, пока я ждал окончания подготовки к отъезду, Джилли вручила мне кулек кукисов (конечно без шоколада) и рукописную Библию. Похоже, она переписывала ее сама.
— Большое спасибо. Но не стоило так себя утруждать — ведь Библия есть в файлах модуля, и я уже читал ее.
— Там нет откровения Иоанна Богослова. Я переписала ее из собственной Библии, уже развалившейся от времени.
— Откровение…это «Апокалипсис»?
— Да. Так его тоже называют. Не находите, что это актуальное послание, в свете того, что с нами приключилось?
— На самом деле, я так не думаю. Если я правильно помню, там же должен быть Божий суд, не так ли? Но, мертвые не встали во плоти, а живых не построили на суд вместе с ними. Как минимум, вы, я и видимо, еще несколько человек из прежнего мира продолжают дышать и размышлять. А ещё есть люди из другого мира с параллельной историей, которые тоже вполне себе живы. Нет, что-то другое, о чём не сказано ни в священных книгах, ни в научных трудах!
— Библия, это такая книга, которую полезно иметь под рукой, молодой человек — назидательно сказала Джилли, поблескивая своими линзами. — Столкнувшись лицом к лицу с чем-то необычным, опасным, пугающим, сбивающим с толку — обратитесь к мудрости, заключенной в ней. Люди делали так тысячи лет, и, поверьте, они были не глупее нас!
— Еще раз спасибо, Джилли, спасибо за все. Надеюсь, мы наладим отношения наших стран в наилучшем виде!
— Счастливого пути, и заглядывайте иногда в Евангелие. Там больше ответов, чем может показаться!
— Прощайте, Джилли. Надеюсь увидеться с вами вновь.
* * *
Путь к побережью мы проделали за то же примерно время, но, как всегда бывает, обратная дорога показалась короче. Дорогой я снова потренировался езде на лошади– вскоре это может сильно пригодиться. В нашем лагере меня ждали отряды наемников — канаков, уже набранные для войны на юге. Прекрасные войска, со своими офицерами и боевыми традициями, но, как и все наемники, дорогостоящие. Было набрано также немало моряков и погонщиков — для организации снабжения. Хорошо все-таки, когда есть деньги и связи с нужными людьми!
Ход 55
Прошло 731,5 года
Я рассчитал так, чтобы выйти из стасиса за минимальное время — полтора года. Теперь у меня еще 3 месяца активности. Потом придется уйти в спячку на 25 лет — иначе моему бесценному организму будет нанесен вред.
Выйдя на свет божий, я сразу же обратил внимание на обстановку вокруг. Мой модуль размещался в огромном шатре, явно походного вида. Значит, я не в Спайсере. Значит — Спайсер пал.
Встречала меня группа стратегов и лишь несколько гражданских. Среди них — управляющий Компании, глава Спайсера, несколько человек из Лар-адо — видимо беглецы, ушедшие от сардов с нашей армией — и несколько незнакомых лиц, по виду-канаков.
Новостей за полтора года накопилось много — по более, чем бывало за 20 лет мирной жизни.
Несмотря на огромные потери от болезней, сардукары не снимали осады со Спайсера. По данным от перебежчиков — рабов, под Спайсером умерло около 8 тысяч сардукаров — больше трех четвертей осаждающей армии. С такими потерями их войско, разумеется, потеряло боеспособность — и это без решающего штурма!
Но пять месяцев назад к осаждающим пробилось подкрепление — около 5 тысяч свежих войск. После трех штурмов им удалось проломить стены в нескольких местах и войти в город. Начались бои на улицах. Совет стратегов решил эвакуировать наши силы морем, что и было сделано. Сардукары вступили в Спайсер и полностью его сожгли. Меня и войско вывезли на юг Ниланда. Отрадно то, что Джилли с пониманием отнеслась к нашему присутствию. Канаки не атаковали наш лагерь, хотя могли бы воспользоваться ситуацией. Я бы вот, наверное, воспользовался…
Теперь основные наши силы сконцентрированы на юге Ниланда, и готовы к погрузке на суда. Мы собирали их полтора года. Теперь мы можем перебросить на южный континент 26 тысяч голов — копейщики, мечники, всадники — и более 500 боевых машин — жнецы, скорпионы, онагры.
Сразу после первого совещания был назначен смотр войск. На широком поле перед лагерем построены прямоугольники копейщиков, ассигаров, мечников, лучников. Примерно треть армии набрана в Ниланде. Есть отряды, целиком состоящие из канаков, со своими стратегами во главе.
Армия прошла маршем, совершая перестроения — из колонн в фаланги, из завесы ассигаров перед фалангой — в заслоны между морионами копейщиков, а потом в шеренги поддержки за фалангой.
Здесь, наблюдая за подготовкой наших войск, я пришел к четкому и однозначному выводу, что Жнецы — это стопроцентные убийцы фаланги. Удар колесницы, запряженной четверкой крупных лошадей и снабженный косами и серпами, практически неотразим. Конечно, колесницам нужно ровное открытое пространство — но и фаланге нужно такое же место, по оврагам она действовать не умеет. Колеснице нужно место чтобы разогнаться — фаланге тоже нужно много места. Фаланга может пропустить удар колесницы сквозь себя или переколоть лошадей пиками, но это если удар «жнецов» наносится прямо по фронту. А вот если жнецы зайдут с фланга или под углом, то атаку остановить не удастся. Особенно опасно, если колесницы сопровождаются всадниками — они ворвутся внутрь фаланги сразу же, как она расступиться, чтобы пропустить жнецов, и фаланга после этого уже не сомкнется.
Нужно отработать тактику, научить колесничих и всадников выполнять эти удары должным образом «на автомате» — и мы сможем рассчитывать на успех.
Несколько дней прошли в обучении войск, отработке различных приемов атаки и обороны. На исходе недели мне привели необычных посланников.
Министр оффиций явился ко мне под вечер. Прежде всего, он попросил осмотреть все закоулки
